撒丁岛(Sardinia)是欧洲最古老的地质陆地之一。
自史前时代至今,该岛经历了多次移民浪潮。
东撒丁岛的科尔贝杜洞穴(Corbeddu Cave)遗址被一些作者认为代表了撒丁岛上人类存在的最早证据,大约是在2万年前的最后一次冰期。
然而,其他作者则认为在早期中石器时代(Mesolithic)之前,岛上并没有确凿的居住证据,时间大约是在1万年前。
新石器时代(Neolithic)在公元前6千年开始于撒丁岛,这一时期是由于早期欧洲农民的迁移,取代了中石器时代的狩猎采集人口,并形成了一种包括广泛的心形陶器风格(Cardium pottery)的物质文化。
在中新石器时期,奥齐耶里文化(Ozieri culture),可能起源于爱琴海(Aegean),在岛上繁荣发展,传播了称为“幽灵墓”(domus de Janas)的地下墓穴,而加卢拉的阿尔扎基纳文化(Arzachena culture)则建造了第一个巨石墓,即圆形墓葬。
在公元前3千年的早期,铜和银的冶金开始发展。
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在晚期铜器时代(Chalcolithic),所谓的酒杯文化(Beaker culture)从欧洲大陆的各个地区出现在撒丁岛。
这些新移民主要定居在西海岸,大多数与他们相关的遗址都在此发现。
酒杯文化之后,在早期青铜时代(Bronze Age),出现了博南纳罗文化(Bonnanaro culture),它既保留了酒杯文化的遗存,也受到了波拉达文化(Polada culture)的影响。
随着时间的推移,撒丁岛上不同的人口似乎在习俗上逐渐团结起来,但仍然在政治上分裂为多个小部落,有时联合起来对抗来自海上的侵略力量,有时又相互之间展开战争。
居民的居所主要是圆形的茅草石屋。
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从公元前1500年左右开始,撒丁岛(Sardinia)周围建立了以一种称为“努拉格”(nuraghe)的圆形塔楼堡垒为中心的村庄。
这些塔楼通常有加固和扩大过的城垛。部落的边界由设在战略性山丘上的小型了望努拉格守卫,这些塔楼可以俯瞰其他领土。
今天,撒丁岛的景观上散布着大约7000座努拉格。
虽然最初这些努拉格的结构相对简单,但随着时间的推移,它们变得极其复杂且雄伟。
例如努拉格·圣安丁(Nuraghe Santu Antine)、苏努拉克斯(Su Nuraxi)或努拉格·阿鲁比乌(Nuraghe Arrubiu)。
这些建筑的规模、复杂性和地域分布证明了努拉格人(Nuragic Sardinians)所积累的财富、技术进步和社会的复杂性,他们能够协调大量不同角色的人来建造这些宏伟的努拉格。
在多尔加利(Dorgali)的巨人墓(Giants' grave,青铜时代) 努拉格并不是唯一屹立于世的努拉格建筑,撒丁岛上还有多个神圣的水井以及其他宗教用途的建筑,例如巨人墓(巨型集体坟墓)和可能作为朝圣和大规模宗教仪式目的地的宗教建筑群。
例如比蒂(Bitti)附近的苏·罗曼泽苏(Su Romanzesu)。
当时,撒丁岛位于多个商业路线的中心,是铜和铅等原材料的重要供应地,这些原材料在当时的制造中至关重要。
通过控制这些原材料的开采,并与其他国家进行贸易,古代撒丁岛人能够积累财富,达到一种不仅反映在其遗存建筑的复杂性中,还体现在其艺术品(例如撒丁岛各地发现的祭祀用青铜小雕像或蒙特普拉马的雕像)中的精致程度。
一些学者认为,努拉格人(Nuragic people)可以与海上民族(Sea Peoples)中的舍尔登(Sherden)部落联系起来。
努拉格文明与西地中海其他同时期的巨石文明相关联,如巴利阿里群岛(Balearic Islands)的塔莱奥提克文化(Talaiotic culture)和南科西嘉(Southern Corsica)的托雷文化(Torrean civilization)。
在努拉格遗址中发现的多个来自塞浦路斯(Cyprus)、克里特岛(Crete)、希腊大陆(Mainland Greece)、西班牙(Spain)和意大利(Italy)的工艺品(例如陶罐)证明了当时与其他文明的贸易,见证了努拉格人与其他欧洲及更远地区人民之间商业关系的广泛性。