这一时期的主要主题是对禁卫军（Janissaries）的改革。

禁卫军最初由被奴役的年轻基督教男孩组成，这些男孩通常来自巴尔干半岛的西部地区，他们被迫改信伊斯兰教，并在奥斯曼帝国接受军事教育。

在15世纪和16世纪期间，禁卫军逐渐被认为是欧洲最有效率和最有战斗力的军事单位。

到1570年，穆斯林出身者也被允许加入禁卫军，到17世纪时，大部分禁卫军成员已经是出生为穆斯林。

据杰森·古德温（Jason Goodwin）所述，在17世纪和18世纪，禁卫军大多是阿尔巴尼亚裔穆斯林。

除了禁卫军步兵外，还有西帕希骑兵（Sipahi Cavalry）。

与禁卫军不同的是，西帕希骑兵既承担军事职责也负责行政工作。

禁卫军的任务始终是能够随时执行军事职责，而西帕希骑兵的待遇则有所不同，主要区别在于他们的收入来源于苏丹在提马尔制度（timariot system）下分配给他们的土地。

在这些农业用地上，西帕希负责收取赋税，这些税收就是他们的薪酬来源。

同时，他们还需要在当地维护和平与秩序，且在苏丹需要时，他们也有义务服兵役。

1621年，中国的《武备志》（Wu Pei Chih）描述了奥斯曼火绳枪，称其采用了一种齿条与小齿轮机构，而当时并未发现欧洲或中国的火器中使用这种机制。

奥斯曼帝国曾多次努力招募法国专家以推动现代化。

法国军官和冒险家克洛德-亚历山大·德·博纳瓦尔（Claude-Alexandre de Bonneval，1675–1747）为苏丹马哈茂德一世（Mahmud I）效力，并改信伊斯兰教，致力于奥斯曼军队的现代化，建立了火炮铸造厂、火药和火绳枪制造厂以及军事工程学校。

另一位法国军官弗朗索瓦·巴龙·德·托特（Fran?ois Baron de Tott）也参与了奥斯曼军事的改革。

他成功地建造了一座新铸造厂来生产榴弹炮，并推动了机动炮兵部队的创建。

他在博斯普鲁斯海峡（Bosphorus）修建了防御工事，并开设了海军科学课程，为后来的土耳其海军学院奠定了基础。

然而，他的成就有限，因为几乎不可能将常规军队的士兵转移到新组建的部队中。

投入服役的新舰船和火炮数量太少，无法对奥斯曼军队产生实质影响，最终德·托特返回法国。

1795年，当奥斯曼帝国请求法国援助时，年轻的拿破仑·波拿巴（Napoleon Bonaparte）本应被派往君士坦丁堡以协助组织奥斯曼炮兵。

但就在他即将启程前往近东之际，他因于旺代米亚尔13日（Vendémiaire 13）成功镇压巴黎暴民而为法兰西执政府所用，留在了法国。

在摩尔达维亚（Moldavia）和瓦拉几亚（Wallachia）作战的奥斯曼军队在后勤供给方面面临巨大挑战。

由六万士兵和四万匹马组成的军队每天需要五十万公斤的食物。尽管奥斯曼军队的后勤情况优于俄军，但这一开支对两国的国库都造成了严重负担。双方的物资供应主要依赖固定价格、税收和征用。

苏丹塞利姆三世（Selim III）在1789年至1807年期间建立了“新秩序”（Nizam-i Cedid）军队，以取代效率低下、已过时的帝国军队。

旧制度依赖已失去大部分战斗力的禁卫军。