那黑衣人停下的地方生长着一棵三人环抱粗的多杆白皮凤凰树，每一杆紧挨着彼此，冠大荫浓，身姿雄伟，犹如黑夜里的神邸，在一众细幼低矮的樟树之间显得卓尔不群，连夜里的弯月都染红了眼眶依靠在它的臂弯中。

本无心欣赏风景的云漠光，也被这尊树的气质打动。夜云氤氲，火红的枝叶簇成一团，像降落的晚霞、像边关的烽火、像朝圣的凤凰，太独特了！

这……就是檀枞名字的由来吗？

一瞬间，云漠光又回到了多年前，那天晚上薛檀枞昂扬又忧郁的侧脸，令人隐隐心动。

遐想令人心潮澎湃，却不敢轻举妄动。

她静静地躲在远处一颗刚刚能掩藏住身形的樟树背后，屏住呼吸，耐心等候靠近的时机。约莫等了半个时辰，黑衣人仍在原地绕着杉树踱来踱去，似乎一无所获。

这不禁令人纳闷，有图纸在手，都找不到入口在哪里么？难道她也跟着想岔了？

多杆白皮凤凰树，在自然万物之中，都称得上是醒目的存在。往来的猎人亦或是农夫，断不会对它视而不见，意欲一探究竟的必不在少数。

若入口在这里，多年来怎会毫无觉察？要么人人有眼无珠，明显的破绽都未曾勘破；要么薛郢使用了障眼法，骗了所有人。

要是有近身勘查的机会就好了！也不知黑衣人什么时候才会离开。

云漠光有些灰心，时间在一次次的、犹豫和等待中飞速流逝，夜晚很快就要被黎明取代了！

正当愤懑之时，一支穿云箭划破了夜空，响彻四方。

不好！

定是三处伤亡被人发现了！很快，山下集结之人便会大规模扫山，擒拿可疑之人！

若是自己被抓住，该如何解释十二人的性命同自己无关？恐怕百口莫辩。

可眼前的黑衣人呢？他急不急？

云漠光眯起眼，盯着黑衣人下一步的行动。

显然，黑衣人的行动也被这支突如其来的穿云箭打破了节奏。权衡之下，此人不再眷恋停留，果断腾空而起遁入夜色，销声匿迹了。

云漠光见机会来了，正欲上前。却听风中一串脚步声由远及近，正是朝这个方向而来，只好飞身上树，再次隐藏起来。

“兄弟们，有没有发现？”一人举着火把，带头前进。

来巡山的人马分散到凤凰树四周，依次答道，“没有。”

钟子砚双目如炬，盯着前方，声线暗含悲痛，“可前面明明有脚印，同师弟尸身旁边的那枚脚印一模一样。看足迹大小，是成年男子无疑，且一直在附近兜圈子。”

“钟少侠，凭这枚脚印，能找到杀害严少侠的凶手吗？”

钟子砚仿佛没有听见一般，目光沿着脚印消失的方向探寻，朝前方一指，“他朝那个方向去了。你们都不必跟着我，回去向孟庄主复命吧。若在下胜不了此人，你们全都跟去也无济于事，就不连累你们了。”

“钟少侠——”

他们眼看着钟子砚飞出视野，面面相觑。

举着火把的一人建议道：“走，钟少侠说的不无道理，事不宜迟，我等还是回去同孟庄主复命吧。”

人群渐渐走远，可凤凰树前有一人托着腮留在原地。

云漠光有些紧张，这人是谁？难道是发现了什么？

远远地听到此人摇头晃脑的喃喃念道：“你个钟子砚，榆木脑袋，怎么不想想凶手为何会对此处感兴趣？这个地方可没看守啊。”

他盯着地面上的脚印，沿着同样的路径绕着凤凰树转了一圈又一圈，眉眼一挑，“难道说这里有天机紫微宫的入口吗？嘿嘿，老温我真没白跟来啊。”

老温？

温远山！

云漠光一激灵，看来慕容先生已经抵达山下，蒋术奇也落脚了。

稍一迟疑，温远山的身影倏地不见，这一突然的变化令云漠光深感不妙，下意识飞身一纵，跃到香樟树更高一处，刚刚落定，温远山便停在了方才她所处的位置。

温远山眉头一锁，“没人么？”

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大帐内，乾元山庄的管家章犁正高声宣布能进入天机紫微宫的人选，话音未落，便见有些人按捺不住了。

“不会把我们师兄弟忘记了吧？论身手，我们哪里比其他人差。”

孟千山微微抬眼，见是蜀山派的两名上了年纪的段道长和左道长，使了个颜色，让章犁随机应变。

“两位道长实在是多虑了。此去天机紫微宫着实凶险，地宫多年空气凝滞，不宜多人前往。您两位晚到些许，不知内情。刚才公布的人选是为公平起见，各家各户、每门每派仅挑选一人，若是出现意外，不至于代价惨重。这是众人商讨后达成一致的方案，连乾元山庄都仅有庄主一人前往呢。当然，若是道长执意前往，可换下蜀山派风少侠。”