勾朔急忙躲闪，一支利箭擦着他的耳朵钉入身后的老树上。
勾朔这才看清山寨门楼上站着的那个人。
他身形高大，头顶几乎顶着门楼的屋顶，站在高处低头看着自己，像是天神睥睨着卑微的蝼蚁。
穆旭东凉薄地叹了口气，语气十分平静：“勾朔，识相的话，自己乖乖把自己绑起来，别让我费事儿。或许我可以留你一个全尸。”
“痴心妄想！你他娘的有种给我下来……”勾朔话没说完，在看见穆旭东再次拉弓搭箭的时候自觉闭上了嘴，并躲在了一个彪形大汉的身后。
“大当家的！别怕！”彪形大汉手里举着一个厚重的盾牌，有恃无恐的样子。
穆旭东冷笑，手中铁弓缓缓拉满。
“勾朔，我再给你一次机会。”穆旭东冷声说道。
“穆三！你他娘的有种就放箭！我要是求饶害怕就是你孙子！”勾朔躲在壮汉身后，顿时有了底气，又开始扯着脖子骂脏话，像是决意要激怒穆旭东。
穆旭东果然被激怒了，弯弓如满月，然后陡然松手——嗖！利箭以闪电的速度射出去。
“砰！”利箭穿透了壮汉手里的盾牌，直接钉入他的眼睛。
“啊！啊啊——”壮汉倒在地上，嘶声哀嚎。
门楼下的土匪都吓破了胆，有的开始逃窜，有的把手里的盾牌叠加在一起，还有两个重义气的去拉壮汉。
竟没有人发现夹杂在人群里的勾朔偷偷地溜走了。
“降者不杀！”穆旭东喝道，“违抗者必死！”
有人扯着嗓子喊道：“兄弟们！别听他胡说！我们这些人手上都有人命！降了就要去吃牢饭！被流放！被砍头！生不如死！”
这话大大的鼓舞了土匪们。那些活动了心思想要投降像的，一想到自己过去做的那些事，投降的心思顿时散了个干净。
穆旭东冷声喝道：“放箭！”
几百名弓箭手一起松手，箭矢如雨点落下。
山寨门楼下的上千土匪顿时倒下小半，中箭的多半没死，哀嚎的，怒骂的，打滚的，逃跑的……乱成一锅粥。
不过这些勾朔都不关心了，他正带着几个心腹兄弟仓皇逃命。
一路挣命般的奔逃，直到哀嚎嘶喊的声音听见，确定没有人跟上来，勾朔方长吁一口气，靠疲惫的靠在一棵大树上。
心腹甲解下腰间的水囊，体贴地说：“大当家的，喝口水吧。”
勾朔接了水囊喝了两口又还给那人，又怒声骂道：“我草他姥姥的穆老三！居然抄了老子的底！等老子缓过这口气来，我一定要剁了他！”
心腹乙蹲在勾朔面前，推心置腹地问：“大当家的，我们接下来该怎么办？整个栎山除了背叛的便都是穆三的人，我们不能久留。咱们必须想个办法离开栎山，最好离开黎东。”
勾朔冷笑道：“放心。老子的命且值钱呢！他们绝不会让老子落在穆老三的手里。”
心腹甲建议：“大当家的，不如我们先去雍乐郡城，宣公子在那里有店铺生意，我们去找他帮忙。”
心腹丙立刻附和：“对！宣十一少的生意遍布大江南北，还通着海外。他一定有办法助我们离开。”
“不，雍乐郡的管聿是个怂包软蛋！此时咱们被穆旭东抄了老底的事情肯定传到他耳朵里了。保不齐这老小子为了自求活路，就把老子卖了。”
勾朔抬手抹了一把脸，终于下了决心：“我们去沧郡！俗话说灯下黑，这个时候沧郡是最安全的。”
心腹丙连连摇头：“可……去沧郡至少四百多里路呢，我们身上没盘缠，怎么走？”
“我自有办法。”勾朔歇息了一会儿，攒了力气，起身说，“走，天亮之前我们必须走出这片山。”
·
穆旭东用了三天的时间，把栎山土匪窝都翻了个遍。把土匪窝里的两万三千四百二十七人都登记造册，死了的，活着的分开，活着的又把受伤被俘的和主动投降的分开。
拍了拍面前厚厚的一摞花名册，他叹了口气，对龙泉说：“除去死了的和重伤的，还有将近两万人，别说锦州郡的大牢了，恐怕连府衙的院子都能装满。”
“而且勾朔这孙子，居然没屯粮！这些人吃饭都是大问题——锦州郡的粮仓本来就是空的！老百姓都吃不上饭了。”一想到这事儿，穆旭东就觉得火大。
龙泉也觉得这些人太多，但“这些事情我也不懂，小侯爷还是跟魏大人商量吧。我觉得当务之急是让管聿配合我们，搜查勾朔行踪。”
“嗯，管聿跟勾朔沆瀣一气，他不包庇窝藏就不错了。雍乐郡那边还得我自己派人去查……咱们出来几天了？”穆旭东靠在椅子上算时间——这几天他忙得日夜颠倒，脑子都木了。
龙泉使力不使心，头脑一直保持清醒：“第六天。”
“嗯，把这里交给吉皋，叫上龚和他们跟咱们一起回。”穆旭东心里算着时间，不能等龚和等人体内的毒发作。
龙泉也想到罗浮春里的慢性毒药，冷笑道：“据说，龚和的一百二十人里，三人战死，七人不知所踪。剩下的一百一十个人里，也保不齐还有心怀异心的。”
“这个我自然知道。”穆旭东也因此而犯愁。
他不能把这些投诚的人一杆子打死，但又不能全然相信他们。甄别的过程真是烦透了。
“我们需要人手。”穆旭东沉声叹道，“若是四年前，这些人我一个不用，但凡手上沾了人命的，就算不死也是众终身监禁，或者送去做苦役。但现在，我需要有人上战场，需要他们去打沙北。”
对此，龙泉并没有异议，沉默片刻后，他说：“小侯爷的难处，皇上必会体谅的。”
提到皇上，穆旭东回头盯了龙泉片刻，但没说话。
作为天子近臣的龙泉，名义上是为了保护秦栩而来，但他怀里是否揣着天子密旨？谁知道呢。
想到元祚，想到京都城，穆旭东便想到悄然进京的姐姐穆鸾歌。
算算时间，她应该到京了吧。
元都城外宫津港，一艘货船缓缓靠岸。
码头上立刻有人来接应，清点货物，交接账册，准备卸货。
片刻后，翟青亲自登船，急匆匆进船舱，接了一个荆钗布裙的妇人出来，然后亲自带人护送她进了京都城。
冠军侯府的院子里，瓜果飘香。老管家周叔正盯着瓜架子上一个个鲜绿的胡瓜琢磨着，该用什么法子保鲜，才能把这些胡瓜送到秦姑娘那里去。
圆滚滚的曾亘呼哧呼哧跑来，喊道：“周爷爷！周爷爷！有客人来啦！”