正当谢石安一筹莫展的时候，朱自恒却去朝天宫，寻访潘知远去了。

潘知远对朱自恒和徐婉如，一向颇为亲近。朱自恒和朱念心的母亲姚氏，其实就是冯绮雯的小妹妹。只因岳父家里没有了子嗣，冯征才把小儿子和小女儿都过继到了姚家。

十年之前，初见朱念心的时候，潘知远大吃一惊。只是朱念心和冯绮雯虽然长的极为相似，可神情气质却有些悬殊。

朱念心是朵温室里的花朵，被朱自恒保护的太好，身上弥漫着一种极为脆弱易折的美。而冯绮雯身上，却是百折不挠的坚强。反而是朱自恒，身上的气质倒是有些像他的姨母冯绮雯，坚强而又乐观。

初识朱自恒的时候，潘知远已经在礼部做了尚书，而朱自恒刚刚入仕。两人亦师亦友了许多年，朱自恒一有事，必定会来朝天宫，跟潘知远絮叨絮叨。

而潘知远若是出门游玩，也必定会请朱自恒同往。似乎，在朱自恒身上，他就能看见当时的冯绮雯。

朱自恒一直以为，潘知远跟他是意气相投，殊不知，潘知远在他身上，总能看见故人的影子，所以才如此亲近。

朱自恒进了麒麟阁，喝了几口清茶，就开始抱怨了，“也不知道，究竟是谁要查姚家。最近我收了消息，不仅有人去京城的姚家打听消息，还有人去了陕甘一带。”

“哦，是吗。”潘知远一挑眉，心中一动，应该就是谢石安吧。

没想到，这少年倒是行动力十足，一下子就找到姚家身上去了。莫非，是在追查他跟姚家，或者冯家之间的关系。方向倒是没错，只是这样，估计是找不到什么线索的。

“你说，会不会是忠顺府的人啊。”朱自恒做贼心虚，压低了嗓音，偷偷地问潘知远。在他眼里，目前唯一不能公诸于世的，就是徐婉如的下落。

若是忠顺府和燕国公主知道了徐婉如的下落，必定是要去找的。而姚家跟朱自恒的关系极为密切，既是他母亲的娘家，又是朱自恒妻子姚小夏的娘家。若是朱自恒要藏徐婉如，姚家自然是个不错的选择。

“或许，”潘知远笑的深不可测，“反正他们也找不到什么线索……”

“那倒是，”朱自恒对孙神仙的本事，还是很有信心的。若是孙道隐愿意，就算他住在皇宫里面，也有的是法子，让俗人什么都看不见，什么都发现不了。

只是，朱自恒最近也没有徐婉如的消息，心里也有些没底了，“听说重阳节的时候，老神仙去终南山了……”

这话他没说完，终南山的事，朱自恒也是自己猜出来的。听说终南山的道士给后土娘娘过寿，办的极为盛大。一个瘸腿的老道人，带了个极端美丽的小道童，在终南山出尽风头，还收了无数香客的贺礼。

朱自恒的同年在终南山下做着学政，因为是通家之好，曾经见过朱念心，也见过徐婉如。见了那个小道童，朱自恒的那个同年一眼就认出来了，于是就偷偷地写信告诉朱自恒，说他走丢的那个外甥女，很可能落到那个瘸腿道人手里去了。

只是后土娘娘的圣诞一结束，瘸腿道人就消失的无影无踪，连带着那个美貌的小道童。那个同年没逮住道士，只得通知朱自恒，让他赶紧去追那个瘸腿道士。