下面有人点头，有人窃窃私语。

老夫人接着说：“也许大家会想既然人家是亲家，那人家死了闺女为什么不通知人娘家？是不是看不起穷亲戚？”

她看了看坐在旁边一副心安理得样子的袁氏：“我想问一下这位亲家，你既然说咱们是亲家，那么我问你，我儿媳淑娴的生日是什么时候？”

袁氏一听，愣了一下赶忙扭头看儿子，侯富贵悄悄地说：“就说忘了。”

“时间长我给忘了，忘了女儿的生日又能怎么样？她还能不承认我这个当娘的？”袁氏得意地看着满院子的人。

老夫人对大家说：“大家都清楚了吧？哪个当娘的不知道女儿的生日？她连我媳妇的生日都不知道，还在灵堂哭天抹泪说女儿死了留下娘和弟弟怎么办？让外人听见好像我儿媳妇和她这个后娘有多亲，而不通知亲家的杜家有多么不近人情。”

“啊？后娘啊！”人群一阵喧哗。

“先说说我媳妇是哪里人吧，她的娘家原来不是这满洲里人，她是关内山东人，淑娴的娘把淑娴当宝贝养，四岁就给她请了最好的缠脚婆缠脚，所以我家媳妇才有那么漂亮的三寸金莲。没想到在淑娴7岁那年，山东发大水闹饥荒，实在活不下去了，她爹一辆板车拉着女儿和妻子逃荒来到满洲里侯家屯安家落户。”

老夫人接着说：“在淑娴8岁上，她娘难产死了，为了照顾女儿，两年后淑娴爹才续了弦。她口口声声说的这个弟弟姓侯，叫侯富贵，我说的没错吧？是我这个亲家带到袁家的，当时淑娴才十岁，这个弟弟比她小三岁。没想到，这个后娘带着她儿子整天欺负淑娴，那么小的孩子，又缠着小脚，在她爹下地干活走了后这个后娘逼着她推磨，他这个弟弟在后面拿着赶驴的鞭子打她，让她走得快一些，走的慢了背上就得挨几鞭子......”

人群一阵哗然。

“亲家，这都是陈芝麻烂谷子的事，是小孩子闹着玩儿的，你在这里说这些干什么？再说哪家的姑娘不推磨？”

“就是，我那是看见我姐亲，和她闹着玩儿的。”母子俩在旁边嚷嚷着。

老夫人说：“好好好，就按照你说的，是小孩子闹着玩儿，为什么你坐在门口看着外面，让一个走路都不稳的十岁缠脚孩子推磨？关内来的裹脚姑娘和满洲里的大脚姑娘能一样吗？孩子的脚已经磨破流血了，疼的一屁股坐在地上，你和你儿子抓起笤帚没头没脸的打她，打完了继续让她干活，你坐在门口远远地看见孩子她爹回来了，赶紧打发她回家换上干净衣服，还把做给你儿子吃的饼子放在她面前，其实淑娴根本吃不上一口，我的淑娴就那样被你折磨到14岁，你折磨了她整整四年啊！

那年我家老爷赶着马车到外地送鞋回来，看见淑娴的爹病倒在路上，我家老爷好心把他送回家，还给他留下三块大洋买药吃。你发现我家老爷是个有钱人，就欺骗淑娴她爹说杜家看准了淑娴，非要让她做媳妇，其实是你趁着他爹生了病，欺骗了两家。你对我说她爹病的快死了，要把她卖给人牙子换钱治病，我看见那孩子可怜，模样也长得俊，我才答应把淑娴娶过来。我们明明给你50块大洋，你却整天不做饭和你儿子下馆子，竟然说我们只给了6块大洋，就那六块钱你都不给他爹治病，后来我们知道了，派张管家又亲自送去20块交到他爹手里，并且派人给他爹看病，他爹才知道你在背后捣的鬼，这事可有假？现在张管家就在跟前，要不要让他出来和你对峙？”。

这袁氏知道事情是无法抵赖的，干脆低头不吭气。候富贵一心要钱，便说：“这都是我娘做的事，与我毫不相干，从小到大我对我姐可是非常好，我们姐弟俩感情深厚。”

他以为胡说几句姐弟情深就能骗到钱，没想到老太太接下来说的话更激起众人愤怒......