崔秀才在崔瑟的兄长及冠那年，落入冰河，救治不及时，虽然耗尽存银，勉强救活，但是，也落下了病根，从此卧床不起。

这私塾也只能关门大吉。

从此，养家的重担，就落在了他们兄长，崔伯棋身上。

崔伯棋生性憨厚，不善钻营，只会上山采草药，狩猎一些野鸡野兔，勉强维持崔家的温饱。

有一日，崔伯棋采药下山时，在山脚下，遇到了一个小娘子，她淋雨病倒在山路边，看起来十分可怜，便将她送到村里的大夫家中医治。

没想到，这个小娘子醒来后，问了救命恩人的住址，找上门，非要报恩。

虽然一开始崔家人不接受，但是，小娘子十分热情，日日上门帮忙做饭打扫卫生，还卖了绣品，偷偷帮忙给崔家小妹做了衣裳。

崔伯棋被这个善良的小娘子感动了，两人一来二去，就生了情愫，开始私下往来。

崔瑟当时忙着乡试，无心关注家中变化，等发现端倪，已经晚了一步。

当他偷偷跟踪他兄长撞破了他们二人私会的场面。

他当场就跳出来，严词拒绝他兄长娶这种不知检点、来历不明的女人。

没想到，这小娘子却哭着说已经怀了他兄长的孩子。

他兄长成亲后，一改婚前的勤勉，每日都窝在家中，沉溺于温柔乡。

养家的补贴，除了这小娘子卖的绣品，就是崔瑟抄书赚的银两。

崔瑟本就是为了不让他父亲失望，想要继承私塾才努力读书，去参加乡试的。

没想到，他考完试回来，发现，用来当私塾的房子被卖了，良田也被卖了许多。

崔瑟十分愤怒，但是，当他看到躺在床上，半身不遂的兄长时，他的火气都消散了。

在他这位‘嫂嫂’的哭诉下，他才得知，他兄长为了赚让他进京赶考的费用，进山狩猎，却从山腰滚落，被人抬回来时只剩一口气了，为了救治他兄长，不得已，才变卖了家产。

崔瑟当时没多想，只觉得十分自责，再加上，他兄长私底下一直跟他说，他对不起他这位‘嫂嫂’，让她嫁进门非但没享福，还要负担家用……

崔瑟也就歇了继续科考的心，想着如何赚钱养家。

也就是这时，他这位‘嫂嫂’，去求了镖局，让他超龄加入镖局当学徒，学腿脚功夫，还能赚钱补贴家用。

崔瑟一想到自己能赚钱养家，还能做自己