在李成心生绝望，几乎要放弃抵抗之时，他身边的一群亲兵，却如同猛虎下山，不顾一切地为他拼杀出一条血路。他们挥舞着兵器，呐喊着，以肉身之躯，抵挡着如潮水般的敌军，只为给李成争取一线生机。
李成见状，心中涌起一股难以名状的感激与感动。他咬紧牙关，趁着这条来之不易的生路，狼狈地逃窜而去，如同丧家之犬，却也带着对生存的渴望与不甘。
终于，在李成和亲兵的共同努力下，他们冲破了敌军的包围，回到了那座曾经坚固如铁的城中。城门轰然关闭，将敌军的喧嚣与杀戮隔绝在外，李成这才得以稍稍喘息，感受着那劫后余生的庆幸与后怕。
然而，李成并不知道的是，这一切，其实都是牛二故意露出的破绽。对于牛二来说，李成虽然也是一个威胁，但相比于那位铁腕将军孙传庭，他不过是一个小人物而已，不足以让他花费太多的心思。
牛二的目的，从一开始就是引诱李成出城，然后借机消耗朝廷的军队，削弱他们的实力。而放李成回去，则是他计划中的一部分。他知道，李成回到城中后，一定会加强防守，不敢再轻易出城。这样一来，他就有了更多的时间和空间，来准备应对孙传庭的回归。
而李成，虽然侥幸逃得一命，却也因此背负上了沉重的心理负担。他深知自己的决策失误，导致了这场灾难的发生，也让许多无辜的将士白白牺牲。这份愧疚与自责，将伴随他度过余生，成为他永远无法抹去的阴影。
除此之外，李成深知自己此次战败，必然难逃朝廷的降罪。他闭上眼，脑海中浮现出那金碧辉煌的朝堂，以及魏藻德那深邃而复杂的眼神。作为魏藻德的人，他一直以来都与孙传庭不对付，两人之间的恩怨纠葛，早已是朝廷中公开的秘密。
而这次战败，无疑给了孙传庭一个绝佳的机会，来打压他和魏藻德的势力。李成可以预见到，当朝廷的责罚降临，孙传庭一定会不遗余力地推波助澜，让他和魏藻德陷入更深的困境。
然而，李成并不知道的是，这一切都在牛二的算计之中。牛二放他回去，不仅仅是为了消耗朝廷的军队，更是为了挑起朝廷内部的纷争。他知道，李成和孙传庭之间的恩怨，足以让朝廷陷入一场旷日持久的内斗。
这样一来，朝廷的注意力就会被分散，无法再集中力量来对付他。而牛二，就可以利用这个机会，进一步巩固自己的势力，扩张自己的地盘。
对牛二来说，这无疑是一举两得的好事。他既可以削弱朝廷的实力，又可以挑起朝廷内部的纷争，让自己在乱世中更加游刃有余。因此，放李成回去，对他来说，何乐而不为呢？
而李成，却在无知中成为了牛二手中的一枚棋子，被推向了那个他无法掌控的漩涡之中。他的命运，从此刻开始，已经注定了要在这场乱世中漂泊不定，直至最后的沉沦。
李成逃回城中，犹如惊弓之鸟，立即命人紧闭城门，严阵以待。他深知，此时城外的牛二军队如狼似虎，一旦城门失守，后果不堪设想。因此，他下令无论如何都不得轻易开门，以防敌军趁虚而入。
城门之上，李成脸色凝重，目光紧盯着城外。只见牛二解决掉朝廷的城外军队后，得意洋洋地来到城下。他骑着高头大马，身穿华丽战甲，威风凛凛，仿佛已经胜券在握。
牛二抬头望向城头，嘴角勾起一抹冷笑。他高声喊道：“李成，你这缩头乌龟，可敢下来与我一战？”言语间充满了挑衅与轻蔑。
李成闻言，心中怒火中烧，但他深知此时不宜轻举妄动。他紧握双拳，强忍住心中的怒火，冷冷地回应道：“牛二，你别得意太早。今日之败，我李成记下了。待时机成熟，我定会找你一雪前耻。”
牛二闻言，哈哈大笑，仿佛听到了世间最可笑的笑话。他嘲讽道：“李成，你就别做梦了。今日你侥幸逃得一命，已是上天对你的恩赐。你若再敢出城，我定会取你项上人头。”
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说完，牛二一挥手中的长枪，率领着军队缓缓退去。他深知，此时城中的李成已经受到了深刻的教训，不敢再轻易派兵出城。而他，也达到了自己的目的，成功挑起了朝廷内部的纷争，削弱了朝廷的实力。
城头上的李成，看着牛二军队远去的背影，心中涌起一股难以名状的屈辱与不甘。他知道，这一战，他已经输得彻彻底底。但他不愿就这样放弃，他发誓，一定要找机会一雪前耻，让牛二知道他的厉害。
然而，此时的李成并不知道，他的命运已经悄然发生了改变。这场战败，不仅让他失去了往日的荣耀与地位，更让他陷入了深深的困境之中。而牛二，却在这场战争中崭露头角，成为了乱世中的一方霸主。
李成战败的消息，如同插翅的飞鸟，迅速传遍了朝廷的每一个角落。当这消息最终落在崇祯皇帝的耳中时，他愤怒不已，眼中闪烁着熊熊的怒火。对于李成的失败，他感到难以置信，更难以接受。毕竟，李成曾是他寄予厚望的将领，如今却落得如此下场。
“李成，你这个废物！”崇祯在心中暗自骂道，对李成的怨恨与失望溢于言表。他深知，这一战之败，不仅仅是对朝廷军力的打击，更是对他个人权威的挑战。
然而，在愤怒之余，崇祯也意识到，此时不是追究责任的时候。他必须尽快采取措施，来应对牛二的进攻。于是，他当机立断，直接命人停止了对孙传庭的受贿调查。
他知道，孙传庭虽然也有诸多问题，但在当前这个危机四伏的时刻，他却是朝廷中能够担当大任的将领之一。因此，崇祯决定暂时放下对孙传庭的猜疑与不满，让他尽快赶到边境城池，拦截牛二的进攻。
“孙传庭，朕这次就看你如何表现了。”崇祯在心中暗自说道，眼中闪烁着期待与决绝。他深知，这一战，不仅仅是对孙传庭的考验，更是对朝廷命运的抉择。