话到此处，便是摊开了告诉皇帝，她对背地里的监视和暗查清楚得很，但她明明白白地说，长公主府和王家只会忠于皇室正统。

至于刘琮自己怎么想，她不在意，皇帝更加不在意。

没有他人的襄助，武陵王在朝堂不过如塘上的浮萍。不仅是高坐龙椅的皇帝，京城的文官眼里，从来都没有刘琮这个名字。

刘元晟手里的扳指没拿稳，跌在木桌上磕出清脆的声响，好比敲在王昭萱脑中的一口洪钟。

她双膝跪地，额头紧贴在手背之上，朗声道：“效忠天子是臣等的本分，武陵王府自当如此。”

晋熙长公主从袖中掏出一物捏在指尖，借着被窗柩切割得细碎的日光，皇帝看清了那样东西。

那是号令公主卫队所用的令牌。

“你这又是何意？”

“臣从前因为父皇恩宠，得以有一支两千人的卫队驻守封地，且有葛将军为统领代为练兵。留着他们也是留一分念想，如今皇兄有意北伐，两千人虽少，但若能为大戌在战场上拼杀御敌，也算臣报答了父皇昔日的恩情。”

送到嘴边的肥肉，皇帝没有理由拒绝。

晋熙长公主毫不留恋地将令牌交了出去，但好歹还记得给被“忠君”的女婿说几句好话。

“皇兄且想想，武陵王自十五岁领旨出宫起，哪一次办砸过你给的差事，又何曾真正忤逆过皇命。作为臣子而言，他比朝中某些只知道趋炎附势的草包强上百倍，对得起朝廷发给他的饷银，这样不就足够了吗？”

“说起来，他还比朝臣听话多了。换做沈将军或是任何一位武将立了战功，皇兄在夺人兵权前也得好好掂量掂量，不能叫这些武将寒心，可你的乖儿子只有欢天喜地地将兵符双手奉上这一个选择。你瞧瞧，天底下哪还有这样好用的人？”

她意图让皇帝剥开血脉的枷锁，不再因此对刘琮满含猜忌，同时也是在不算隐晦地为刘琮打抱不平。

而落在皇帝耳里，她简直是指着他的鼻子骂他苛刻。

头一次，皇帝对刘琮生了那么一点愧疚的心情。正如晋熙长公主所说，他的第三子不曾得到太多的优待，但却承受了几倍于其他皇子的猜忌。

但这世上原本就不是事事都公平。

“升任徐、兖二州刺史，朕也不算亏待了他。”皇帝的动容仅仅存在了一瞬，短暂得他自己都没能抓住。

晋熙长公主除了讥笑以外再也没有什么能够给他，“时辰不早了，皇兄公务繁忙，若无别的吩咐，臣等就先告退了。”

谈话虽与他的计划相去甚远，但目的已然达到，甚至还有意外之喜，皇帝对这次相见不可谓不满意。

他和颜悦色地摸了摸刘元晟的头，说：“跟你母亲回去吧，下次回京，皇祖父再召你进宫。”

刘元晟握着那枚玉扳指出宫，趴在王昭萱肩上好奇地问：“皇祖父是爹爹的爹爹，那他会像爹爹教我一样，教爹爹写字吗？”

“什么爹爹爹的。”晋熙长公主笑着点了点他的额头，“他可做不了谁的阿爹。”