十月，大戌与北周交界之处，随着清河城内残存的北周军彻底败逃，连日的烽火终于得以暂熄。

城门大开，太子刘煊仰头看向城楼。北周的旗帜已被丢弃，此刻清河城上，飘扬的是他大戌的军旗。

“皇兄。”

刘域自城中打马而来，随手擦去脸上血污，勾着唇角抱拳，“城中道路已清，恭迎太子殿下率王军进城。”

太子微微颔首，意气高昂地开口道：“诸位将士，随孤入城！”

他身披银甲，暗红的斗篷猎猎生风，英姿凛凛又不失皇室矜贵之气。身侧士卒高举着王军的旗帜，身后是齐整如一、威风八面的大戌铁骑，在如血的残阳中，气势盛大如同天降神兵。

对被异族奴役欺压了数十年的清河人来说，拯救他们于水火的太子殿下当得起天神之名。他们扶老携幼，前来迎接自己等待了许久的英雄。

“参见太子殿下，殿下千岁。”

目光所及之处，是人群叩拜时露出黑压压一片的后脑，震天动地的欢呼声中，太子浑身的血液也随之沸腾，他的心情前所未有的激扬。

道路的尽头是一座高台，跪着被俘的北周军和没来得及逃走的府官及其家眷。

太子在众人的目光中阔步上前，他高傲地扬着下巴，眉眼间尽是对敌人的仇恨与鄙夷。

“北周胡虏禽兽，屡犯我朝边境，强占北方五郡数十年。荼毒生灵，蹂躏我族百姓，其残忍刻毒，凡大戌之人，每每思及无不痛憾悲泣。今日贼子尽数被灭，清河回归故国，就以异族贼子为祭，上慰此战殉难众将在天之灵，下解百姓受辱之恨！”

他拔出腰间佩剑，振臂高呼：“杀！”

“杀！杀！杀！”

将士的呼喊和刀枪叩击在地面的声音彻底点燃了百姓的情绪，他们瞋目裂眦，高举拳头应和。

“杀！”

“杀！”

刀光起，人头落地。太子立于淋漓的鲜血之上，踌躇满志地对他的子民承诺道：“收回边境五城只是开始，王军不会就此停歇。”

他扫过台下几位将领，“孤欲踏平邺城，诸位将士可愿随孤上阵杀敌？”

沈修为脸色一凝，他前方，刘域已经单膝下拜。

“誓死追随殿下，殿下千岁。”

其他人纷纷效仿，百姓欢欣鼓舞，如此情状，沈修为有话也说不出口，只能拉着柳子实一同俯首施礼。

夜间庆功宴结束之后，他便单独拦住了离席的太子。

“殿下。恕臣直言，皇上只命大军攻打北境五城，如今最后的清河已经收回，臣以为，应当暂且歇战休养，待上报朝廷再做打算。”

太子早料到他会说出这番话，不冷不热地说：“沈将军从军多年，熟读兵法，应该明白‘君命有所不受’的道理。如今北周大军忙于与柔然交战，根本无力抵抗我们的围攻。邺城先前就派兵增援清河，现下怕是只剩些残兵败将，只要我们出兵，邺城唾手可得。如此天赐良机，将军还犹豫什么？”

“殿下，从皇上下诏出兵至今，已经五月有余。大军皆是从各地调拨，不远千里赶赴战场，虽粮草充足，但连日作战难免鞍马劳倦，而北周守军只守城以待，占尽地利。且邺城还有北周四王子拓跋高坐镇，要想拿下没有那么容易。”

沈修为苦口婆心地分析利弊，太子仍旧不为所动。

“没有兵马援助，一个拓跋高有何可惧？”

他白日趁着将士和百姓战意高涨的时候提出攻城，就是怕沈修为这个主将犹豫着不敢下决定，没想到沈修为根本不是犹豫，而是完全反对自己的计划。

太子清楚沈修为从一开始就反对北伐，也知道他曾和刘琮共同统领荆雍兵，对二人的关系有所猜测，所以此时心里尤其不快。