夜阑人静，外院低矮的一片民房中，还有一扇小窗透着微弱的烛光。

赵家媳妇用力眨了眨酸胀的眼睛，手中的细线在烛火下闪烁着熠熠的金辉。

王府的差事两日前才彻底了结，趁着王妃给针线房的短假，她一刻不停地开始赶工。

她手上不停，维持着同一个姿势直到天明，等床上的丈夫睡醒之后才转了转僵硬的脖子，把手中绣完的东西放进已经鼓鼓囊囊的包袱中。

“相公，我都绣完了。婆母说今天时候正好，你和公爹就趁府里办事人多热闹，偷偷把东西送出去，”

赵四点点头，从她手里接过包袱，“辛苦你了，我这就叫上爹出府。”

父子二人匆匆吃过早饭，趁着外头热闹起来的时候揣着包袱从后门遛了出去，对身后跟上的几条小尾巴一无所知。

王府门口被来往的马车堵得水泄不通，李妈妈和大管家在门口迎客。远远地望见挂着西阳王府徽记的马车驶来，李妈妈靠近管家的耳边问：“要不要去通报王爷？”

辈分上是皇叔，王爷亲自出来迎一迎也是应该的。

管家摇头，“王爷说了，今日来的宾客都是为小公子贺生，不可厚此薄彼。”

意思是管他什么叔叔，不接。

事实上此刻刘琮还在主院的内室中，悠然自得地围观丫鬟们给刘元晟穿新衣服。

前院的喧闹声远远地传来，刘元晟好奇地睁大眼睛向窗外张望。

“别急，爹一会儿就带你出去看热闹。”

“露个脸就成了，人多吵扰，他哪里待得住。”王昭萱从净房出来，换了一身寇稍绿的上衫。刘琮见了就问：“方才那件枫红的衬你，怎么换了。”

“颜色太亮我看着就觉得热得慌。再说挺着这肚子穿什么不都一样么。”

她从前最爱间色裙，用帛带将腰细细一掐，华贵精致又不失飘逸，现下带着快七个月的肚子哪里还飘逸得起来。

“启禀王爷、王妃，前院的宾客差不多都到齐了，西阳王和王妃也已经入座。”有小丫头进来报信。

王昭萱扶着乌离的手赶到花厅，意料之中地看见姚淑媛正与西阳王妃众星捧月一般坐于正中，两人手握着手相谈甚欢。

在座的其他夫人和姑娘纷纷起身行礼，王昭萱嫣然一笑，客气地说：“我来晚了，招待不周，还望诸位见谅。”

“我这辈子就没见过比你们府上招待得更周到的地方，侄媳妇不必自谦。”周氏笑着起身去拉她的手，“想着你忙，这些天就没来打扰，侄媳妇可别怪我只顾寻你母妃，冷落了你。”

“皇婶又拿我说笑。”

先前西阳王妃和王府的淑媛娘娘就是一副私交甚好的样子，两位王妃话里又透着股亲热劲儿，在场的有心之人都打起了十二分精神，目光时不时就往两人身上飘，心中盘算着两府的真实关系究竟如何。

王府外头的热闹也不遑多让，百姓们都听说了今天王府的小公子过生辰，全都聚集在街道上等着接赏钱，彭城习俗便是如此，意在为主人家增喜添福。

拥挤的人群中，一个年轻女子面露不解，喃喃自语道：“小公子？怎么会是小公子呢？”