“程素云，程素云……”姜瑜反复呢喃念叨着自己的新名字，听了谢宴为她所做的种种安排，心里久久不能平复，却是久违的安心。

晚间三菜一汤的饭食也是谢宴做的，四人围坐方桌，正好每人一边。

姜瑜对这个新身份适应得很快，起身端起手边的茶杯先敬木川，“程大哥，昨晚多谢你跟谢大哥来救我，素云暂时无以为报，先敬你一杯！”

一饮而尽后，姜瑜又恳切道，“谢大哥给我办的民籍是借着你妹妹的身份，如果程大哥不介意，素云日后愿视你为亲生大哥，以兄妹相称，咱们兄妹两人从此相依为命。”

程木川也是个苦命人，自有记忆起便是到处流浪的孤儿，八岁时被镖局收养帮忙做事，除了做苦活儿累活儿，还要日日苦练功夫，等长大到如今高大的身量，能走镖了，又突然染上风寒。

镖局当家的随便请了个江湖郎中给他看病，那人上下嘴皮子一碰，竟诊出个肺痨来。

镖局里的人避之不及，寒冬腊月的就把他扔到了小巷子里等死，幸好有那好心人路过发现他，把人送到谢宴那里，才捡回一条命。

可他的身份却是个大问题，天子脚下，衙役对户口的排查本就严格，这莫名其妙多出个十八岁的男人，怎么说都难以让人相信。

为此，程木川在谢家足不出户、不见天光地躲了一段时日。

直到谢宴中榜后以雇程木川和程素云兄妹为私人参军和丫鬟为由，在户政司顺利置办出两份儿民籍。

其中一份是为程木川，程素云那一份则是他为助姜瑜逃离而早早做的准备。

当初裴钧煜放过谢宴后，他带着一身的伤回到家，堪堪卧床休养几日，等到能起身时，便闭门不再看病，更加刻苦地读书，还拿出多年积蓄使人疏通关系去拜访名师。

得到点拨后大有进益。

机缘巧合之下，高洁刻苦的品行教他得了左光禄大夫年大人的赏识。

加上他本身才学出众，在春闱中表现甚佳，那同样平民出身的年大人特寻好友关照于他，才教那些暗中伸手干预的势力没有影响到他，最后顺利中榜。

上榜后经过几个月的学习和考察，到了分配官职的时候，俗话说“宰相门前七品官”，留京的好去处自然轮不到他一个没背景没势力没有好出身的人。

就算去各地州县任职，留给他的也是被挑剩下的偏远苦寒之地。

可这一切对谢宴来说足矣，也算不负亡父亡母的期待，况有官在身，他能帮得上姜瑜的力量就大一分。

如今即将北上赴任，他便能顺势带姜瑜离开京城这个危险之处。

经年以后，天高海阔，任她想如何过日子，都能自己做主。

这是谢宴说与姜瑜的话。

至于其中有没有他自己的私心，有多少，却是不便于外人道也了。