一炷香的时间，院门那出现几道身影，紧接着便是城墙般的侍卫。

那大官身形瘦削，官袍穿在他身上，颇有几分铮铮鹤骨的感觉。

线香灰落，路途有终，脚步声和交谈声缓缓靠近，乔小平垂头望着自己脚尖，手心里全是汗，眼前忽然出现一双鞋子，清冷的声音在上方响起，“是女学生吗？”

乔小平猛地抬头，眼前人面若冠玉，唇红齿白，倒有几分女相，气质清朗。

马夫子见乔小平被吓到了，一言不发，连忙上前一步，拱手道，“回大人，小平确是女子。”

“不愧是静思书院，果然海纳百川呀！”

“惭愧惭愧，怜悯赤子一片求学之心罢了。”

大官转过身来，看着乔小平，柔声道，“都念过什么书？”

乔小平咽了咽口水，恭敬行了个礼，道，“回大人，刚学完三字经。”

“噢，是吗？背一段来听听。”

一时之间，众人缄默，乔小平甚至能听到汗水落到地上的声音，她缓缓开口道，“赵中令，读鲁论。彼既仕，学且勤。披蒲编，削竹简。彼无书，且知勉。头悬梁，锥刺股。彼不教，自勤苦。如囊萤，如映雪。家虽贫，学不辍......”

娓娓道来，不怯不骄，小小年纪，不卑不亢。

娄骋见她衣衫平整，不似旁边几个皱皱巴巴，身上不见半点珠翠，手上套着个粗笨的木镯子，头发扎成两个辫子晃荡在胸前，眼神发亮，像泥潭里绽放出的一朵白莲。

静思书院是官学，便是富家子弟，也是排着队进，她穷苦出身却能进来，定然不凡。

“好，好，”娄骋连声道了几个好，“怎么不从头背？”

乔小平垂首道，“学生最喜欢这一段。”

娄骋点点头，挥了挥手，随从很快递过来一方砚台，道，“女子立世，本就不易，本官感念自身，将公主殿下赐的这方砚台赠于你，日后若是求学路上有什么困难，大可以拿着砚台来找，本官和公主都不吝援手。”

能去到京城找到她们，怎么也是中了秀才考举人的时候了。

众人吃惊不已，目光在娄大人和乔小平之间徘徊。

乔小平愣住，求助似的看向马夫子和山长，犹疑不定。

背段三字经就能得到娄大人的砚台？

最后还是叶子煜上前一步，接过那砚台塞到乔小平手里，道，“娄大人给你你就拿着，发什么呆？”

“哈哈，叶小将军果然真性情呀！”

“小将军就不必了，我可是来考科举的。”

娄骋拱手行礼道，“那在下就祝叶公子仕途坦荡了。”

“借你吉言。”

冰凉的砚台握在手里，乔小平堪堪回过神来，道，“谢大人厚爱。”

随后，一行人便往书院里面去了。

待他们离开后，直学便安排大家散了，各自回班。

马夫子带着四人回启慧堂，一路上，乔小平紧紧握着手中的砚台，直觉告诉她，当着众人的面收到这方砚台不是什么好事，但被惊喜砸中的不可思议仍环绕着她。

金广鹄小声道，“可以给我看看吗？我还没见过绿色的砚台呢！”

“好。”

乔小平小心张开手，砚台上被汗水浸湿的痕迹十分明显，她尴尬地笑了笑，用衣襟擦了擦才递过去。

金广鹄一把握住，丝毫不介意，刘于斐和冯少鸿叶凑过去细细观赏，砚台石质碧绿，纹理如丝，质地细腻，底部水波荡漾，荷叶荷花交相辉映，雕工精湛，栩栩如生，仿佛能感受到湖面上的阵阵微风。