左娇娇谁也没回，自顾自拿着筷子夹菜，热络道，“吃，吃，大家快吃。”

说好听点，是跟他们商量；说难听点，是通知他们一声。

毕竟分了家，族长那里也是哥三个一块按了手印的。就算是乔天玉和李氏两个做老子的，也不好事事插手。

更何况眼下这个事，量他们也不敢闹太大，若是引来四方街邻或者族人耆老，任谁也不会说她的不是。

哎呀，小平这个法子真是太好了，读过书就是不一样。

乔天玉一向知道老大媳妇是个拎得清的，但着实没想到她今日能说出这番话来。

乔天玉端起一碗酒，自顾道，“来，大山，咱俩喝一个。”

乔大山简直受宠若惊，他喜欢喝点小酒，爹娘一向是不喜他这个爱好的，爹更是不知道将他从酒桌上薅下来过多少次。而今天，爹居然要跟他喝酒！！

“爹，我敬你一个，”乔大山慌张起身，小心翼翼道。

“哎呀，爹，别那么小气嘛，我和二哥虽然没做官，但也是你的亲亲宝贝儿子嘛！来，咱爷四个一块呗！”乔三山插科打诨道。

他现在和阿纭熟了，“正经”也有点装不下去了，还是那副爱开玩笑的性子，不过行事倒是稳妥许多。

四人一齐举碗。

喝完后，乔二山酝酿着开口道，“大哥，你得了那么多赏赐，我和老三也能跟着沾沾光......”

乔三山立刻打断道，“欸，二哥，你想沾光就说你自己啊，别带着我，我可是清清白白一条好汉。”

二哥一张嘴，他就知道二哥想放啥屁。

他就是二哥肚子里的蛔虫。

乔二山：“......”

好像他是啥黑漆漆的污浊人似的。

“老三，你这话说的，你不是大哥的兄弟吗？大哥是穗丰君，咱就是穗丰君的兄弟了，”乔二山有些牵强地转圜道。

“我自打出生起，就是乔大山的兄弟，”乔三山说着，端起酒碗碰了一下乔大山的酒碗，“是不是，大哥？”

“是，是，”乔大山很高兴，虽然平常两个弟弟也很崇拜他，但那都是因为他吹牛吹得好，今天不同，今天他是真的很牛。

有乔三山捣乱，一顿饭了了，乔家爷四个喝的烂醉如泥，乔二山也没找到机会说借钱的事，气的冯小丽在桌子下面将衣角搅的皱皱巴巴，吃完饭更是直接带着香香回了家，看都没看一眼趴在桌子上的乔二山。

最后还是李氏将他们一个个扶回了家。

乔小平跟着娘亲一块收拾残局。

小平将碗筷盘子全部放进大木盆里，往墙那边看了一眼，低声道，“娘，你怎么提了一嘴就不说了？”

左娇娇提了一壶烧开的热水过来，倒进木盆里，又往壶里兑满冷水，放到灶台上烧着，然后往木盆里倒了点凉水，开始刷碗。

“娘，你跟我说说呀！”乔小平催促道。

左娇娇看了她一眼，“噗嗤”一声笑了出来，“我忽然就不想说了呗！那么多肉，馋死我了。”

“嗐，”乔小平嗔怪地吐了口气，道，“我以为你有什么好法子呢！”

“能有什么好法子，娘一辈子都在这左家庄过活，顶多往镇上去一趟，听得最多的就是家长里短了。你爹现在得了个官，我真是有点措手不及。”

乔小平安静地蹲在一边，看着眼前垂着头洗碗的娘亲，心中惊涛骇浪。

她一直觉得，娘亲无所不能。

她喜欢吃肉，娘能突然变出几片肉来。

她喜欢糖葫芦，喜欢漂亮的头花衣裳，娘总有法子能弄到钱买给她。

甚至，她想念书，娘也能将她送去书塾。

但现在，她忽然意识到，娘只是一个普通人，并不是无所不能的神仙。

有事情连娘都解决不了，该怎么办？

乔小平活到六岁第一次如临大敌，心里生出巨大的恐慌。

“娘......”小平咽了咽口水，小声开口道，“那该怎么办呀？”

“嗐，不知道咋办的时候就不办呗！用你三叔的话说，就是，没准今天下午就死了呢，就不用担心明天的事了，”左娇娇说完，连忙“呸”了三声，嘴里嘀咕着“神灵莫怪”啊什么的。

乔小平顿时豁然开朗，忍不住笑了起来，“这一听就是三叔说的话。”

“哈哈哈，你三叔向来厉害得很呢！”

“也通透得很，”乔小平补充道，“他什么也不怕。”

“谁说的，你手指断了的时候，可把他吓坏了。听你奶奶说，他在院子里跪了一夜求月光娘娘呢！”

乔小平蓦然怔住。

左娇娇继续道，“其实这事也不难，只要你爹点了头，咱们直接去禀了族长就是，哪里需要他们同意了。你说是不是？”

“是，咱们已经分家......”乔小平兴奋的语调骤然降低，唯恐被突然冒出来的奶奶呵斥一顿，四周看了看，压着声音道，“咱们已经分家了，他们才管不着呢，娘，分家了真好，想做什么就做什么。”

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“家虽分了，但血脉亲情分不了。若是能顾虑周全，自然最好，若是不能，只能先顾好自己一家了。”

“是，我知道了。”

顺德州衙门。

沈正年底任期还差一年，连续两年考核都是优，又赶上了二茬稻的契机，故连跳三级，擢升为顺德州知州，居从五品。

“恭喜少爷，”赵卓私下里偷偷祝贺道。

“有什么可恭喜的，我是进士出身，却被指去做了七品的知县，如今不过是回到原位罢了。”

进士乃天子门生，每三年只有二三百个，属于稀有物种，所以知县里面进士很少，举人比较多。比如，大名鼎鼎的海瑞，就是以举人做知县的。

“大人，您连跳两级，说明陛下还是顾念着您的......”

“这哪是顾念？整个江北地区全部遭难，江南那边无非是因为没怎么下雪，百姓不至于冻死罢了。这个节骨眼上把我升上来，是机会也是虎口呀！”

“属下愿为少爷赴汤蹈火。”

沈正起身走到窗旁，看着外面又飘起了雪，缓缓道，“在其位，谋其政。既搬进了这知州府，也得做些事了。”

顺德州下辖十一个县，十个县受灾，唯一一个安然无恙不需要操心的，便是他之前管辖的昌平县了。

其中，地域面积最大、受灾最严重的三个县分别是泽吉县、威县、陶罐县。

泽吉县的纪知县是个清正廉洁，克己奉公的好官。不过，他性子太软，被泽吉县的地头蛇瞒天过海。

威县的魏知县倒是个胆大强硬的，因此，什么都敢干，什么都敢贪。

陶罐县的陶知县，八面玲珑，虽也贪，可有分寸，行事也滴水不漏，他的把柄着实不好拿。

因着之前是同僚，他们三人也是知道沈正的脾性，不怕得罪人，所以三人心里都有几分怵怕。

沈正也不负众望，上来就直接道，“这回的灾情若是平不了，我这知州定然做不下去，临死我也得拉几个垫背的不是？”

三位知县：好直白。

果然，真诚才是必杀技。

不等魏知县和陶知县哭穷，沈正继续道，“昌平县的百姓为何过得去这个年，你我心知肚明。泥菩萨过江尚且自身难保，相信底下的人也能理解你们。”

魏知县真的很想呵他一脸。

昌平县没事，不就是因为姓沈的查了全县的乡长吗？

他们还曾私下里偷偷嘲讽沈正，做官得圆滑，他倒好，把人得罪了个干净，这官路怕是走到头了。

谁能想到，过个年的功夫，人家的官路柳暗花明又一村，他们自己却是要走到头了。

“今年年底，各位任期满，我定然亲自上京，为各位在陛下跟前歌功颂德，”沈正不紧不慢道。

陶知县心里默默道，干得好是歌功颂德，干不好怕是直接上奏罢了他们的官。

气就气在，他们是举子，沈正是进士，哪怕是和他们同为知县的时候，人家能往京中递折子，他们呢？怕是进不了京就被拦下了。

同样是做知县，罢免他们，不必等吏部批复就可以暂停职责另委他人代理。罢免沈正，得实打实的板上钉钉，知州往上递折子，批准了，沈正罢官，没批准，知州罢官。

莫说知州了，就是知府，也不会轻易挑衅进士及第的知县。

人和人的差距怎么这么大啊？

好气，又不敢撒的那种。

陶知县第一个弯腰领命，有沈正呢，他也不怕得罪人，只说是知州大人的吩咐就行了。

“好，陶知县果然深明大义，赵卓，取纸来，本官定与各位知县共进退，”沈正挥毫签下自己的名字，还画了押，然后将笔递给了陶知县。

陶知县瞧着那纸上写的字，就是什么顺德州官员上下一心共救黎民的装腔作势的漂亮话，况且沈正也签了字，他也不好推辞，就跟着签字画押了。

瞧着施施然离开的老陶，魏知县又羡慕又不舍，威县的银子大多在他的口袋里，吃进去开心，吐出来，可就不乐意了。

他宁肯看着那些粮食在仓库里发霉变成土，也不舍得拿出来赈灾。

纪知县也想领命，可他领不了，他连税都收不上来。

想到自己治下无能，纪知县不禁流下了两行热泪。

魏知县一瞧，暗道这小子好厉害的功夫，也强挤了几滴泪，刚准备开口哭诉，就被纪知县抢了先，“纪某无能，有负大人所托，自请革职。”

魏知县：“！”

这……

老纪这个娘炮也这么癫？

他要不要跟着说？