童夫子训乔阳的话一时卡在嘴边，暗道这静思书院的人就是非同凡响，瞧着那男孩年纪不过十来岁，学问竟如此扎实。

乔小平微微怔住。

因为她听不懂那人的话。

每个字都能听清，连起来就似懂非懂了。

“为什么不是‘自强不息，厚德载物’，而是反了过来呢？”乔小平继续问道。

这可把童夫子和前面那男孩问住了。

见他们俩尴尬地愣住，乔小平估计这俩人也不知道，便自问自答道，“可能是刻石头的匠人搞反了吧！”

过了大石头，东西两侧分别有六排屋舍，那锦衣男孩带他们拐到右手边第一排屋子，“师兄，有人来报名。”

这次比试，是以静思书院招生的名头举办的。往常的话，报名的要么是童生，要么是权贵子弟，像乔小平这些人是没有资格的。

今年春天的院试，静思书院去了不少人，因此舍房空出来许多，可以给来报名考试的人居住。

“子煜，你怎么带着他们过来了？”说话的这人身量不高，瞧着也是个孩子，但言谈举止颇为古板老成。

“我刚好路过，”叶子煜随口说了一句，就转身离开了。

钟诩文摇了摇头，这家伙向来是吊儿郎当的，他也懒得去细问，转而看向面前的这一行人，躬身行礼道，“老先生，我叫钟诩文，您可以唤我诩文。”

“我姓童，是泊口乡桃李书塾的夫子，带着孩子们过来报名，”童夫子说完，便将后面一串小孩拎了出来。

六个孩子这回安静了，一个一个乖巧地跟在夫子后面，努力展示自己的良好形象。

钟诩文微微吃惊，他还是头一回见这么......参差不齐的学生们。

“这些都要报名？”

“是，重在参与嘛，”童夫子嘿嘿笑道。

若不是他年纪大，他也想试试嘞！

“来吧，在这里写上自己的名字，”钟诩文指了指桌子上的纸笔，温声道。

孩子们按照从大到小的顺序，挨个在纸上写下自己的名字。

乔小平是最后一个，她一拿起那笔，就觉得比自己的秃毛笔要好用太多了，砚台里的墨也更黑更顺滑。

钟诩文看着眼前这个最小的女孩，握笔姿势很是标准，写出来的字笔画舒展，结构匀称，方寸之间颇有几分她自己的风格。

钟诩文不由得多看了她几眼，“你多大了？”

乔小平撂下笔准备回到小兰她们身边，听到这人的问话，转过身来回道，“虚岁七岁。”

钟诩文点点头，七岁，能写成这种字，不算厉害。但这小女孩瞧着家境并不好，便更难能可贵些。

他突然来了兴致，“走，我带你们去舍馆。”

“有劳，”童夫子礼貌道。

“不过，舍馆里都是男子，你们这有三个女孩，我一会去问问，看能不能把她们三人安排在碧竹园的客房里，”钟诩文边走边道，“书院里也有女子来进学，不过都是住在家里，每日往来。”

“她们几人在书塾念书时也是这样，每日往来，不曾住宿，”童夫子细心地问道，“不知这碧竹园是......”

“噢噢，碧竹园是琴师柳夫子的住处，柳夫子是女子，一般书院里来了女眷，都是住在她园子的客房里。”

“好，好，不瞒你说，我也是头一回带女徒出来。这女孩不比男孩，打不得骂不得，娇贵地很，我真是一颗心提到了嗓子眼，生怕哪里没操到心，出了纰漏。”

钟诩文十分理解，他也是头一回见带三个小女孩来报名比试的，不过他年纪不大，没见过也正常，“是，圣上下了旨，允了女子科举，以后肯定会有越来越多的女子前来求学，没准过两年就有女子舍馆了呢！”

乔小平小心地观察着周围，发现静思书院的设计很是简单明了，有一条贯穿南北的主路。

他们沿着进院门的那条路继续往南走，穿过这几排教室，迎面而来是飘扬的柳条，路左侧是一片小花园，右侧有一个大水池和小亭子，此刻都落满了雪。

童夫子也好奇地东张西望，他以前偷溜进来都是跑到教室那去听课，没想到这书院里头还有这么多东西呢！

“那是饭堂，”钟诩文指着前面右手边的大屋子说道。

万宝立刻两眼放光地盯着那，“里面的饭是夫子做的吗？”

“饭是厨子做的，夫子是教书的，”钟诩文不解道。

“也就是说，有专门的厨子做饭咯？”马全也兴奋了起来。

钟诩文点点头，感觉有点莫名其妙。

“我开始喜欢上这里了，”万宝开心地说道。

“我也是，”马全道。

“那里是什么呀？”小兰指着刚刚走过的路西边的大坑，问道。

“荷塘，现在冬季，池塘里结了冰，到了夏天，荷花盛开，很是美丽！”钟诩文回道。

他原本不乐意接这个差事，师父非让他做，明明有专人负责接待报名的人，这不是浪费他时间吗？

小主，

满腹的怨气，随着几个孩子的笑闹声渐渐飘远。

虽然，他也不过是个孩子。

多多不以为意，道，“我家也有池子，是莲花池呢！”

“莲花池？莲花和荷花一样吗？”小兰问道。

“一样的，”钟诩文回道。

在书里，荷花莲花是一样的。

钱多多摇了摇头，辩驳道，“不不不，不一样。莲花的叶子是漂在水面上，荷花的叶子是挺出水面的。荷花是能吃的，莲子莲蓬莲藕，都是荷花长出来的。莲花就只有花，只能泡茶或者制香。”

钟诩文不由得愣住，他呆呆问道，“那‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’说的是？”

“是荷花，”钱多多斩钉截铁道，“荷花的花能高挺出水面，有时候能有一米多高。”

“受教了，”钟诩文谦虚地冲钱多多鞠了个躬。

三人行，必有我师焉。

“你们中可有童生？”钟诩文忍不住问道。

“有的，”乔阳出声道。

钟诩文见他一路都没怎么说话，沉稳克制，以为童生就是他，夸奖道，“小小年纪......”

乔阳继续道，“我们夫子是童生。”

童生抱拳道，“老朽不才。”

钟诩文：“......”

确实不才。

又走了一会儿。

“到了，这里就是舍馆，你们四人，便住在六人间吧！”钟诩文指着前面那片房舍，冲几个女孩道，“你们在此稍等，前面是男子舍馆，多有不便。”

舍馆有三个区域，桐花园，秀山居，聚珍馆。分别是童生住的六人间超级大土炕，秀才住的三人间独立豪华小土炕，以及举人或权贵子弟住的单间榆木架子床。

钟诩文见他们人多，便直接将他们带来了童生的舍院——桐花园。

“那我们在前面的亭子里等着，”小兰出声道。