当吕布的双手触碰到那冷硬的旗杆，所有颤抖瞬间化为岩石般的坚定。他高举帅旗，每走三步便回望一次李遥，直至得到李遥微微颔首的允诺。

终于，吕布跃上战马，高举帅旗，振臂高呼：“北伐大军，即刻启程，冲锋向前！”

八万铁骑，整整一炷香的时间，缓缓自校场启程。

随着吕布与大军的离散，偌大的校场空旷下来，只余下驻守泸州的数千李家军与众多文臣武将，静静地守候着。

李遥再次扬声，命令掷地有声：“孟获，出列！”

“末将在此，恭聆钧命！”

李遥眼神中闪烁着决断之光，徐徐道来。

“孟获，今日本王特旨晋升你为泸州城兵马右路军副统帅，你将肩负起统筹全军粮秣辎重之重任，牢守泸州城池，广泛招募勇士，严谨训导新兵，务必确保万无一失！”

“末将领旨，必不辱使命！”

孟获挺胸收腹，恭敬行礼，坚定的目光中透出誓死效忠的决心。

有了孟获这位悍将在泸州城稳如磐石，李遥心中的最后一丝忧虑也随之烟消云散。

自此，他可毫无后顾之忧地亲自率师，攻城掠地，无坚不摧，所向披靡，让敌人的防线在自己的铁蹄下颤抖不已。

……

边陲重镇，淮州古城。

正当李遥统帅泸州雄师分兵南北征伐之时，大周帝国西北边陲的要塞——淮州城下，迎来了一群意想不到的访客。

这是一支装备精良的草原铁骑，人均双马，兵力估约两万之众。

骑士们身披由硬朗皮革与铁片编织的战衣，头戴统一的草原狼牙头盔，护腕、护膝乃至马靴上，均绣着令人费解而又神秘莫测的图腾。

他们正是突厥王国可汗努尔哈赤麾下赫赫有名的突厥铁骑！

此刻，这支两万人的敌军铁骑突现于大周西北边陲重镇淮州城下，非但未引起驻守此地云州军的警觉，未令烽火台上腾起代表敌袭的狼烟预警四方。

反而是城门大敞，仿佛是为迎敌入城而设。

更甚者，云州守军目睹敌人在城郊滥杀无辜、蹂躏良家、掠夺商旅，却视若无睹，听任这些铁蹄在边疆肆虐，残害百姓。

个别仍存正义之心的戍边士卒，对这等卑劣行径忍无可忍，满怀愤慨直奔中军大帐请缨出战，却遭云州前军主将冯汉青以乱棍逐出，打入军牢，闭门思过。

亥时，冯汉青身披锁子甲，腰挎环首刀，率领一队亲兵骑马出城，至突厥铁骑首领拉尔多面前，一脸谄媚地献笑道：“拉尔将军，请进城吧，末将已在城中备下薄酒，今晚定要与将军不醉无归！”

哼！

突厥主将拉尔多不屑一顾，连眼角都没扫向冯汉青，语气中带着不容置疑。

“冯将军，你们统帅罗总兵答应的犒赏银两和那三千慰军女子呢？”

闻此，冯汉青驱马上前，笑容依然谄媚。

“拉尔将军尽管放心，一切已准备妥当，只待大军进城，一并献上！”

哼！

拉尔多再哼一声，语调冰寒：“这才像话！”

随即，他高声命令：“传令兵，传达本将指令，大军即刻进城！”