初次，以掳掠青年壮丁、凌虐妇孺为主；

二次，则专注于洗劫金银财宝；

三次，搜寻生还者，继续劫掠财货、粮食和女子；

直至无法计数的轮回...

一夜之间，屹立西北边陲数百年的淮州古城，沦为活生生的人间地狱。

惨叫与女子绝望的哭喊交织，血腥与硝烟的味道交织，还有北方士兵肆意的狰狞笑声响彻云霄。

黎明将至，云州前军主将冯汉青率八千铁骑赶至淮州，目睹城门紧闭，火光映天，惨嚎不断，一时眼前一黑，坠马不起。

另一边，负责守城的罗琛，直到深夜才被拉尔多从翠香阁中以一瓢滚烫的马尿泼面唤醒。

酒醉方醒的罗琛，耳畔城内的悲鸣连绵不绝，终于意识到灾难降临，突厥军队已悄无声息占领城池。

然而，一切为时已晚。

……

次日清晨，当东方初露晨曦，一缕淡淡的鱼肚白渐渐铺满天际，泸州城北伐大军的先锋主将尉迟恭派遣的斥候，如同破晓的第一声鸟鸣，急切地将淮州陷落的消息带回营地。

闻此噩耗，泸州城内的北伐大军一片哗然，诸位领兵武将无不惊愕失色。

吕布得报，顿时怒形于色：“冯汉青这等奸佞小人，置国家与民众安危不顾，竟容许突厥蛮夷肆意屠杀我骨肉同胞，玷污我妇女幼童，将先王五征大漠的赫赫功绩，一夜之间付诸东流！”

“绝不能坐视不理，我即刻面见镇北王青明，请求率大军直捣淮州，誓要让那些北蛮子血债血偿，淮州遍地他们的尸体！”

言罢，吕布满腔怒火，意欲闯入中军大帐，李遥的休憩之处。

转瞬，他厉声高呼：“前锋主将尉迟恭听令！”

“末将在！”

尉迟恭虽心中暗潮涌动，却不得不强压下诸多言语，肃然而立，静待命令。

吕布果断下令：“本将命你立即整顿兵马，亲自率领一万轻骑沿淮州方向搜索前进，不容有失！”

“末将遵命！”

尉迟恭恭敬领命，转身欲离，行至中军帐口却又微一顿足，但终未回头，只余下一声沉重的叹息，消逝于营帐之外。

望着尉迟恭那孤寂远去的身影，吕布长叹一声，无奈地摇了摇头。

他怎会不明白尉迟恭心中的算计，不过是为了“佐龙登基，拜相封侯”的八个烫金大字！

此乃人之常情，毕竟兄弟们在泸州首举义旗，甘冒九族之险，系生死于腰间，追随镇北王殿下，不就是为了将来封妻荫子的荣光？

镇北王李遥，文韬武略，治国有方，其封地三十六郡县赞誉有加，其德才远胜于大周朝廷那位好大喜功、性情暴虐的女帝姬妧。

执掌乾坤，安定社稷，亦是水到渠成之举。

此时外有突厥铁骑侵扰淮州，剑锋直指南方泸州，内有大周百万雄师虎视眈眈，无论天时还是地利，皆不利于镇北王在淮州即位。

若待时机成熟之日，吕布自当乐于在寒风中为李遥披上那象征皇权的黄袍，一袭绣着五爪金龙的辉煌。

“报——”

“将军，镇北王邀您前往大帐商议要事！”