适才得知玄武欲对城外匈奴人采取行动，李淳自是不会错过这立功的机会，主动请缨。尽管玄武有所犹豫，但最终还是派给他一百五十人，授以此任。

此刻，李淳高举梨花斧，眼神坚毅无比，决心把握住这次展现自己的良机。

罗尔汗惊愕不已，他们不过在此暂作休憩，怎就引来杀机？自互市开放，匈奴人只要经过审查，即可踏入北疆土地，商队往返交换货物亦非奇闻，为何这队骑兵要对他们痛下杀手？

然而，不容罗尔汗多想，李淳已挥斧斩下一匈奴首级，血色与首级齐飞，现场顿时陷入混乱。匈奴人群因手无寸铁，很快便在锦衣卫的攻势下四散逃窜。

“动真格的？”

罗尔汗瞠目结舌，虽历经百战，却未曾料到今日变故，心中虽有波澜，却不至于慌乱失措。

眼见李淳逼近，罗尔汗一狠心，猛然跪倒在地，恳求道：“大人饶命，我愿投降，切莫杀我！”

……

镇北王府的地牢之外，夜色如墨，寒风瑟瑟。

李遥步出阴暗的地牢，背后留下阿拉德那痛苦而扭曲的身影，昔日骄傲的匈奴王子如今被锦衣卫折磨得奄奄一息，双肩琵琶骨穿透铁钩，锁链沉重地将他固定于石壁之上，凄厉之状令人不忍直视。

“一旦准尔提带着赎金来领阿拉德回归部落，你清楚该如何行事吧？”李遥侧首，目光深邃，望向身旁的青玄。

青玄恭敬行礼，眼中闪过一丝决绝：“王爷请放心，微臣定会让这位匈奴王储永久地从世间蒸发。”

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在此之前，李遥自书房踱步而出，阿拉善那一句“你真不会杀我兄长？”并未得到他的回答。事实上，从最初一刻起，饶恕阿拉德便不在李遥的计划之内。

一位嗜血好战的匈奴王子，始终是北疆安宁的一大隐患。既然阿拉德挑衅李遥，要其有胆量取其性命，李遥便成全他这份“渴望”。

但这场终结不会发生在北疆的土地上，而是在准尔提带着阿拉德重归部落之后。赎金，他要；命，他也取！

只要阿拉德的死亡不直接牵连北疆，匈奴便不敢轻启战端。即便准尔提心存疑虑，也只能隐忍不发。

“做得不留痕迹，最好能将罪名栽赃给其他部落，若能借此引发匈奴内部的动荡，那便是再好不过。”李遥淡笑中透着深沉的算计。

“属下遵命。”

青玄颔首，旋即招来一名千户，在其耳边低语数句，布置周密。

此时，玄武缓步至李遥身侧，恭敬禀告：“启禀王爷，城外的匈奴探子，除留一活口传递消息外，余者皆已肃清。”

“是李淳带队的？”李遥询问，语气中带着几分探究。

“正是。”玄武确认。

李淳，此人虽喜好夸大其词，热衷表现，但正因这股逞强之心，做起事来颇为卖力，只可惜才能平庸，思维略显愚钝。

然则，对于李遥而言，即使是李淳这般看似无用之才，也有其独到的用途，正如一头看似蠢笨的猪，亦能在关键时刻成为棋局中的关键一子。