北荆关，一座距离主帐不算太远的营帐内。

叶清池抿了口茶，继续道：“其实，你是我哥这些年来，第一个要求与之切磋的人，这十几年来，他从未与旁人交过手。”

“这件事发生的时候，我还未出生，那年我哥七岁，恰逢江南一带贼寇横行，朝廷下旨围剿后，还有一伙贼寇一路往北，竟神不知鬼不觉的进了京都，正好那个时候，我父亲正护送太后前往行宫避暑，叶家只剩了些看家的护院。

谁也不知道，那伙贼寇竟大胆到夜闯叶府，护院皆被杀，祖母带着母亲和哥哥躲到了祠堂里，那时我娘正怀着我，祖母将母亲和弟弟藏到了祠堂牌位后的桌子下，自己则去引开那伙人。

后来，听父亲说，祖母的尸体被找到时，身上所有的金银首饰皆被扒了个干净，就连......”叶清池哽咽道，“就连身上穿的那件金缕衣都被脱了下来，祖母活着时最讲究体面，死的时候却......”

一旁的辛颜轻轻拍了拍叶清池的肩膀安慰着。

“再后来，那伙人还是进了祠堂翻找，哥哥为了不让他们找到母亲，竟从桌子底下钻出来，将那伙人引开了。

哥哥曾跟着父亲学过拳脚，但一个七岁大的孩子怎么能打的过那些身强力壮的男子，很快哥哥便被抓到了。

那伙人看他身上穿的衣服尊贵，便断定他是这府里的公子，逼问他说出我母亲和藏着金银的地方，因为他们说还没有尝过大户人家的夫人是什么滋味。

哥哥咬死不说，那些人被逼急了，便开始对哥哥拳打脚踢，只是这样他们还觉得不解气，哄笑着将哥哥吊在前院，给他灌辣椒水，拔掉他的指甲，甚至还打断了他的腿，用带着倒刺的藤条抽打。

后来，官府来了，那伙贼寇但却逃了。听父亲说，哥哥被救下来时，身上没有一块好肉，眼睛差点瞎掉一只，但即便这样，哥哥愣是咬紧牙关，一句求饶的话没说。”

叶清池哭道：“从那以后，哥哥便时常做噩梦，整个人心神好像出了问题，别人一向他伸手，他便会立马蹲到地上，抱头保护着自己。

可我明明听父亲说，哥哥从小便聪明，所有东西一学就会，他不该是这样的，他不应该永远被困在阴影里，他应当活的光彩、洒脱、做自己想做的事，成为自己想成为的人。”

“别哭了。”辛颜拿出帕子递给叶清池，“我觉得叶公子并非是畏惧那些贼寇，而是痛恨自己当时没能救下自己的祖母和叶家所有人。”

叶清池接过帕子擦了擦眼泪，“哥哥不能跟随父亲上阵杀敌，只能整日待在主帐，与父亲商讨一些对付蒙军的对策，可我知道，这么些年，他每日都会早起练功，风雨无阻，他比任何人都渴望杀敌，但他做不到。”

“难怪......”

辛颜想到自己在跟叶行舟切磋时，叶行舟虽迅速接住了自己的拳头，但他明明可以更早的破开自己的招式，而主动进攻的。

原来那时，叶行舟便在挣扎了，奈何他强行接住了辛颜一拳，接下来便克制不住内心的梦魇了。

最终，叶清池哭着哭着便趴在桌子上睡了过去，辛颜给她披上了一件外衣后，便轻手轻脚的离开了。

月光如华，桂树飘香。

“诶？竟到桂花开的时候了。”

辛颜很少露出小姑娘家的姿态，迈着急切的步伐，循着桂花香气，一路出了军营。