“害怕？你知道近期向我求婚的都是些什么货色吗？我必须进入教习厅！”

突然间，谢墨莺的面色变得寒冰般冷酷，谢墨鸿不由自主地向后缩了缩，姐姐最近的情绪变化无常，连昔日的兴趣爱好都放弃了，连最喜爱的戏曲也不再去欣赏。

她心中不解，那些前来求婚的家族并非等闲之辈，都是书香门第，嫁过去定能过上安稳日子。

只听邹氏愤愤地诅咒道，“全都是一群欺善怕恶之徒，我们将军府的小姐怎能屈尊降贵，下嫁到那些寒门小户！”

幸运的是，天无绝人之路。

谢茯苓已经将掌家的钥匙夺回，让邹氏在行事上处处受到限制，本想为两个女儿准备最豪华的嫁妆，以便将来在婆家立足，现在，她只能寄希望于这次选拔女医的机会了！

车内的气氛愈发沉重，宛如乌云密布的天空，压得谢墨鸿几乎喘不过气来。她低头瞥了一眼自己搁在膝盖上的物品，嘴唇紧抿，不敢再发出一丝声响。

宫门外，车水马龙，人来人往，空气中似乎都弥漫着桂花的清香，它若有若无，却又无处不在。

谢茯苓的目光穿过人群，落在那几道端庄优雅的身影上。正如她所预料的那样，参与报名的人数远没有预期中的那么多。

“夫人似乎有些遗憾？”

襄苎原本以为这应该是个令人欢欣鼓舞的时刻，毕竟这在东陵国历史上尚属首次，女性也能够踏入御医院，不再受限于深宅大院。

“杨小姐在众多报名的女性中出身最为显赫。”谢茯苓语气深长，她环视一圈，心中不禁生出一丝失望。

她暗自思忖，或许大多数人只是将这次机遇视为将来攀附权贵的跳板。然而，她也明白，总是循序渐进的，终有一天，它会普及到普通百姓之中，让真正热爱医术的女性得到公平的机会。

“世子夫人，别来无恙。”

就在这时，邹氏带领着谢墨莺和谢墨鸿走了过来。襄苎有些惊讶，毕竟她们之前已经闹翻，没料到今天二夫人竟然会主动搭话。

谢茯苓报以一笑，语气轻柔，“谢谢二婶挂念。”

“堂姐好久不见，墨莺甚是想念。特地为你挑选了一支发钗……这是我用自己私藏的钱购买的，希望堂姐不要嫌弃！”

谢墨莺的措辞温婉而审慎，与她车内时的阴沉冷漠截然不同。她似乎生怕谢茯苓误会她挪用了将军府的财产，特意加了句解释。

“这蝴蝶……”谢茯苓的目光在这支精致的发钗上停留了片刻，然后赞叹道，“栩栩如生，仿佛随时都会振翅飞起。墨莺妹妹的眼力确实独到。”

谢墨莺原本悬着的心终于落了下来，她一度以为自己的秘密已经被揭穿。

的确，若非有朋友从东陵回来告诉她蝴蝶的象征意义，她也不会知道这些。

“我……我也有礼物要送给堂姐。”

谢墨鸿得到了暗示，才略显胆怯地上前，递出一个精致的香囊，“里面装了一些提神醒脑的药材，堂姐为了西郊的难民们太过劳心。”

“墨鸿妹妹真是体贴入微，我会一直佩戴着这个香囊，谢谢你。”

谢茯苓的笑容如春风拂面，她甚至轻轻地推开了柔顺的乌黑发丝，这样一个细微的动作，瞬间让谢墨鸿感到深深的愧疚与不安。

她仍记得往昔在伯父府邸欢愉的日子，堂姐总是能巧妙地逗她笑出声，然而，母亲和姐姐的教诲，她亦不得不听从。