“是山海卫指挥佥事杨照杨大人，大哥您先坐一会儿，我出去看看！”闻人诠起身出门，见到来人不由变色，除了一名形貌普通的中年男子外，其余二十多人一概不识。但他变色的原因并非与人素不相识，而是因为这二十多个陌生人的着装打扮，赫然就是锦衣卫。当先一人豹头环眼，八尺四五身材，手长脚长，三十四五年岁，身着黑色锦绣服，手持单耳方天戟，仅凭这些外在形态便可看出不凡。剩余二十多名锦衣卫同样非泛泛之辈，气息绵长，身浸风雪之中，不改挺拔稳健，其气势堪比千军万马。

闻人诠定了定心神，拱手道：“见过杨大人，见过各位大人，今夜风雪交加、天寒地冻，各位大人辛苦了，快快屋里请，喝杯热茶暖暖身子！”

杨照暗使眼色，有意拔高嗓门，道：“闻人御史，杨某为你引介一下，这位乃是锦衣卫指挥同知包锋包大人！”闻人诠暗自惊讶：“居然来得这么快，而且还是包锋亲自出马！”吃惊的不仅是闻人诠，还有屋中的黄绾，心念急转，紧握大小如铜钱的白色物件，纠结于是否该往怀里揣。杨照侧身拱手道：“包大人，这位便是监察御史闻人诠闻人御史！”

闻人诠心中忐忑，恭敬执礼，道：“下官见过包大人！”包锋平和还礼，道：“闻人御史客气了！”闻人诠问道：“不知包大人深夜冒雪到访，所为何事？”包锋开门见山道：“黄绾黄大人可在贵府？”闻人诠暗觉纳闷，还欲相询，黄绾主动现身，道：“黄绾在此，不知包大人找老朽有何见教？”包锋道：“见教不敢，包某奉旨召黄大人回京问话！”黄绾道：“皇上因何召见老朽，竟还令包大人亲自出马？”包锋道：“包某只是奉旨办事，具体为何并不清楚！”

黄绾暗忖道：“皇上派包锋来寻我，多半是为了太子殿下书案基座中的暗格而来。我若奉旨回京，夫人她们必死无疑！我若当场抗旨，怕是会连累申元，不如暂且顺从，稍后再寻机脱身。”于是点头道：“皇上召见，老朽身为臣子自当遵从，可是天色已晚，且风雪交加，老朽一身是伤，衣着狼狈，可否容老朽稍作休整，明日再行上路？”包锋道：“这是自然，杨大人已在驿馆为我等安排了住处，伤药衣物一应俱全！”说着，抬手作请。

闻人诠开口欲言，黄绾手搭其肩，道：“皇上圣明，定会为愚兄解难，申元切莫忧心！”闻人诠知其言外之意，无奈点头道：“大哥保重！”

更鼓笃笃，黄绾早已消身在夜幕大雪之中，闻人诠依然立身雪地，迟迟不愿回屋。周氏拄杖近身，清掸其肩头积雪，柔声道：“老爷，都四更天了，还是快些歇息吧。”闻人诠轻轻点头，长长吐出一口浊气，正欲转身瞥见远处又现出一片火光，隐闻踩雪声。

今夜注定是一个多事之夜，闻人诠再生不详预感，直直地盯着那片移动的火光，不消多时，眼前为之一亮，火光与眼眸之间再无阻挡之物。

来人足有百人之数，内戴圆帽，着褐衫，外顶斗笠，披蓑衣，脚踩皂靴。队形中分，三骑出列，左侧之人发出尖细锐利的喝问声：“你可是闻人诠？”

“正是！”闻人诠不卑不亢的应声拱手，这一次他的预感终于对了，“恕下官眼拙，敢问各位公公如何称呼？”

三人高坐马背，居中之人道：“东厂丑颗掌班鲁缟卫！”左侧之人道：“东厂丑颗领班史唐！”右侧之人道：“东厂丑颗司房昌言盛！”

闻人诠见礼道：“下官见过鲁公公、史公公、昌公公！”暗暗忧心道：“素闻东厂只派遣役长、番役在外侦查缉访，想不到这次竟直接出动了掌班、领班和司房！但愿只是冲着我一个人来的，可千万别牵连夫人她们才好！”

自称史唐之人颐指气使地亮出令牌，阴阳怪气地说道：“你倒是乖觉，知道身犯重罪，就主动的早早候着了，倒是省了咱家不少功夫，那便请吧！”说着，马鞭一挥，两名番役提着枷锁镣铐应声出列。

闻人诠拱手道：“三位公公，可否容下官同妻儿们交代几句？”

鲁缟卫漠然俯视，淡淡点头。

“多谢公公！”

周氏面无血色，神情颓败，闻人徽音、古今、闻人怀、丁栎江一脸的莫名与惊骇，他们不清楚发生了什么事，但他们知道东厂上门缉人意味着什么。

飘雪遇火，顿化无形，油脂不断的从杉树皮制成的火把上滴落，没入雪地，嗞嗞作响。明明很轻微，可在闻人诠听来却是那么的刺耳，他细细看过每一张亲切熟悉的面孔，轻轻捧起周氏那枯黄粗糙的双手。

四手相触的刹那，周氏的泪水如决堤的河水滚滚而出。