酆于道：“多谢严公子仗义相助，让王大哥翻案省了不少功夫，不过……”

严世蕃淡定依旧，并未随酆于话锋转变而有丝毫变化，从容不迫地对视着对方。

“对严公子而言，这个案子还用得着查么？”

“酆兄何出此言？”

“京畿重地不比他处，衙署遍布，权职交错重叠，仅凭一个附廓县知县就想诬陷一个世代经商的王家，怕也没这么容易吧。严公子身份尊贵，可不是随便什么人都能请得动的。”

严世蕃面不改色心不跳，道：“若是贝掌柜相邀，严某定当欣然前往，只可惜严某福薄，未能得到贝掌柜青睐，便只好厚着脸皮自行前来。不想竟见到了酆兄举坛豪饮、气吞山河的一幕，实乃意外之喜，了却了严某多年心愿！汇缘楼之名贴切之至，因缘际会，老天爷在冥冥中早已做好了一切安排，让酆兄同严某今日相会于此！”

“哈哈哈……原来如此，那敢情好，有道是：有缘千里来相会，无缘对面不相逢。如此缘分，如此时宜，若不痛快对饮一场，岂非大大辜负了老天爷的美意？”酆于见原先喝酒吃肉之地的酒坛随同桌凳尽皆碎裂在地，坛中美酒自然也是一滴不剩地洒在了地板上，颇感惋惜，拱手道：“康掌柜，烦请上几坛好酒！”

康诩久经人事，通晓人情世故，为人老练周到，两不偏帮、各不得罪的交际措辞自是信手拈来，正要开口，凭空传来一道柔顺、清亮且熟悉的话声：“舍南舍北皆春水，但见群鸥日日来。花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。盘飧市远无兼味，樽酒家贫只旧醅。肯与邻翁相对饮，隔篱呼取尽余杯。”

余音绕梁，一名年近不惑、风韵依旧、仪态旖旎的妇人进到众人的视线中，只见她衣着素淡整洁，举止优雅娴静，不施胭脂水粉，不缀金贵饰品，纤指轻捻团扇，莲足款款缠动，冲着酆于、严世蕃等人敛衽轻施一礼。

此人姓贝名七华，别名贝仁，吴谦麾下“伦常十绝”之首，汇缘楼大掌柜兼八德书院教员，人称“仁先生”。

严世蕃咧嘴眯眼，嘻嘻而笑，满脸肥肉争相堆叠，滑稽且猥琐，不掩垂涎之意，道：“有美一人，清扬婉兮。啧啧啧，好一个青春靓丽的俏佳人！严某冒昧请教姑娘芳龄几许，二八还是二九？”

贝七华大方一笑，道：“这许多天都未曾见到公子光临小店，今儿个是什么风把您吹来了？”这话经她嘴中说出，竟不带半分轻浮放荡，结合其气态音色，叫人听来极是舒服。

“还能是什么风？自然是被仁姑娘这缕沁心诱人的春风给吹来了！”

“公子真会说笑，妾身可没这么大的能耐。”贝七华妙目流转，颇有深意地望向酆于，“阁下可是北风酆大侠？”

酆于抱拳道：“不敢，正是不才酆于，见过贝掌柜！”