江亦宁一上任，便刻不容缓地踏入地牢，探望蒋芥。当

蒋芥目光瞥及那熟悉的身影赫然立在牢狱之前时，脸上初现一抹惊愕之色，转瞬间却化作一抹淡淡的讥诮：“呵，江大人如今竟能屈尊至此，蒋某实感荣幸之至。”

江亦宁挥手示意随行的狱卒退避，随后亲自执起那把沉甸甸的牢门钥匙，缓缓旋转。伴随着“吱呀”一声轻响，牢门徐徐开启，一缕微弱的阳光斜斜洒入，为昏暗的牢房带来一抹生机。

他步履坚定地踏入牢房，面对蒋芥那满含疑惑与戒备的目光，声音沉毅而有力：“蒋公子，你不必忧虑。此番前来，我手中这把钥匙便是诚意之证。”

言罢，江亦宁将手中提着的食盒轻轻置于地上，缓缓掀开盖子。顿时，一股饭菜的香气扑鼻而来，令人垂涎三尺。

他俯身凑近蒋芥，低声细语道：“蒋公子，我江府行事历来光明磊落，绝不会有卸磨杀驴之举。你且安心用膳，这些都是为你准备的。”

蒋芥怔怔地望着地上的饭菜，眼中闪过一丝复杂的情绪。

江亦宁见状，心下明了，于是率先拿起筷子，将每道菜各尝了一口。而后，将筷子递给蒋芥，眼神坚定而温和：“蒋公子，你瞧，这饭菜无毒。”

蒋芥终于伸手接过筷子，开始狼吞虎咽地吃了起来。他已被关押多时，早已饥肠辘辘。

此刻的饭菜对他来说，无疑是久旱逢甘霖。他吃得津津有味，嘴巴里塞得满满当当，连咀嚼的声音都显得格外清晰。

在进食间隙，蒋芥含糊不清地咕哝着：“江大人放心……我蒋芥虽沦为阶下囚，但绝非背信弃义之辈……即便此生无法重见天日，也绝不会牵连江府半分……”

江亦宁再度审视牢狱之外的幽暗，以低沉而笃定的声音，贴近蒋芥耳畔轻语：“本官如今已升任大理寺卿，对你案子的卷宗，已深入审阅。

此案之关键，在于你贴身小厮德容。本官会令其悄然于牢中病故，届时其证词亦将随之湮灭。到时本官还你自由之身。你只需稍安勿躁，静待佳音即可。”

蒋芥闻此良言，面色骤变，喜悦之情如潮水般涌上心头，他激动地紧握江亦宁之手，朗声道：“天不绝我！此乃天意垂青！哈哈哈哈哈……”江亦宁见状，急忙掩其口，低声嘱咐：“慎言，切莫让外人听闻。”

蒋芥顿时醒悟，忙收敛狂喜之色，恭恭敬敬地向江亦宁鞠躬致谢：“多谢江大人今日仗义相救，此恩此情，蒋芥铭刻于心，日后若有机会，定当涌泉相报！”

江亦宁轻轻摆手，淡然道：“无须多礼，此乃两府之交易，我江家自不会袖手旁观。”

言罢，江亦宁正欲转身离去，却闻蒋芥挽留之声响起：“蒋芥在此恭贺江大人荣升之喜！”江亦宁闻言驻足，微微颔首以表谢意。

当江亦宁步履匆匆地踏入府邸之际，夜幕已悄然降临，他错过了晚膳时辰。

今日初登大理寺卿之位，诸事繁冗，亟待亲力亲为，故归家之时已晚。他心系书房，步履未停，却惊见其中已有人在等候。

宋卿仪见江亦宁归来，立时起身，毕恭毕敬地施以庄重的大礼，口中颂扬道：“岳父大人提携之恩，小婿感念至深，此生此世，绝不敢忘。”

江亦宁心头涌起一股暖流，喜色难掩，面容亦随之变得温和亲切。他轻拍宋卿仪肩膀，豪迈地笑道：“自家女婿，何须言谢，贤婿快坐。”

随即，江亦宁回首向身旁侍立的小厮吩咐道：“速去备酒来，今夜我要与贤婿共饮一番。”几杯美酒下肚，二人皆有几分醉意，却愈发谈笑风生，气氛热烈。