有时,对于游子来说,山珍海味,玉盘珍馐比不过一道纯朴的乡味来得珍贵。
“不过,现场除了桃花三娘,我,还有一个人。”李老头悠悠地说。
“谁?”杨禹饶有兴趣地问。
“七星楼少楼主,夺命书生花如伶。”
“七星楼,花如伶也在。他在那儿做什么呢?”杨禹一脸狐疑地问。
杨禹出天山前,听他的叔父介绍过一些江湖的掌故和轶事,曾经郑重其事地介绍过花如伶,说花如伶聪明绝顶,才智天下无双;还千叮万嘱日后遇上他,要小心应付。所以他对花如伶这个名字言犹在耳,印象深刻。
“我听他的口吻,沈天放和段傲青这场旷世之战,应该是他布下的局。但到底为什么,我也不知道其中缘由。”
“爷爷,照你这么说,有七星楼的背后掺和,从此江湖波涛暗涌,将不得安生了?”彤儿又不失时机,插嘴问。
“小丫头说得不错,江湖又将掀起一场浩劫风暴。希望这场风暴不要来得太猛烈。”李老头以赞许的目光注视着彤儿,但又忧心忡忡地说。
豆丁的灯光,在这凄清的寒夜,映着杨禹一脸愁云。
“自二十年前,四大世家与天雄帮一战之后,中原武林形成河水不犯井水的南北两大阵营,互不干涉,各自安好。少了江湖纷争,武林也难得享有二十多年的清静。而七星楼是最近江湖上崛起的一个神秘门派,短短十年的时间,统一了北方武林,其势力逐渐向大江南北渗透,大有统一江湖之势。”李老头眉头紧皱,隐隐感觉这场风暴与二十年前天雄帮一战有着莫大的关联。
“四大世家与天雄帮一战!”听到这句话,杨禹眼前一亮,但很快又暗了下去。
“那一战异常的惨烈,天雄帮被剿灭。帮主杨雄一门除了女儿一支逃过一劫,满门上下一百余口人全被屠戮而尽。与此同时,四大世家的精英也大折过半,元气大损。特别是南宫世家损失惨重,从此一蹶不振。”李老头讲到,有意无意地瞟了杨禹一眼。
李老头对杨禹有一种奇异的感觉,他身上有一股难以言喻的神秘感。
“我最近打听了七星楼不少传闻,听说楼主花英侯醉心于武学,七星楼交给少楼主花如伶打理。近年来,七星楼的扩张基本上是花如伶在运筹帏幄。所以,如果沈天放和段傲青决斗是花如伶布的一个局,那肯定跟七星楼在江南武林的扩张有关了。”
“按这么说,桃花三娘跟花如伶相识的,甚至桃花三娘也是七星楼的人?”
“嗯!”李老头既没有否定,也没有肯定。
昏暗的灯光下,彤儿伏在李老头的膝盖上,甜甜地入梦。
“段傲青呢,他是如何跟沈天放结冤的?”杨禹追问道。
“有人说是为了争夺桃花三娘,有人说是段傲青玷污了沈天放的爱人,还有人说两人为了争夺天下第一的名号而反目成仇……其中缘故,众说纷纭,皂白难分。”李老头叹了叹气说。
“段傲青离开后,他到哪儿去?”杨禹追问道。
“因为花如伶和桃花三娘在场,我当时不便暴露。不过,我看到段傲青离开的方向,朝着黑风林走去,后来,待花如伶和桃花三娘相继离去,我先现身,往黑风林一路追踪上去。由于夜晚,黑风林树高林茂,漆黑一片,我在里面迷了路,兜兜转转一圈也没有发现他的影踪。”李老头呷了一口酒,润润干涩的喉咙,接着说:“大约辰时,我在黑风林的深处,发现地上七零八落地堆满了天雷堡的人,经我仔细勘查,发现死者是天雷堡的三当家贾富和十八鹰。从遗落的尸骸来看,那儿刚刚经历过一番惨烈的撕杀。不过,依他们身上的伤口判断,应该是段傲青的刀所伤。此外,我还在不远处的草丛中,发现一只残留的断臂。”
“一只断臂。”
“嗯,褒着断臂的衣袖是段傲青的,所以我认为这是他的断臂,从伤口来看,断臂的骨头先是被利刃所断,最后又被利刀活生生的割断连着的皮肉。”
“那段傲青呢?”杨禹焦急地问。
他在乎的是段傲青的死活,似乎关心得露骨了。
“现场倒没看到他的尸体,估计他还活着。从断臂推测,他当时遇险,只能断臂求生,击退强敌。奇怪的是,事后贾富和十八鹰的尸体没有人来收拾,这完全不符合天雷堡的行事风格。”
“还有一件事请教老伯,你知道取段傲青人头的花红是谁发出?”杨禹沉思了一会,追问道。
“千金之巨,可不是一般人能拿出来的。放眼江湖除了四大世家和七星楼之外,恐怕再也没有人出手这么阔绰。具体是谁发出来的,老朽着实不清楚。”李老头也有些迷惑不解。
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“四大世家?七星楼?”杨禹喃喃自语道。
“能在一夜之间,悬赏的花红由一百两黄金升至一千两,这不是一般人的所为,而这个出悬赏的人也足够狠毒,明眼就知道是断他后路,非置他于死地不可。究竟是谁跟段傲青有如此深仇大恨呢?”李老头百思不得其解。
“会不会是七星楼,为了铲除异己?”杨禹试探着问。
“很难说,段傲青这么多年来,妄杀武林同道,仇家遍布武林,欲啖其肉,寝其皮,饮其血,抽其筋,挫骨扬灰的人,大有人在。他初出茅庐,但凭一柄玄铁虎头刀,打遍江南无敌手,江湖人称‘狂刀’。他受伤前,仇家还惧怕他,不敢轻举妄动;现在受伤了,正好是报仇雪恨的机会。你说,现在江湖上还有容他安身立命之地吗?”李老头反问道。
“如此来说,想找出花红的幕后黑手,难如登天了。”杨禹有些失落地说。
“也不一定,花红是由七绝堂挂牌的,去那儿打探探,或许会有意外收获。”李老头意味深长地说。
七绝堂是江湖上一个神秘的组织,它对江湖恩怨从不感兴趣,也不干涉江湖的恩怨。它唯一感兴趣的是金钱,所以,买卖是它敛财的主要手段,只要出得起价钱,什么样的买卖,七绝堂都会接,并且会很出色地完成交易。
因为它行事神秘莫测,所以人惧怕它,因为人恐惧它,所以它的买卖源源不断。七绝堂积聚的财富是非常可观的,富可敌国,因为财富就是最大安全的保障,何况豢养着一批亡命死士,外可以御敌,内可以自保,所以七绝堂在险恶的江湖上能独善其身。
没有人知道七绝堂堂主的真面目,因为杀手七玲珑俨然是七绝堂的图腾。七玲珑的出现,往往意味着死亡的出现。
江湖上谈七玲珑色变,没有人知道七玲珑是什么样的杀手,是一个,或是七个,还是一个组织?因为见过七玲珑的人,无不永远地闭上了眼睛,甚至有的人连见到他们的机会也没有。
出悬赏的人是聪明的,选择七绝堂挂牌,是信誉保证,同时它又是客户秘密的保证。
“七绝堂在那儿?”
“七绝堂的具体位置,江湖上是没有人知道的。要打探七绝堂,恐怕只有找凌烟阁的大姐叶红。”
“凌烟阁叶红!”