当段傲青再次醒过来时，已是深夜时分了。

大山的夜晚是安静的，“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”。晚风徐徐吹过竹林，夜莺婉转悠长的歌声，让浮躁的心境回归平静。

昏黄的油灯下，杜七为段傲青的断臂换了药，细心地包扎起来。

“段大侠，腐肉剔除后，今天伤口开始结疤了。明天就可以不用敷药了。”杜七是一个瘦削的壮汉，古铜色的脸，头戴方巾，身着打补丁的发白的蓝色短褂子。

“谢谢杜大夫的救命之恩！”段傲青感激道。

“举手之劳，何足挂齿。如果要谢，你要谢杨姑娘才是。”杜七一边收拾药箱，一边说。

“杨姑娘？哪一个杨姑娘？”段傲青一脸茫然问道。

“恕在下无可奉告。我们只知道她姓杨，其他的一概不知。杨姑娘不许我们打听她的事，她说了，我们知道得越少，对我们就越安全。”杜七缓缓道。

后来，段傲青从杜七的口中得知，杜七一家原本是世代行医，在扬州城开一间医馆，因得罪了当地的恶霸，惨遭其迫害。因缘际会之下，得到杨姑娘的相助，从而脱难于恶霸的魔爪，举家搬到这深山之中隐居。

因此，杨姑娘对于杜七一家来说，有再造之恩。

杜七隐居的地方是一个小山村，傍山而建。小山村大约有十来户人家，沿溪流散落在竹林之中，都是老实人家逃难而来，并且得到过杨姑娘的恩惠，所以大家和睦相处，守望相助。

杜七白天背着竹篓，早出晚归，上山采摘草药。把山草药晒干后，再翻山越岭，挑到大山外的镇上，卖给药铺，换些银两后，再添置生活用品。

由于小山村位于层层叠叠的山峦之中，交通闭塞，与世隔绝，所以杨姑娘才送段傲青来此疗伤，并托付杜七照顾。

段傲青在杜七的精心治疗下，伤口愈合得很快。不出几日，段傲青可以落地走动。

他白天在小杜鹃的陪同下，在小山村里漫步散心。

晚上，跟杜七整理草药，并向杜七虚心讨教一些医药知识。

远离了江湖是非之地，远离了江湖的腥风血雨，段傲青感到日子过得清闲自在。

特别看到山村里的人家日出而作，日落而息的田园生活，大家快乐相处，同济共舟，其乐融融，渐渐忘记了伤痛，忘记了仇恨，忘记了过往的一切，一股向往桃源生活的愿望从他的心底里油然而生。

段傲青在杜七一家的悉心照料下，康复得很快，一月有余，便复原如初了。

段傲青是个闲不住的人，伤愈后，他便下地帮杜七的父亲学干农活，翻地种菜，有时也跟杜七上山采药，乐在其中。

段傲青虽然断了左臂，但他的功力还在，所以段傲青干的农活特别快，以至于小杜鹃替他起了个绰号“老黄牛”。

山村里的村民也喜欢叫他帮忙，哪家的农活干不完了，叫他搭把手；那家的茅屋漏雨了，叫他帮忙修补；那家打的柴太多了，叫他去背回来……

段傲青有求必应，每次都乐颠颠地跑去帮忙。后来，叫他帮忙多了，村民都忘记了他叫什么，干脆就叫他“老黄牛”。

有时，段傲青听到那处有“老黄牛”的呼声，就知道那里需要施以援手了。

当然，村民也会投桃之报，那家打猎野味，或那家新开酒坛，或那家喜事临门……都叫段傲青大朵快颐一番。

小杜鹃是杜七唯一的女儿，机灵活泼，经常缠着段傲青讲山外的故事，听着听着，就趴在他的膝盖上睡着了。

白天，有时候他俩去山溪里捉鱼，青蛙；有时候去树林里掏鸟蛋，或到竹林里装陷阱，捉山鸡；黄昏时分，两人会坐在茅屋上，远眺日落的晚霞；有时候雨天，两人还一起数屋檐下滴落的雨点。

大山的落日跟外面的落日是不一样的，这里的落日充满着宁静，特别的安祥。

“‘老黄牛’，我昨天看见你在竹林里练刀了。你是不是一个厉害的杀手？”小杜鹃歪着小脑袋，盯着他空荡荡的左衣袖问。

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段傲青虽不明白她为什么这样问，但不想欺骗她，点了点头默认。

段傲青受伤之后，已有好长的一段日子没有摸过刀了。其实，作为一个刀客，刀已是他生命中的一部分，融为一体。如果一天不摸刀，心是非常痛苦的。

断臂之后，他虽然田园生活的新鲜感暂时让他忘记了曾经的过往，暂时忘记了受过的苦痛。但夜阑人静的时候，他躺在竹床上，独自面对着黑暗时，思绪又开始放飞，过往的情景不断地在眼前浮现。

每一个夜晚都折磨着他的那个梦魇，有一段时间已经没有发作了。但昨晚它又重新发作，让他惊出了一身冷汗。

是的，他无法忘掉过去。他曾经是一个刀客，一个与刀为生的刀客。

天刚拂晓，段傲青就偷偷地跑到竹林练刀。

几招过后，他发现断臂之后，出刀的速度变慢了，出刀的力量也减弱了。特别是重心不稳定，刀法不精准；刀法不精准，就意味着刀法没有震慑的威力；没有震慑的威力，就意味着不可击败强大的敌人。

作为一个刀客，出刀的速度不够快，出刀的力量不够强大，特别是肢体的不平衡，对他来说是致命的，也是痛苦的。

段傲青知道，刀客是以刀法生存的，好的刀法，凌厉的刀法，对于刀客而言，关乎着生死存亡的一刹那。

什么可以丢掉，刀是不能丢掉的。臂可以断，但刀法必须要练回来，甚至要练出更加凌厉，更加霸道的刀法来。

“我要做刀中的王者！”段傲青内心无数次的呐喊。

“那你是不是杀了很多坏人？”小杜鹃追问。

“杀了很多坏人？”段傲青心头一震，他从来没有想过，他为什么要杀人？

他从踏入江湖的那一刻，他只知道他要成名，成为天下有名的刀客。所以，他不停地找武林人士比武，不管他是好人，还是坏人；也不管是男人，还是女人，他的目标只有一个，就是打败对手。所以他不停地挑战，不停地奔走，一年之内连败武林内一百零二人，从而威震江湖，被江湖中人称为“狂刀”。

“你是不是杀了很多坏人？”小杜鹃逼问道。

“你为什么这样问？”段傲青望着她那渴望的眼神，迟疑了一下道。

“因为‘老黄牛’你是一个好人，