他那双精明的小眼睛死死地盯着桌上的一只空碗，仿佛那碗里藏着什么惊天秘密。

“这‘锅里捞’，到底是怎么火起来的？”赵半城咬牙切齿地问道，声音低沉得像是从地底下钻出来的一样。

站在一旁的小二吓得大气都不敢喘，唯唯诺诺地回答道：“回掌柜的，小的打听过了，那‘锅里捞’啊，是最近新开的一家店，卖的是些稀奇古怪的东西。

那火锅底料更是闻所未闻，听说啊，是用了几十种香料炒制而成，那味道，简直了……”小二说到这里，忍不住咽了口口水，仿佛还能回味起自己偷摸溜过去吃那口令人垂涎欲滴的香味。

“废物！就知道吃！”赵半城一巴掌拍在桌子上，吓得小二浑身一哆嗦，差点跪倒在地，“我问的是这个吗？我问的是他们是怎么火起来的！”

“是是是，小的该死，小的该死！”小二连忙点头哈腰地认错，“小的听说，那‘锅里捞’的老板娘就是开全森便利店的奇女子，不仅长得貌美如花，而且还精通各种奇淫巧技，做出来的东西，那叫一个色香味俱全啊！更重要的是，她那店里啊，还有许多我们从未见过的稀罕玩意儿，比如什么‘珍珠奶茶’、‘芋圆奶茶’之类的，听说啊，那些达官贵人家的公子小姐们，都跑到那里去尝鲜了！所以……”

“所以什么？”赵半城瞪着小二，那眼神，仿佛要把他生吞活剥了一样。

小二吓得一缩脖子，颤颤巍巍地说道：“所以……所以现在大家都跑去‘锅里捞’了，咱们聚宝斋的生意，也就……”

“也就一落千丈了，是不是！”赵半城猛地站起身，一脚踹翻了面前的桌子，碗碟碎了一地，吓得小二们纷纷跪倒在地，瑟瑟发抖。

“一群废物！我养你们有什么用！”赵半城怒气冲冲地在房间里来回踱步，像一头被困在笼子里的野兽，“难道咱们聚宝斋，还比不上一个名不见经传的小店吗？”

他猛地停下脚步，眼中闪过一抹精光，“小二，你马上去给我打听清楚，那‘锅里捞’的火锅底料，到底是怎么做的！还有，他们店里那些稀奇古怪的东西，也给我一样弄点回来！”

“是！掌柜的！”小二如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去。

赵半城看着小二慌慌张张的背影，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，“‘锅里捞’，我倒要看看，你能得意到几时！”

赵半城乔装打扮了一番，偷偷摸摸地来到了“锅里捞”。店里依然人声鼎沸，热闹非凡。赵半城找了个角落坐下，装作不经意地观察着四周。

只见那老板娘林麦麦，正忙得热火朝天，一边招呼着客人，一边还不忘调侃几句，引得客人们哈哈大笑。

“老板娘，你这火锅底料，可真是绝了！我活了大半辈子，还没吃过这么好吃的火锅！”一个满脸油光的胖子，一边擦着汗，一边对着林麦麦竖起大拇指。

“那是当然，也不看看是谁做的！”林麦麦得意地扬了扬下巴，那神气活现的模样，看得赵半城心里一阵火大。

赵半城看着眼前这热气腾腾的火锅，肚子里早就咕噜噜地叫唤开了。他本想装作一副不食人间烟火的高人模样，暗中观察这“锅里捞”的奥秘，可那香气一阵阵地往鼻子里钻，勾得他五脏庙都要翻天了。