咸阳，丞相府。

驷马大车缓缓停下。

李斯捋着胡须，微笑注视。虽然高兴，却是满脸疲惫。这几日咸阳城的风气很不好，所有官吏全都和打了鸡血似的。一个个早出晚归，更有甚者挑灯夜战连家都不回。他的属吏都忙着处理政务，他作为丞相更加不好意思离去。

“由，见过父亲。”

“呵呵，快入府用饭。”

“多谢父亲！”

李由恭敬作揖，身后奴仆带着礼物默默叩拜。算起来他又得半年多未曾归家，自然得带上些礼物。他现已独立出户，也算是靠着自己混出了些名堂。再有人提到他，也不会说是丞相长子，而是称呼他为三川郡守！

“尔等将礼物放好。”

“唯！”

李由则亲自捧着檀木盒，薰以桂椒缀以珠玉，饰以玫瑰辑以翡翠。若是卖给郑人，就这木盒就能卖出个好价钱。由此可见，这里面必然是件稀世珍宝。

“欸，阿翁的玉呢？”

“玉？咳咳……莫要再提。”

“额？”

李由面露不解。

他记得很清楚，那块玉佩可是李斯的心头好，每日贴身佩戴不舍拿下。先前蒙毅说要瞧瞧，便被李斯断然拒绝，怎会换了一块？

莫非……玉碎了？

唔，想来也是如此。

“路上可安全？”

“蒙阿翁关心，沿路并未遇到危险。”李由淡淡一笑，脸上则闪过抹好奇，“由入咸阳城后，发现各府几乎都点着烛火。特别是那考工室，人来人往络绎不绝，按理说日落后便可归家歇息，是否与那云梦黑夫所献农器有关？”

“农器已经过时了。”

“那是，马蹄铁？”

提到黑夫，李斯难得苦笑。这些年来他殚精竭虑，不论面对任何人他都不惧。如今担任丞相，可谓富贵极矣，是真正意义上的一人之下万人之上。

他也算是阅人无数，可黑夫这种奇人还是头次瞧见。颇具古之公输墨翟风范，却又有管夷吾陶朱公的本事。精通律法擅出奇计，总有各种奇思妙想，就四个字：成分复杂！

“还有马镫马鞍。”

“儿不明白。”

“哦，还有造纸术。”

“额？”

“呶，这便是纸。”李斯面露无奈，苦笑道：“此物廉如竹简轻如绢帛，还可缝为这蝴蝶书。武成侯自云梦归后，特地卖给老夫的。”

“价值几何？”

“一张纸，百钱。”

“这卷蝴蝶书，三两黄金。”

“……”

你管这叫廉如竹简？！

李由大概翻阅了番，只觉得颇为粗糙。至于这蝴蝶书，他就是用绢帛缝起来估摸着也不用这么多钱。

“那成本呢？”

“这张麻纸，半钱左右。”

“半钱？！”

饶是李由都错愕不已。

麻纸上，密密麻麻皆是李斯亲笔所写。字迹清秀隽永，暗藏笔锋。一排排小字，尽显其大家风范。李斯是出了名的擅长文墨，他这篇文章便是《仓颉书》，为秦国小篆范本，被用于自全国上下推广。

“仓颉作书，以教後嗣。幼子承诏，谨慎敬戒。勉力讽诵，昼夜勿置……悫愿忠信，微密瘱?。儇侫齐疾。区区张麻纸，便可承字数百，这足以抵卷竹简。而成本只需半钱，比竹简便宜太多太多。”

“现在，可知他们为何这么忙了？”

“知道！”

李斯轻轻颔首，继续道：“你来的不是时候，上已下令取消所有郡守休沐。上计考核交由郡使代替，郡守皆需留在郡城，一年内便要将造纸坊建起。两年后，彻底取代竹简绢帛。”

“儿明早便回去！”

李由连忙作揖。

他昔日担任中郎，很清楚皇帝是个急性子。能一天完成的，绝不会拖至第二天。他这回也是倒霉，他来的时候估摸着和谒者刚好错过。若是早些得到消息，他也不会回咸阳。不过也无妨，三川郡还算是近的。

“这纸可是好东西。”李斯捧起麻纸，感慨道：“物美价廉不说，而且更便于书写。老夫将这幅字交由太史令胡毋敬，饶是他都赞不绝口，称赞老夫字更美。笔墨而书，亦可为法也，老夫便将此命为书法！”

“阿翁大才。”

李由自然是附和着。

年幼时，李斯便常常教导他们字如其人。做人如此，写字亦然。若是将字写的乱七八糟，哪怕所献谏书再好，皇帝也不会多看一眼。为人臣者，便力求所有事都做到最好。中车府令便靠着一手好字，从隐宫卑贱之人一跃为官。