昔韩献子曰：山、泽、林、盐，国之宝也。齐鲁临海，所以是伐薪煮海得盐利。秦国则不同，主要靠着井盐与池盐。若要从齐地煮海运至咸阳，路途所耗便太多了。

关中所食盐，皆是出自河东安邑盐池。昔日有豪商猗顿，求教陶朱公，后者便告诉他：子欲速富，当畜五牸（zi）。于是猗顿迁至西河，在此放牛牧马。十年之间，其息不可计，赀拟王公，驰名天下。

猗顿的脑子很活络，他贩卖牲畜的时候注意到了池盐。彼时晋四卿分立，公室衰弱。猗顿便花钱疏通关系，顺利得到河东池盐的开采经营权，这就是所谓的非豪民不能通其利。

对别人而言，运盐或许是问题。但对猗顿而言，完全是举手之劳。他贩卖牲畜的时候，顺带拉上池盐贩卖。并且还有传闻，当初猗顿甚至还想开凿运河直通黄河，用以运盐。

昔日猗顿的财富，比现在的乌倮寡妇清都要恐怖。并且猗顿很擅长鉴玉，靠着这手段同样是谋利颇多。可惜自猗顿死后，安邑池盐重归魏国所有。再往后商君入秦，率领秦军欺骗公子卬然后破魏国大军。最终是夺取安邑，逼的魏国只能迁至大梁。

至此，安邑盐池是落在秦国手里。这些年来一直都是官营，靠着盐池每年得利不可量。管仲所提的【官山海】和商君所说的【壹山泽】，让秦国在盐铁官营这条路上是越走越远。靠着山海地泽的收入，秦国也是迅速富强远超各国。

手里没钱没粮，怎么打仗？

如何灭六国？

“泾阳盐商，卖的有三种盐。分别是塞外花马池的青盐，安邑的池盐，还有就是最为廉价的苦盐黑盐。”

黑夫来至盐铺前，并未入门。门口来往买盐的妇人可不少，大部分买的还是苦盐。他驻足停留，感慨道：“终月，大男食盐五升少半，大女食盐三升少半，老弱食盐二升少半。泾阳苦盐石百钱，池盐石百二十钱，最贵的莫过于青盐石百五十钱。故借盐利，秦能富强。”

“然也。”

“安邑池盐东西七十里，南北十七里。紫色澄净，浑而不流，水出石盐，自然凝成，朝取夕复，终无减损。水卤经日光暴晒成盐，色白味正杂质少，堪称国之大宝。但味道上比青盐略逊一筹，价钱也低些。”

“你准备如何做？”

“精盐涨价，苦盐降价。”

“哦？你是要让利于黔首？”

“正是。”

类似的做法，其实后世也有。比如说抬高奢侈品的价钱收取重税，然后用来贴补民生用的必需品。一涨一降，便可巧妙的维持住平衡。

叶腾皱起眉头。

这类事并非黑夫首创，关中也会抬高精米的价钱，闾右豪户吃的都是精米，他们多出点也是理所应当。同时会降低粝米糙米的售价，以此活民。像咸阳仓每年都会出些陈米，然后降价出售。得钱后再买新米，继续储存。

黑夫是经过调查的，就以三口之家来算，每月食盐起码斗余。千万别觉得多，这年头的盐质量较差，没想象中那么咸。而且这时期都是苦力活，做饭烹煮就只有盐作为调味品，对盐的需求自然就高。每至孟冬时节，还需要腌菜用盐更多。

萧何帮着算过，三口之家的贫户每年买盐就得要二百钱。这就相当于是十石糙米，在饥荒年的时候足以活命。食盐作为生活必需品，若是价钱太高必会伤民。

“如此怕是不可。”赵亥轻轻摇头，“盐价几何，皆由盐官据盐而定。若无故涨价，必会令闾右不满。”

闾右豪族是有钱，但不蠢。

很多人越有钱，那就越抠。

黑夫如此举措，必受非议。

“所以，我是想着继续熬煮提纯。”黑夫讪讪一笑，低声道：“吾在云梦所食盐，皆出自巴蜀井盐。就味道而言，和池盐青盐根本没法比。拳头大的盐块，还有黄泥在其中。所以我便让韩终负责熬煮提纯，如此便可令井盐成精盐。”

“嘶……私……私盐？”

蒙毅是猛地回过神来。

他们先前在云梦时，每日早上洗漱刷牙用的便是精盐。就色泽口感而言，很像是花马池盐。当时他们认为黑夫财大气粗，所以愿意花高价买青盐。可现在看来，这小子搞私盐？

“说，捞了多少好处！”

“天地良心，我啥也没干！”

黑夫高举双手以示清白。

他是一钱都没贪啊！

叶腾狐疑的看着他。

怎么就不信呢？

扶苏则是再次摇头，叹息道：“黑子如此，只怕是会将价钱抬的极高。伐薪煮盐，并非易事。琅琊郡临近大海，自古伐薪煮海。这两年因为薪柴不足，致使海盐减少。有人算过，需三百斤薪方可得一石海盐。若黑子熬煮提纯，成本太高太高……”

“此事好办。”

黑夫是边走边说。

他们已出了关市，直奔城外而去。据章邯来报，现在水碓已正式投入运用。春天水流湍急水势猛，每日可用作舂纸浆舂米，能抵得上二十壮劳力。

“吾尝闻盐冶之处，大校皆依山川，近铁炭。借山川之便，伐木取炭，作冶炼燃料。然巴蜀井盐，取卤水经日晒便可得盐。如此虽说慢了些，却能省去伐薪煮盐。我仔细想过此法，泾阳亦可效仿。只需挖坑结瓮，用以晒盐便可。另外便是效仿燕地炼铁，可尝试用煤炭。”

“煤炭不行。”

叶腾忍不住出言否定。

煤炭早早就有，其中燕地是最早运用于铸铁的。燕地铁器也是一绝，还有用纯铁打造的甲胄。并且熟练掌握块炼铁、生铁冶铸、铸铁脱碳钢、退火柔化、淬火……就说蓟城，现在还以煤铸铁。

不过，此事依旧不够普及。首先是受开采条件限制，所以煤炭的产量跟不上。其次是煤炭炼铁会有刺鼻的气味，并且出的铁质量较差和木炭没法比。

“内史可还记得马蹄铁？”

“自是记得。”

“敢问内史，马蹄铁可坏了？”

“倒是没有，嘶……”

叶腾顿时回过神来，面露诧异。马蹄铁现在算不上是什么稀罕物，咸阳城家家户户几乎都有。大部分都是以铁制成，但因为工艺不足经常导致崩裂。但是，他的马蹄铁却一直没事……

他记得很清楚，当时工匠铁便是以煤冶铁。彼时他还有些奇怪，为何没有刺鼻的味道。只不过那时叶腾的心思都在马蹄铁上，对铸造过程并未在意。