楚如敏和同僚被吓了一跳，忙惊恐地伸手想将朱嘉禾扶起来，可朱嘉禾的力气太大了，两人不仅没把她拽起来，还差点被她带得也跪倒在地。

“你快起来！”楚如敏急道，“你这是求我还是害我？！既然扫过盲，应当也知道咱们如今不许跪拜，你是要害得我被赶回钱阳吗？！”

朱嘉禾被吓得猛然站起，她缩着脑袋，看起来竟有几分可怜。

楚如敏叹了口气：“就算收学生，那也是从学校里挑，像你这样只是扫过盲，书都没看过几本的，就算收了你，也不过是平添麻烦，你要是想学，就得回学校去。”

“只要回学校去，就能学造船？”朱嘉禾激动得突然大喊。

被吓了一跳的楚如敏愣了愣，她偏过头：“倒也不是，不过总有机会，更何况读完书你就算不能学造船，也能考女吏，如今缺人的地方多。”

“倒不必只盯着造船。”楚如敏，“更何况还有各种厂子。”

楚如敏揉了揉鼻梁：“更何况也不是老时候，就是只有老师和学生，没有师父和徒弟，什么跪拜奉茶，以后别再做了。”

朱嘉禾茫然地看着楚如敏——她有些不明白，倘若不跪拜，不奉茶，不发誓要伺候师父，给师父养老，师父凭什么把手艺教给她呢？这和扫盲也不一样啊！师父教的可是安身立命的本事，是可以代代传下去的！

“老规矩现在不顶用了。”楚如敏看出了朱嘉禾想问什么，她耐心不错，还是平和地解释，“造船得会画图纸，哪怕开头不会画，也得能先看得懂，知道吗？”

朱嘉禾点头：“我晓得的，以前也看过。”

楚如敏：“那行，我们走了，你们也别跟，要想有好前途，先回去上学。”

同僚也在一旁说：“倘若是对造船感兴趣，也未必一定要去学造船。”

朱嘉禾最后只能目送她们离去，她恍惚地站在原地，和同伴一起望着她们的背影发呆，两人吹着海风，鼻尖是浅海处传来的腥臭味。

“我、我要是继续去上学，也能和她们一样吗？”朱嘉禾喃喃自语。

同伴好奇道：“什么一样？”

朱嘉禾：“像她们一样……看起来什么都知道。”

“也敢……把头抬起来。”

她离开海边后从来不敢抬头，进城的时候总是避着人走，海女没有体面的长裙，干得也是卖力气的活。

这么多年，她没见过大家闺秀，也没见过什么女先生。

她身边的女人都和她一样，不敢抬头，不敢说话，只有回到海边，待在和她们一样的人周围时，才敢说话做事。

可不是所有人安于现状，她们也想改变。

只是……从来找不到离开的途径。

去给大户人家做丫鬟，做婆子，是比在海边靠天吃饭好。

可总归是去给人做下人。

同伴没说话，两人沉默了许久。

“去上学吧……”

“总得试一试。”