村子不算大，各种破败的土坯房加上摇摇欲坠的茅草屋，一共也就二十来户，一眼就能望到头。两人骑着马，绕着这些房子转了好几圈，最后又回到村口。

“这个村子里的人呢？”项小满一脸疑惑。

林如英没有说话，目光一直停留在不远处的一棵老槐树下，那里站着一个衣衫褴褛的老者。

“该不会是打了人害怕被追究，连夜跑了吧？”项小满嘟囔了一句。

“去问问。”林如英扬了扬下巴。

项小满随之望了过去，点点头，翻身下马，走到那老者面前，抱拳行礼：“老丈，我向您打听个事儿啊。”

老者佝偻着腰，拄着一根木棍，颤巍巍地抬起头，打量了项小满几眼，再看看马上的林如英，一言不发。

“老大爷？”项小满又叫了一声，换来的依旧是沉默。他不明所以地挠挠头，转身看向林如英。

林如英已经牵着马走了过来，和项小满一样，对老者抱拳行礼，问道：“老人家，请问您知道村里的人都去哪了吗？”

然而与先前一样，老者仍是默不作声。

项小满微微皱眉，心说这老头儿不会是耳朵有问题吧？难不成是个哑巴？

想了想，突然一指老者脚下，大叫了一声：“诶，这是谁的银子？”

老者身子一颤，倒还真随着项小满手指的方向看了过去。

“哈哈，老头儿，我逗你呢！”项小满捧腹大笑，“让你在这装聋作哑，我看你还……”

“小满！”林如英呵停了项小满，瞪了他一眼，“怎么如此不懂礼数？”

项小满止住笑声，撇了撇嘴，心说不是这老头儿先不懂礼数吗，我不过是以其人之道，还治其人之身而已。

他正想着，却听那老者突然幽幽开了口：“你们是官府的人吗？”

两人同时一怔，都不明白这老者为何会这样问。项小满正要说话，却被林如英抢了先：“我们不是官府的人。”

她微微欠了欠身，解释道，“昨日舍弟在西山游玩，不知为何受了重伤，一直昏迷未醒，这里距西山不远，便想着来打听打听，看有无哪位村民见到什么。”

老者听完，脸上的皱纹不由挤在了一起，显得更加苍老。他轻轻叹了口气，又低下了头：“你们走吧，我们这小村子本来就没多少人，什么也没看到。”

项小满顿时就不乐意了：“诶，我说你这老头儿，咋张口就胡说呢？”

老者却好似没听见他说话，轻轻摇了摇头，再次说道：“我什么都不知道，你们赶紧走吧。”

项小满被气笑了，一撸袖子，摆开架势就要跟他掰扯掰扯，只是一句话还没说出口，就被林如英一把拉住：“算了，别为难老人家了。”

“姐姐，他……”项小满见林如英给自己使眼色，到嘴的话又咽了回去。

林如英没再说什么，又对着老者行了一礼，而后翻身上马，催促项小满一起离开村子。

刚刚走出不远，项小满便忍不住说道：“姐姐，你为啥不让我说话，那老头儿明显有事瞒着我们。”

“那又如何？”林如英瞥了一眼项小满，淡淡地说道，“他既有意隐瞒，你就算再多问他也不会说，何必在此浪费时间呢。”

“真是个老，老……”项小满老了好一阵儿，也不知该怎么形容那老者。扭头望了一眼那棵大槐树，问道，“姐姐，你说会不会就是这个村里青壮打的林老三？”

“有可能。”林如英微微颔首，“只是他们为何要袭击彦章，又为何会突然离开村子，这中间发生了什么，我们还需要再查查。”

“嗯，我觉得也是。”项小满点了点头，琢磨了片刻才说，“那，咱们去下一个村子看看？”

林如英应了一声，与项小满一起，向着下一个村子行去。

然而，接下来的几个村子，情况都与第一个村子一样，除了老弱病残，鳏寡孤独，一个青壮都见不到。