美珺道；“那就买两顶轿子，再给这三个姑娘每人买条裙子，要带金银穗子叫‘璎珞’的，你三个喜欢什么花的？”

小妹接上碴道：“我们三个都要蔷薇花。我刚进这个门槛时候，只听我姐姐张罗条件，我呢和我姐姐一样，总也想说条件，要适当安排，如果买马别忘了买鞍鞯銮环。还有这房子每层都是雪白地面，再点那麻油灯可不好，应买那带玻璃的大罩灯。屋里没有文房四宝琴棋书画这样也不行，还得买柄鸳鸯剑，可我还想买那多彩的丝线和金银线，绣出花来又亮又好看。还有依我看，吃饭喝茶家具也不全，咱可都得要成套江西瓷的，我还喜欢那南方的藤椅竹器，还得买时兴的钟表，可我俩既说了就得去各处买办，不是像说出来那么爽快。因那各处战乱兵祸还没完，东买西买可不好买，没有可不行。我还有一个主要的想法，皆因叔叔心眼多得很，想方设法怕我跑掉，可我现在不想跑掉了，却总看叔叔心里就不稳当，叔可别一出去就没得影子，不管是在家还是外出，还要爸爸和姐夫担负起安全责任，不管如何，在哪时候把人看没了，咱可谁也甭想回来。”玉姝笑道：“这可不好看，嗯，一根钢绳拴仨马。”

秦兴道：“小妹呀，你在幼小的时候，哭声即如钟震耳，至今我都记得在鱼市，你逮着蔡妈妈那奶头咂的那响声，可真有虎啸龙吟之感，一点不放松，我从那时起我就有个谋算。”

小妹接着说：“叔叔把我放在我姐姐身前，再找到来福，叔叔就一心无挂。谋算完善一走，只为自己无拘无束，天涯海角自在逍遥，我们就只有这一个上策。叔哇，你可算计好，你如果真要那样，你不如早早给我们一刀。”

秦兴心里知道不好，非向虎口送出“谋算”二字，这么一来被堵个严严实实，还招出“不如早早给我们一刀”这话。秦兴是进套容易出套难，这一番话又把大家眼泪都招出来，小妹哭的尤其厉害，泪水流淌止不住。

秦兴想起师爷说的，骨肉之情难缠，不错真不错，真不错，确是情中意味深长，这种热泪交织流淌，怎能不往外淌个够。

美珺和玉姝边咬牙边点头，这回你秦兴算是无缝可钻，这回可落个真正有人管辖。这么想着可脸上的泪水也没少流。

秦兴接着道：“我在你五岁左右去的灵宝岛，那时候还是英国占据，我也处处找寻，就是没找到。”

小妹接道：“我那养爹养娘水性好极，能在水里换气，我祈祷他们逃出大海再与我相遇，我还是造福呢。”

“我在七八岁时，养爹养娘的船总在骆马湖、昭阳湖、南阳湖、微山湖游荡。我九岁时又回石臼所、安东卫、北沙、长沙、连云港等等，依我养妈说还在骆马湖，我养爹总想回那灵宝岛去看看，听说那里打鱼的回去不少了。打鱼也不能在岛上打，怎么也得入海。我记得是四月中旬，远远望去有个外国船，我妈喊我们别出舱，这句话没说完就轰隆哐当连声响，这小船一颠差点没扣水里，我和哥哥出了舱，爹妈已不见影子，船帮没了半拉，我们叫喊起来，那外国船的人用杆子勾住这破船，把我俩扯入他那船里推进舱，里边好多老小，至岸头又把我们连哄带打赶下船，腿快的少挨两下，我那时总弯腰向前拽着哥哥跑，不知什么时候被冲散撒开手， 我急着寻哥哥就乱走，穿街绕巷饿得要命，见门口桌上有烧饼，想要一个吃，我站在烧饼案边上也不敢伸手拿……”

小娟接过话道：“妹妹我替你向下说，这一天是刚刚过午，我把烧饼吊炉余火清理利落，也因这几天烧饼卖的不顺手，我低着头有些不耐烦。我向门外一瞟，烧饼案子旁站着一个小姑娘，个子可也不矮，看去得有十三四岁。我想本来这两天买卖就不好，别再叫她伸手拿走烧饼。我三步当一步赶上去，我说你不回家在这里站着做什么，快回家吧。她是边哭边说姐姐我没有家，我饿得很，跟姐姐讨个烧饼吃。我问是从哪来的，她说她从渔船上来，她们的船叫外国人给打坏，他爹妈掉海里不见踪影，她和哥哥被外国人拉近船舱又把他们轰上岸，她和哥哥跑散了找不到哥哥啦。她说姐姐告诉你，我们是珍宝岛的。我就问你姓什么多大，她说她十一岁叫秦小妹，哥哥叫秦来福。”

“我一下子瘫在地上，抓住小妹搂进怀里只有哭，哭个不停。我的娘那，我喊来福为何不管妹妹呢？我赶紧锁上门，拿几个烧饼手拽小妹，小妹一边紧走一边吃，我是边笑边用眼向四面八方搜寻。”

秦兴听着早已经呜呜哭起来，他哭浑浊世面杀人不用刀，不止他一家遭受祸殃，不知这样残害了多少生灵，又想起嫂嫂的命运更是没办法弥补。又有小妹十一岁的遭遇，是谁引来投入姐姐怀抱？这来福又该如何呢？想到这怎能不悲痛？即是李玉姝娄美珺等也早已悲泣难言，小妹和翠云更是如惊弓之鸟，一想起来都觉得惊心动魄，怎能不悲从中来。

小娟接着道：“我拽小妹，眼泪洒满兰村街道，一直找到黄昏没有来福踪影。回得家开开门把小妹托在炕上，又给小妹倒水喝，小妹大眼珠看着我，我说我是你亲姐姐，我躺炕上把小妹搂的紧又紧，还是哭来福，来福哇你自己瞎跑为什么不管妹妹，为何不管妹妹哇！”

迎香也跟着哭，边用小手去捂小娟嘴道：“大姐可难受死我的心！大姐别往下说，别往下说，说我喜欢听的。”翠云伸手把迎香抱到怀里。

小娟跟着道：“天刚一黑，大炮轰隆隆轰隆隆一声接一声，响了有一个多时辰。”

“这也是经常听炮响习惯了，我躺在炕上合衣搂着小妹，可我为什么阖呀阖呀怎么也合不上眼皮，越心烦越心乱。好不容易合上眼皮，耳边又传来脆脆的一声叫妈妈把我惊醒，我一睁眼用手去摸，原来是小妹坐在我身边叫妈呢。我用双手把她搂在怀里，摸着妹妹满头汗，又摸身上也是不少汗，这是妹妹做梦呢被惊吓起来的，我心里说妹妹别怕姐姐搂你，我用劲搂着你用劲睡吧，有姐搂你你什么都不用怕。小妹这才又睡下。我还在心里说妹妹呀，咱俩千千万万万千，谁也不能再离开谁了。我长你十七八岁，姐我拽着你，不认你是一家我不嫁。妹呀你记住，姐姐总用手扯着你，我念念不忘这巧相逢巧相逢。”

“耳听钟声响，这是洋人教堂的钟，我悄悄离开小妹推开屋门，闪出那蓝色旧门帘，带上门蹑手蹑脚走到灶前，伸右手勾住灶王爷横托板，摸出三根香引火燃着香，一根一根插在横托板的香炉里。那三根香我插的一边远，可齐哩！红头焰火缕缕青烟起，缭缭绕绕看的可清晰。”

迎香听得入耳，句句送进心眼里，忙问一声大姐你要干什么，玉姝急忙拦迎香，你别说听你大姐说。

小娟喝口茶继续说：“我双腿跪在地上直起草峰腰，心里祷告着，灶王爷在我头上，土地老爷在我身下，过往神灵在我四面八方，我秦小娟和秦小妹我俩是最亲最亲的姐妹，都是我妈生的养妈养大的，这是很明显我不说，因你们都知道。我现在对你们说个心愿，请你们明里或暗里多多保佑我们，还有一件，小妹长到十七八，我给小妹领进一家……”

小妹举起双手推小娟道：“姐姐看你求得这个臊皮话！可叫咱怎么睁眼……”

迎香又忍不住起话头，伸出双手去拽小妹，伸着脑袋脸对脸叫姐姐姐姐，你看你看，就这样睁呗！

小妹伸右手就拧迎香这小嘴巴子，迎香用小手紧着捂紧着揉，哎哟哟哎哟哟，大姐快说我还要听。

小娟接着道：“如随我心愿，我每天晨昏三叩首，如我心愿当前就实现，我要三根香中间比两旁低上五分。我心里想着就睁眼看，中间真越来越低，我见三根香烧至少一半，中间真真少五分。我心中说这回可显灵了，我起来轻轻掸去腿上土回屋，使劲搂住小妹躺枕头上就睡，这回睡得可香，好似一心无挂，其实洗涤了一部分阻挠。”

“天明我俩洗完脸拿着烧饼锁上门，还是去找来福，这样我俩一连寻找六天仍是不见影子，我把眼泪哭干净无处去寻，处处有我俩脚印，处处有我俩眼泪，处处也都留下话，我俩在家又躺了一天，无论怎样还得为嘴活下去。”

“收拾门面打烧饼，一天比一天安静，烧饼也一天比一天卖的多，小妹会卖烧饼，有时向灶里丢劈柴，有时案上揉揉面，只有来福是心坎上一块病，你要从门口过，也不能看不见。可他就不过。”

“万事日子磨，放下事放不下心，肚子离不开揣摩，这样日子长了小妹个子猛长，也练出见人说话的本领，知道怎么叫烧饼卖的多。多卖一个烧饼就多得半文钱，你们听我给你们学，她就是这样吆喝……”