（一）

一想到汤锅乃心狠手辣之徒，表姐恐招暗算，骆夫人就后脊发凉，呼吸紊乱，心跳加速。

“骆夫人，在这里何事？”一位大娘端着菜从她身边走过，问她。

“陈大娘，我来吧。”骆夫人乘势接过她手里的盘，说：“我去送菜，你回厨房忙。”

“多谢夫人体谅”，陈大娘本就负责厨房添柴烧火，今日的客人多，又是一人一小饭桌，菜要分成小碗，增添了送菜的分量，她也被叫来送菜，自己老胳膊老腿的，走得慢，自是十分不便，见骆夫人主动接过送菜盘，便顺水推舟，自己也好歇一歇。

大凡压寨夫人，地位与山寨当家平起平坐，端菜送水原非分内之事，见端菜的陈大娘从自己身边经过，骆夫人突生一计，她要告诉自己的当家人，表姐不见了，而当家人康明，如今在大厅，如若自己贸然出现，会引起汤锅的疑心，不如端菜进厅……

她一脚迈进议事大厅，眼前的景象，着实吓人，只见喝酒的人，客人和寨里的全趴在桌上，不省人事，有几个土匪却在挨个搜身。

“你们干什么？快住手。”骆夫人怒吼一声。

众土匪住了手，一位姓吴的小队长，向前回答道：“对不住，这是大当家让做的。”

（二）

“谁让她进来的？把她带出去。”趴在桌上的汤锅，再也装不下去了，他站起身，嘱咐道。

土匪们不顾骆夫人的挣扎，把她双手按住，拖了出去，砰的一声关上大门。

“大当家的，缺银子用，何不早说，我们当双手奉上。”申姑姑和费之识、费真、月儿也不再装中毒，坐了起来，费之识发话道。

“哈哈”，大当家双目圆睁，尴尬地一笑：“难得大侠体谅，我们就是做这营生的，你们就是我们的衣食父母，到了此地，总要有一些银子让我们活口，权当是交了这顿酒饭和住宿的钱。”

“大当家说得在理，先前，我想当家的英明盖世，待明早离开时，我等必留下银两酬谢，也好，既如此，当家的开个口，这顿饭钱和住宿，需要多少银两？”费真问道。

“小哥爽快，我收你们的钱财，也是为了这寨里的兄弟。”大当家既要当强盗，又在立牌坊。他背着手，低头沉吟，说：“这样吧，你们近五十人，一人五十两，我给你们打个折，给二千伍佰两，如何？”

“你”，申姑姑怒极，张口欲骂，被费真挡住，她对费之识说：“爹，把我们的家当给他吧。”

“那可是我们全家……”费之识假装迟疑。

“钱财乃身外之物，留得青山在，何怕没柴烧？”费真见父亲的眼色，装模作样地劝道。

（三）

“罢了，罢了，老头，大不了我们今后吃糠咽菜，保住小命再说。”申姑姑领悟费真的意思，假装费之识的夫人，劝他道。

“唉，只好如此了。”费之识长叹一声，无可奈何地说，一边从里往外，掏出一钱袋，里面装满了金豆和碎银，又从怀里摸出几张银票，往桌上一丢，说：“我们的家当全在这里，大当家要是乐意，自取便是。”

汤锅眼睛发亮，嘴角上扬，“哈哈”两声，走了下来，用手沾着唾沫，数那五十两一张的银票，共计12张，接着，他抓过钱袋，用力扯开袋口，伸手向里掏去，肥大的手上，白的银子，黄的黄金，很是晃眼。

他走回去，坐回自己的位置，用手抹一下口水，问道：“你这银票，要去锦城兑换，岂不是……”

“大当家的放心，我等卖光家产，想回老家长住，这聚宝庄的银票，贵国也有，不然，我带它回家也无用处。”费之识说道：“再说我的金豆和银两也值七八百。”