相较于“洛阳王府”的暗潮汹涌，“唐王府”的都城长安，十数日来却无甚大事发生。除了“南阳王”朱灿派遣钦使，进入“太极皇宫”，跪呈降书一事。

唐王李渊膝下子女成群，而最受唐国臣民瞩目及赞誉的，便是太子李建成及次子秦王李世民。他二人好似天边最闪亮的星辰，在其夺目的光彩下，李唐的其他王爵公卿皆显得黯然失色。

太极宫的正东面，便是“东宫”，乃是李建成的居所。东宫北连“玄福门”、南接“嘉福门”，占地一千八百余亩，四周以红壁高墙围隔为长方之形。内建七殿三坊两宫两苑，另设有藏库、文馆、厨堂、膳堂等。松软的厚雪覆盖着森严有序的宫殿，靠门墙放置的六口“太平金缸”里的清水，却未结冰。因为，每当冬季来临，执掌铺设、洒扫等事务的“斋帅官”，便会调派二十四名仆役轮值，给每一口大缸添柴加水，以防火患。

日落将近，李建成今日并无巡城的安排。退朝之后，他便在书房内批阅公文。

他的容颜白晳俊朗，颧骨微高，上唇的两道短须显现出他正值壮年的成熟。他忙活了一整天，却未见困意，阅览书文时一目十行，细长的双眸炯炯有光。

忽听一人在书房外禀报道：“禀太子殿下：秦王殿下进宫，说有要事见您。”

“他定是为朱灿之事而来。”李建成心道。

“请他进来吧。”他放下手中的书卷，吩咐下人即刻煮泡亲弟最爱的茗茶。

李世民身披貂皮长袍，大步行进屋内，带进少许寒气。年仅二十岁的他，却已是在沙场上征战了五年的成名少将。他肤色微黄，剑眉星目，棱角分明的脸庞上尽显意气风发。他对主座上的李建成抱拳低首，躬身一拜道：“大哥，世民不请自来，万望见谅！”

他二人同父同母，兄弟俩感情甚深。李世民比李建成整整小十岁，自幼得这位兄长诸多爱护。他们虽贵为皇子，然却不似其他皇族一般，以“皇兄、皇弟”相称。平日里，李建成都是直呼弟弟的名字，而李世民唤对方一声大哥。彼此的称谓叫了二十年，除非在一些正式场合之外，从未变过。

“自家兄弟，说什么见外话。”李建成笑着招了招手，“外面风雪大，快，坐下喝口热茶、吃些糕点。大哥特意命人煮了你钟爱的‘武夷银桐’。”

“多谢大哥挂记！”李世民一抖袍服，在客座坐下，端起茶杯，啜饮了一口之后，赞叹道：“甘醇润滑，入喉绵长舒爽，妙极！”

“你既喜欢，我待会差人给你送几罐过去。”

“世民先行谢过！”他赧然一笑，“每次到大哥这儿来，总能捎些好东西回去。”

李建成的唇角略微上扬，目光闪烁，“你是我的亲弟弟，你要什么，我都给你。”

“大哥……”

“找我何事？”李建成打断了对方的言语，“我知你来，不是为了喝茶的。”

李世民点了点头，轻放茶杯，“今日早朝，大哥为何赞同朱灿投奔我大唐？”

且说朱灿在商州城，败于唐王府的太常卿郑元璹之后，三万人马或死或伤、或跑散或被擒，而他自己亦被洪一打成重伤。凌玄肃及洪一，先后在他的身上弄出了数十处内伤外伤，他这个曾自负“全天下武功排名第五”的人，终于无力再战。他本想休养生息，奈何郑元璹对他穷追猛打。郑元璹非但将他赶出了被他侵占的、原唐王府的地界，更是直逼他的老巢“冠军县”。无奈之下，他只得上书李渊请降。

唐王府的君臣经过一番激烈地商讨过后，非但接了朱灿的降书，唐王李渊更是下诏封朱灿为“楚王”，任由其自行设置官属，以方便行事。

针对此事，建成、世民两兄弟各执己见，早上在朝堂上亦为此争论不休。此刻李渊诏书已下，事态已成定局，然李世民仍然坚持认为“受降朱灿”之事欠妥。故而，他现今才坐在了太子东宫的书房之中。

李建成望向其弟，淡淡地回了一句，“朝堂之上早已言明，不是么？”

“大哥，你与父皇为何如此肯定，朱灿与隗狸此人熟识？”李世民叹道：“即便果如你们所料，然以朱灿之狡诈，他也断不会告知我们，隗狸的真实情况。”

李建成端起茶杯，漫不经心地吹了吹杯中之叶，里面泡着亲弟最爱的“武夷银桐”，他将茶叶吹远了些，“隗狸与那天下至宝‘龙瀛剑’关系密切。朱灿这条线，不能断。”

只不过，李唐君臣的如意算盘，却打错了。商州之战后，隗狸救下朱灿便遁迹潜形。没有人知道他身在何处，朱灿与隗狸相交泛泛，更不可能知道。然而，朱灿猜到唐王心中所图，因此故意命那前去请降的使者，将自己和隗狸的关系，说得极为密切。