郭旭扬听罢忙站起身来，对孙思邈郑重地抱拳躬身，“劳真人千万里至西北荒原，郭旭扬殊感愧疚！真人心系苍生，晚辈先行谢过！”

孙思邈笑了笑，摆手示意对方无需自责多礼，“郭少侠，你且先坐下。”

待郭旭扬道谢后回座，孙思邈复道：“实不相瞒，今日你虽与老夫是初次见面，然其实老夫于三年前的宣城郡，就已经见过你了。那时时局动荡，又逢天灾，百姓疾苦，饿殍遍野。老夫在县内行医，看到你沿路布施直至分文不剩，忧民之倒悬，叹民之多艰。老夫相信，以郭少侠之品行，断不会行无用之妄举。”

他抚了抚长须，瞳眸清朗明亮，“况且，老夫乃是一名大夫。医者，救死扶伤当为本职，敬佑生命亦是天性。郭少侠无需诸多敬言虚礼了。”

“是。”郭旭扬微微点头。此前他在宣城郡施济灾民之事，却被妙应真人瞧见，倒是令他有些意外。孙思邈既已将话说到这份儿上，他便不再多言其它。他的目光先后看向孙思邈及伊力亚斯，“晚辈请人寻访真人仙踪，实为‘拜火教’全教教众。”

他顿了顿，复道：“敢问真人，您是否已听说了拜火教众身中奇毒之事？”

“原来郭少侠所虑，竟是此事。确实曾有该教教徒找老夫诊过病，然老夫医术不精，并未看出中毒之象。难道说，郭少侠有什么发现？”孙思邈温和的面容上透着喜悦，“拜火教乃西域第一大教派，教众数以万计。若是能替他们破除毒症，确如老夫收到的帖子中所写：攸关千万生灵之性命。”

“晚辈不通医理，实不知算不算有所发现，还请真人替晚辈参详。”

郭旭扬遂将拜火教大摆“拙木阵”，此阵只能用“化羽”破解，拙木的枝干根叶存在异样，以及拙木由古毒“洛神”灌溉等情况，详细道出。随后，他又提及孙思邈之徒——姚葭，并告诉药王，他的徒弟随明斯护法同去高昌国验尸，想必能有收获。他亦说了南璃掌使派人暗入教中“年史阁”，收集到的相关信息。考虑到接下来尚需孙思邈及伊力亚斯的帮助，他甚至把自己的一些计划部署，都毫无保留地透露给他二人知悉。

孙思邈认真地聆听，并未放过任何一个细节。郭旭扬说到关键处，他还会从“医学层面”细细地刨根问底。

待郭旭扬将情形述说完毕，孙思邈抚须说道：“依郭少侠之言，这‘拙木’确有可能是解毒之物。然你收集拙木的琉璃瓶尚在葭儿手中，待她一同带回验尸结果，老夫兴许能有些突破。只不过郭少侠，八月初三便是拜火教之年度宴，这时间着实紧张了些。”

“真人、郭大侠，我已命人遍查姚姑娘及明斯护法之踪迹，今日必有结果！”伊力亚斯躬身说道。他被家主洪一大加褒赞，自然有其过人之处。听完这第二位主人所说的话，他很清楚：此时此刻，最宝贵的，便是时间！

“有劳伊力亚斯阁下了！”

因郭旭扬在博格达沁城被被列为“海捕对象”，故他暂居于地穴之中。孙思邈性子随和，说自己暂无他事，索性留下来陪同郭少侠等候姚葭。伊力亚斯则外出张罗清水补给，并依郭旭扬之令，派人暗中联系西飒、南璃两位拜火教掌使。

做为洪家在焉耆国的秘密据点，地穴建于沙漠边缘。它向地下挖得极广极深，并由坚硬的土石加固融筑。门口暗布机关阵法，唯有伊力亚斯一人能解，伊力亚斯后将解法告诉了郭旭扬。地穴靠右并排的五处隔间，用于存放情报书册。左边有一处宽敞透风的卧房，已被打扫干净，由孙思邈独居。中间一间房室，权且为“会客厅”，即是郭旭扬三人方才坐谈商讨之处。

郭旭扬站立在卧房门口，犹豫迟疑间，却始终未敢敲响那扇房门。

“郭少侠在外面站了这么久，脚不累么？不如进来与老夫一同喝杯养身茶可好？”孙思邈温温润润的声音，自房内飘出。