夜幕降临，篝火熊熊燃烧，照亮了整个营地。将士们围坐在一起，喝酒吃肉，欢快的喊叫声冲破云霄，在夜空中传得很远很远。

引得在不远处窥探的回鹘军的斥候们满心愤懑。一个斥候皱着眉头，满脸不悦地大骂起来：“他们刚打过仗就这么开心，难道不怕我们夜袭嘛？”

另一位斥候无奈地摇摇头，叹气道：“可闭嘴吧，今天这两场仗打得，咱们损伤惨重。死了近两千人，靠着在暗处设下埋伏才杀了人家一百多。这足以证明人家压根就不怕咱们。”

“哎，这可如何是好？”先前那斥候愁眉苦脸地嘟囔着。

“想这么多干嘛？赶紧禀报大汗，让他去想办法了。最好保佑这群人是路过，真要一直呆在这里，你我恐怕都活不下去了。”

几个斥候面面相觑后，这才骑马回营去了。

次日，阳光洒在营地的校场上。罗隐按照军法，将苏胡绑在校场的行刑柱上。

行刑的士兵手持马鞭，一下又一下重重地打在苏胡身上。

苏胡咬着牙，额头青筋暴起，但硬是一声不吭。五十鞭子打完，苏胡已皮开肉绽。随后士兵们将他拉到军医处养伤。

而另一边，罗隐又派人给予李克用部黄金牛羊赏赐。这一奖一罚之间，让军师在军中的地位急剧上升，袁玉璋这心也少操了许多。

大军整理行装，继续开拔，旗帜飘扬，马蹄声响彻大地，向着凉州挺进。行了一段路程后，距城五十余里时，凉州守将带着物资前来劳军。

毕竟袁玉璋在他的地盘被回鹘人袭击，这事可真是有嘴也说不清了！他满心惶恐，生怕这个战无不胜的郡王殿下发起怒来。

只见那凉州守将身着铠甲，骑着骏马，身后跟着长长的物资车队，缓缓向着袁玉璋的大军而来。

凉州之地因民情复杂，按朝廷划分，属于河西节度使，一般由朔方节度使兼任。

在那片广袤无垠却又充满动荡的西北大地之上，凉州宛如一颗在风沙中飘摇的明珠。

这里，不同民族的人们杂居一处，风俗各异、信仰有别，矛盾与冲突如同隐藏在暗处的礁石，随时可能让过往的船只触礁沉没。

经济的发展在频繁的纷争下举步维艰，征税之事更是难如登天。

那朔方节度使面对如此棘手的状况，索性双手一摊，不再理会。

只要凉州在名义上还属于大唐，至于这里的官吏任免等事务，便任由当地各族自行决定。谁来当守将，仿佛成了一场各族之间权衡利弊的博弈。

目前这位凉州守将萧宪，本是一介文官。他身着一袭洗得有些发白的官服，面容清瘦却透着一股坚毅。

在这错综复杂的局势下，他被各族人民共同推举上来，承担起守护凉州的重任。

四周强邻环伺，甘州回鹘的铁骑虎视眈眈，吐蕃的势力也在暗处蠢蠢欲动，朔方那边的压力也如同一座大山。

他夹在其中，谁也得罪不起，每一步都走得如履薄冰，着实不容易。