明慕微愣，似乎没想到外面的人是季肃。

出于谨慎，明慕对肖晓摇摇头，从安全的地方钻出来，轻轻推开一点门扉：“我还好，季大人如何？”

“殿下没事就好、没事就好……”

明慕将门完全打开，见到头发散乱、衣袍脏乱的季大人，心中讶异——同行半月，他自然了解对方的执着，不将自己收拾齐整，是绝对不愿意见他的。

现在这样子，能称得上狼狈了。

“大人要不要先上来，收拾齐整？”想到对方因为担心他才如此不顾形象，甚至可能在未结束战斗前便下了马车，明慕的语气软了些，少了往日的距离感，“车厢很结实，又有亲卫保护，我没事。”

“不、臣，臣去车厢内收拾便可，不叨扰殿下。”季肃在确定明慕安全无虞后，才放下悬着的心。

见到外面的敌人都一副戎狄装扮，季肃不可避免地想到梦中的最后一个场景：戎狄攻破都城，殿下以身殉国，血染满地。

所以，季肃格外害怕戎狄直面殿下。

前面不远处的车厢扎得和刺猬一般，明慕看了一眼，或许季大人此时的形象是在下车时被流矢挂到，实在不忍心叫他再跑回去，真诚道：“季大人先进来吧，一会亲卫队的队长收拾完战场，便要同我禀报。我年少不更事，大人在身边要放心些。”

说完，明慕伸出手，想拉季大人一把。

——开玩笑，他又不是真的铁石心肠，最多是对不认识的人抱有距离感，再加上对方还有燕都的debuff，最开始才冷淡了些。

“好、好。”季肃激动得说不出话来。

他一直知道殿下对他抱有隐隐的排斥，如今像是被打动，终于有了接纳他的意思。

“他们是戎狄伪装的山匪。”从日中等到日落，亲卫统领终于收拾好冲突的战场，手上拿着一个血淋淋的东西走过来，恭敬献上，仔细一看，是一枚沾满鲜血的玉佩，“殿下，我等无能，这些人都吞毒自尽了，只搜到这个。”

明慕没接，而是问：“此处仍在西宁府境内，怎么会有戎狄入境？”

澜哥之前说的话都是糊弄官员的，实际上，很少会出现入境的意外。

“他们不是边防入境，而是早已在中原腹地。”统领很了解在前线的戎狄，清楚他们在战场上真实的样子，“他们在中原磨灭了野性，不然，刚才不至于那么简单将他们杀灭。”

“殿下，可否将玉佩借臣一观？”季肃简单地收拾好发髻，忽地开口。

明慕示意统领将玉佩递过去。

他面容严肃，眉心皱出深深的沟壑，简单擦了擦表面的血液，翻来覆去看了半天，很快得出结论：“回殿下，是寿昌伯。”

季肃深吸一口气，强行压抑着怒火：“去岁朝鲜上供了一块玉髓，触之细腻温润，在光下如水波流动，是不可多得的珍宝。先帝预备制成三清神像，但宫内汪娘娘央求，便分了一块给寿昌伯。”

“中间的珠子，便是那块玉髓的边角。”

明慕听了半天，一段话里有许多不认识的人，直接问：“汪娘娘和寿昌伯是谁？”

“汪娘娘怀有先帝遗腹子。”知道明慕不清楚，季肃细细为他讲解，“寿昌伯则是她的娘家兄长，虽说未曾封后，但她腹中是先帝长子，因此格外抬举了娘家。”

哦，外戚！

这么一说，明慕就明白了。

外戚在历史上留下了浓墨重彩的一笔，本朝为了最大程度避免外戚影响，皇妃王妃等均从民间选秀，家人封虚衔，寿昌伯便是如此。

“先帝崩逝，这群旧人不夹着尾巴，还敢招摇。”季肃近乎咬牙切齿，他对先帝遗腹子及党羽都没什么好感，“真当汪娘娘怀着的是免死金牌？！”

明慕听完，居然能理解——换位思考，正做着从妃子娘家一跃成为皇帝舅家的美梦，结果发现朝中大臣一力推崇亲王入燕都，要是他，估计也很想找人杀一杀。

但是这个被杀的目标居然是他……明慕心情急转直下，甚至愤怒了：要是没有澜哥送来的亲卫，估计真得噶。

好不容易得来的第二次生命，他怎么甘心莫名其妙地失去？

“殿下莫要害怕，待臣回燕都，一定将这件事查清楚。”季肃语气发狠。他本就是刑部尚书，掌司法与刑狱，寿昌伯勾结戎狄，刺杀亲王，能直接斩立决。

“季大人，先冷静。”

这句话不仅是说给季肃听的，也是说给自己听的。

鼻腔的血腥气还未消散干净，车厢内部的箭头还直愣愣地插在原处，明慕强迫自己冷静下来，徐徐道：“我们要尽快回到燕都，荒郊野岭越拖越不安全。再者，统领说这些戎狄在中原有段时间，他们是从哪边南下的？”

越至困境，明慕的思维反而越清晰。

他声音轻柔缓和，不仅平稳了自己杂乱的心跳，也让别人缓解焦灼，能顺着他的话语思考。

“西北绝不可能。”统领立刻补充，“王府防线严密，绝不可能让任何一个戎狄过来。”