“你们就想凭着手工产品从涵洞潜入苔原？这可能吗？”

几个人很是惊叹这个平时看上去有些书呆子气，做起事来还有点儿笨笨的聂部长，谁也没想到仅凭只言片语他就能判断出几个人的行动计划，不愧是能当上教育部长的人。

李素素黯然地低着头，火光映衬着她的侧颜，蓦地，她说：“不管几年，我相信他还活着，我一定要去西部。”

看着执着且倔强的李素素，聂钧叹了口气说：“你知道，明明第一次西部探险只有他一人回来，为何还要他第二次去吗？”

李素素猛地抬头，紧紧地盯着聂部长的脸，这也正是她想问，却一直得不到答案的问题。

“第一次探险带回来的信息很有限，而且连脑机技术都用上了，但是我们发现他的大脑一片空白，这里面的问题不是用失败两个字可以涵盖的。第二次西部探险的决议那场会我也在场，当时我提出了不同的意见，不同意在资源紧缺的条件下随意浪费人力物力，但被否决了，更多的执委认为恰恰因为资源紧缺才需要对这颗星球做更大规模的开拓。不过此前的大规模长距离探险均以失败告终，我对此做出了悲观的预判，果不其然这一次一个人也没回来。”

“那执委会为什么还要做出这样的决定？”

“和老船长有关……”

“爸爸？”

李素素直勾勾地看着聂部长，她不敢相信地喃喃道：“为什么？为什么爸爸的决定都在自己的亲人身上？”

“登陆后虽然对飞船式的架构进行了改组，但老船长的影响力非常大，他的一句话可以影响执委会的决议，因为其他执委很清楚，老船长是支持第二次探险的，所以他们大多数人也就照做了，反对者只有我与何彦古两个人，但没能阻止XB20探险队出发。”

“何教授为什么也反对探险队出发？”李素素问。

“因为他觉察到了老船长的目的。”

“目的？”

“嗯，很残忍的目的。XB20探险队不是失踪，而是从出发那天开始就没打算回来。”

聂钧的话让围坐的人都吃了一惊，尤其是景元武，他的嘴巴张得比谁都要大。

“看来我还是低估老船长的魄力了，我还以为这颗星球上最疯的人是我。”

面对摇头晃脑的景元武，聂钧毫不客气地说：“你是个天才，也是个浑蛋，居然想通过改变基因让我们的下一代转换成亚人种，被赶出科学部真是太轻了，如果我是老船长就该一枪把你毙了。”

景元武丝毫不在意聂钧泼向他的冷水，居然理直气壮地说：“不然呢？靠抗衰剂？最后全变成疯子吗？”

“你难道不知道抗衰剂在飞船时期是保证航行顺利最佳的选择吗？”

“可你也知道我们现在根本生产不出来飞船时期的那种抗衰剂……”

“别捣乱！”李素素喝止了景元武，追问道，“为什么没人告诉我这件事？到底是什么原因？”

“这就和林明志第一次探险时遇到的事有关了，我要是告诉你他只和我一个人说了会怎样？”

李素素“嚯”地站了起来，居高临下地瞪着聂钧，一起一伏的胸脯已经告诉在场的人她现在有多么愤怒。

聂钧丝毫不回避李素素的目的，半晌终于低下头平静地说：“他遇上了和邱部长同样的遭遇……”

“邱欣然？永夜大陆和西部苔原有什么共同？”

“记得邱部长失踪前最后留下的一句话吗？”

李素素呢喃地说道：“人类的未来在永夜大陆……”