李争渡还沉浸在方才的惊疑中，先前说肚子疼离开的仆人一路小跑着回来了。

仆人满脸通红，额头上还挂着细密的汗珠，“让贵客您久等了，小的这就带您回房歇息。”

李争渡收回思绪，看了仆人一眼，“带路吧。”

仆人赶忙点头哈腰，一边在前头领路，一边陪着笑脸道：“都怪小的这身子骨不争气。这就快到您住的院子了，您今儿也累了一天，回房好好歇着，有啥吩咐尽管和小的们说。”

李争渡跟着仆人往前走，随口问道：“你方才回来可曾见到有什么奇怪的人经过？”

仆人一脸茫然地转过头来，挠了挠头，“奇怪的人？小的没瞧见呀，今儿又是有宴席又有祭祀的，大家都忙活着自己手头的事儿，应该不会有人在这儿闲逛呀。”

李争渡见问不出什么，淡淡道：“罢了，或许是我多心了，走吧。”

仆人应了一声，便加快了脚步，带着李争渡往院子的方向走去。

未几，宋伯前来寻李争渡，“李娘子，咱们走吧。”

李争渡没多问宋伯此前宴席上去了哪里，只是轻轻点头示意。

登上马车前，李争渡不经意回眸一望，前方道路漫无尽头，两侧光秃秃的树枝上压满了落雪。

道路转角处，一片红色衣角倏地一闪，快得仿若幻觉。

李争渡若有所思，而后掀开车帘进了车厢。

马车缓缓驶离李氏老宅。

车外景色逐渐远去，李争渡与宋伯在车内闲聊起来。

“宋伯，您是怎么与李氏族长结识的啊？”

宋伯微微眯起双眼，似是陷入了往昔的回忆之中。

“老奴年轻的时候和他也算是同出一门，他让我做了李家三公子的夫子，如今上了年纪，闲暇时便回去找他喝喝茶、下下棋。”

宋伯的目光变得悠远起来，“如此算来，也快二十多年了啊。”

李争渡点点头，“确实是许久了。”

宋伯轻轻叹了口气，神色间透着些许感慨，“初识他时，他也不过是个刚崭露头角的毛头小子。后来，最器重的族内弟子跟他唱反调，非要争抢自己弟弟的妻子，差点没把他气得卧床不起。哎，他这一生也是命运多舛，为家族殚精竭虑，尽是些不省心的事儿。”

李争渡心中一动，既然与族长交情深厚，莫非宋伯也知晓花族人的存在？

“好在长房嫡子明事理，最后不知使了何种手段压制住底下两个弟弟，才没让老李丢尽颜面。”

李争渡：………

看来宋伯并不知晓。

见宋伯自称是李廓小叔的夫子，李争渡不禁好奇，“宋伯，您曾也是出家人？”

宋伯笑答：“当初不过是贪图镇国寺的素斋好吃，便随便挂个俗家弟子的名号去蹭饭罢了。”

李争渡：还得是您。

马车在道路上辘辘前行，李争渡望着车窗外不断后退的景色。

心中对花族还有那位突然出现在她面前的花族圣子，愈发感到好奇与疑惑。

宋伯以为李争渡不信，笑道：“那儿的素炒三丝堪称一绝，改日定带李娘子去尝尝。”

李争渡：“……好。”

回到家，宋伯询问李争渡要不要去宋府吃饭。

他昨日刚收到了极为名贵的松江鲈鱼，想着到时候做一道“清蒸鲈鱼”。

李争渡一听，顿时走不动道了，忙不迭地跟着宋伯去了宋府。

到了宋府，宋清微正在给流浪猫搭猫窝。