在部队当兵的哥哥来信了，父亲让我把信念给他听。

哥哥在边防哨所站岗执勤，那里的条件异常艰苦，常年都在冰天雪地里，光寄一封信都要一个来月。

这是一封报喜的书信，哥哥说他在部队里荣立了三等功，受到了部队领导的亲自嘉奖。

他还给我们寄了一张带大红花的照片，英姿飒爽，妈妈哭着说哥哥长高了，也黑了。

“爸，妈，哥哥还给家里寄了三十块钱。”

这是哥哥第四次给家里寄钱，他也知道家里下半年要盖房子。

信中也提到了我，哥哥对我没有当上兵的事情感到惋惜，他说搞好四个现代化也是报效国家。

我给哥哥的回信中写道，自己现在要以赚钱为中心思想，请他相信我，五年之内，一定会让我们家脱贫奔小康。

“爱国，把你跟芳芳的亲事告诉你哥，顺便问一声他年底有没有时间回来探亲。”

我在信里没有说自己要去当罗家的上门女婿，只说罗芳芳喜欢我，这门亲事是他们家主动提出来的。

父亲今天要去乡里寄信，顺便去邮局把哥哥汇的钱取出来，他准备先把欠王秃子的钱还了。

我们正在吃早饭时，罗木匠到家里来了，我好奇他今天为什么没有去铁佛村干活。

“你婶跟芳芳不让我去，怕我晚上又在人家里把酒喝多了。”

见他还没有吃早饭，母亲单独给他煮了一碗面条，还在上面卧了个鸡蛋，这是我们家最高的待客礼遇。

“嫂子，你怎么还把我当外人？舀碗稀饭给我吃就行了嘛。”

罗木匠把面条推给我爸，“老哥，你吃。”

我爸又推给他，“你不要嫌弃嘛，快吃。”

“爱国，看你瘦的，把你碗里的稀饭给我，你吃这碗面条。”

“不了，不了……，”

“听话，我今天是来找你的，上午你还要帮我砍树。”

四婶不让罗木匠去给人家干活还有一个原因，就是想让他先给自己的闺女打一套结婚用的家具。

说他当了二十几年的木匠，不能亏待了自己的闺女，所以他今天才来把我叫上，其实这也是罗芳芳的主意。

刚砍下来的树根本就不能做家具，这点常识我还是有的，罗木匠家里不缺现成的好木料，他无非是想让我跟他学手艺。

我帮他用墨斗弹好线，他递给我一把斧头，“按照这个线把料劈出来，我先教你做凳子。”

罗芳芳跑过来嘲笑我，“哼，你不是不学吗？老丈人的话你也不敢不听啊。”

我把手上的墨汁敷在她脸上，“你害不害臊？谁是我的老丈人？”

“陈爱国，你最好老老实实地跟我爸学，他教徒弟可是会骂人的，你到时候可别给我丢脸。”

严师出高徒，虽然我第一天就被罗木匠用最严厉的语气说了五次，但也领会了一些东西，他也看出来我是个可教之才。

晚上我还是继续跟伍胖子夹黄鳝，本来打算有五十多斤的时候就拿去县城卖，胖子的意思是干脆搞够一百斤再说。

我也没有时间去县城，白天跟着罗木匠不是劈木头就是拉锯，后来又开始划线凿孔。

我干活的时候，罗芳芳就在一旁看着，学着他爸的样子对我指手画脚。

甚至还不忘提醒我，“陈爱国，这是自家用的东西，你要做好做结实。”

当我累得满头大汗的时候，她也会上来用毛巾给我擦一擦，递给我一碗凉开水。

在她们家干活的这段时间，我顿顿吃得大饱，怪不得有这么多人愿意去学门手艺。

农村有句俗话，嘴馋了就去给别人家干活，就算像我家那样穷的，只要请匠人也会拿出好酒好菜招待。

四婶今天杀了一只老母鸡，她也说我太瘦了，最近又比较辛苦，要多喝点鸡汤补一补。

在他们家吃饭我根本就不用伸手夹菜，碗里总是满满的，四婶这次又往我碗里放了几块鸡肉。

罗燕燕看到后就笑着说道:“爱国哥哥，我妈对你这么好，你怎么还叫她四婶？”

我们这里也有定亲以后，管准岳父岳母叫干爹干娘的，可在这个时候我又怎么好意思改口呢？