平凉州位于东极洲西北，此州地形复杂，沟谷纵横，既有肥沃之地，也有荒僻之所，只是降水不丰，百姓多为困苦。

赵鹤年驾驭金雕，路上停停歇歇也花了十余日，这日见日头偏西，便于一座村庄村头破旧山神庙前停下脚步。

山神庙庙门早已塌下，其中神像也已破损不堪，庙内蛛网尘封，灰土满屋，横梁上垂下一道破烂帐幔。赵鹤年走入庙内，见地方狭小，掐个印诀，口念清秽咒，将庙内尘土刮去，取出个蒲团，便坐于庙当中神像前，右手取出一把刻刀，左手拿着一块美玉便开始雕琢。

约到三更时分，赵鹤年正闭目养神，忽听到一阵细碎声响，一下惊醒，于是连忙隐蔽身形，躲于一旁向庙外看去，今夜天空虽有云雾遮挡，但赵鹤年眼力仍在，只见路中一名黑衣人正御使轻身法赶路，不由心中奇道：修真之人？见此人境界不高，出于好奇，于是在后追赶，他于身后施展天眼术，只见黑衣人身上只有淡淡莹光，想来不过胎动境界。

黑衣人忽然身上一个激灵，连忙朝后观望，却没发现什么，于是也在暗笑自己疑神疑鬼，毕竟做着阴损事，心中也有说不明的恐惧。

他连忙收拾心情，加快脚步，来到村中，白天已经踩好点，找到做记号的门户，屋内早已熄灭灯烛，为防出现意外，手中拿出江湖人惯使的迷烟伎俩，不由摇头苦笑。约等了一会儿，便撬开门户，进入屋内。

赵鹤年在远处瞧得真切，正待上前，黑衣人已经出来，从屋内抱出一个孩童，接着身上解开一个布袋，将孩子装入其中，背在身上便快步离开。

他不知此中是否还有内情，于是小心翼翼在后追踪，生怕惊动黑衣人。约行了十数里，却见黑衣人上得一座山中。自从他经过血神观之事后，也是心中余悸。但也不忍心孩童遇害，心中犹豫不决，最终还是咬咬牙，跟随黑衣人来到道观之前，只见观上牌匾乃是“长青观”，心中莫名安定不少。

手中掐个咒，默念口诀，使个土遁术，穿墙而入，只见黑衣人来到一个上锁的门前，掏出钥匙，进入房中。不过片刻，便开门出来，依旧上锁。转身又进入另一个院中。赵鹤年见黑衣人走远，施法穿墙进入其中，只见房中却有一群孩童，约有十来个，此时挤在一团瑟瑟发抖，见到赵鹤年，只是眼中强忍泪水，不曾发出哭声，他见孩童各个身带伤痕，想来所吃苦头不少，于是低声说道：“不要害怕，也不要出声，我是来救你们出去的，你们暂且等候”，刚要转身出去，却被一个男童抓住衣角，赵鹤年转头微笑安抚两句，“我一定会救你们出去的”。男童松开双手，只是盯着赵鹤年。

赵鹤年出得房中，便隐身往另外院中行去。他得先摸清情况，若是妖邪所为，若是实力不济，便将之斩杀除害，若是妖邪实力强劲，便需向门中求援。

却不是他不想先救孩童，只是驭风舟狭小，一次只得带上数个，若是惊动妖人，反而打草惊蛇，还不如自己掌握主动。

他转身来到一座院中，只见一间房中灯火通明，他闪身来到窗外，正听有人正在叙话，于是侧耳倾听。

“护法还需多少时日炼成大法”？

“还需再等五日，你却还缺三人”。

“实在是不好找合适孩童，贫道于各个州县查访，也只得这些”？

“本座却是不管你用何办法，五日之内你若办不到，你自己知晓后果”，说话之人忽然抬高音量，语气狠厉。

“是，贫道再想想办法”。

“嗯？嘿嘿”，忽然房中之人发出一阵怪异冷笑，赵鹤年心道不好，连忙施展土遁术，逃出观外，只见一道黑光顷刻而至，他赶紧侧身躲避，只见黑光擦身而过，刷得林中枝断木折，山石崩飞，赵鹤年看得心惊，忙祭出幽蓝盾，又祭起法剑，直往黑光斩去。

只见黑光中露出一个红袍老者，踏于神光之上，秃头红须，两眼幽光。嘴中“嘿嘿”一笑，背后升起一道幽光，将法剑裹在其中“铿铿”作响，赵鹤年连忙掐动法诀，左冲右突，只是不能解脱，不过片刻法剑便化为一滩碎渣，寄于法剑上的心神印记被灭，牵连之下，赵鹤年不由心中一痛，口中喷出一口鲜血。