赵鹤年知他心有所向，一味辩解终是无用，也不与他争论。便点头道：“老丈所言极是，待贫道见过真人，或有改观也未可知。”

老丈登时笑道：“正是呢，小道长也是善解经书之人，或能从中有所领悟也未可知。”

赵鹤年心中暗笑，也不辩驳，有意聊起其他。他心中对那鼎元真人虽有好奇，不过没有见到正主之前也没多大感想。反而对眼前老者有些好奇，毕竟能有青气的官吏可是不多，如何跑到这西南边地来？

赵鹤年有意引导，不过多久，老者便说起来历。

老者姓王，字正皓。乃是天佑朝司掌礼乐之官，加少傅衔。

他年少成名，后入仕途。意气风发，针砭时弊，颇见成效，政绩卓着。曾上书批判道观靡费，建议断弃供奉。当今国主并未见责，因他素有贤名，超格擢升，以至如今位列三孤。

近些年来，心力交瘁，无意仕途。转而仰慕玄风，精研经卷，却觉神思愈明，深察无为之道。于是上书请辞，致仕还乡。国主虽有留意，三命不允。无奈他去意已决，国主见他年老，只得允许归田，赐下金珠锦帛。他只是封存官邸，带着两个仆从回到四平府故里。

赵鹤年道：“失敬，失敬。老丈身份显赫，怎得独自来此，何不让儿孙作陪？”

王老笑道：“儿孙自有儿孙福。况且如今老朽致仕还乡，乃是白身。若是兴师动众反惹灾祸。老朽能有车驾来往，已是福分，安敢再奢求其他。”

赵鹤年点头道：“老丈真乃仁人君子。”

王老笑道：“老朽看道长是个真修行，像是个有本事的，何不投入朝廷麾下，立下一份家业也好，何苦枉自奔波劳碌。”

赵鹤年笑道：“人不自修，立身有业也似浪里浮萍。莫看富贵显禄，都如塔尖挂明珠。不仅随时有坠落之患，更有招人惦记之忧。我自一袭道衣，自然无忧无患。”

王老道：“若是如道长所说，人人避居世外，世间哪见繁华，岂不是最是凄苦？”

赵鹤年闻言，哈哈大笑，王老不明所以。待到赵鹤年笑声停止，才道：“人背生疥疮，不告他人，他人哪里会晓得，自然也不会明白你的苦痛。人世如此，人人皆是这般。即使放眼天下，何人不是如此？繁华也如泥沙聚塔，转眼而散。”