扬州边境，孙策凭借孙坚的名望，从豫州一路招兵买马，不少百姓纷纷响应，加入他的队伍。原本仅有三千旧部，如今已扩充至三万之众，大有成为一方豪强之势。

九江郡城外，孙策率领士卒潜伏在山林之中。

是夜，营帐内烛火通明。

“伯符，刘鸿病危，此时正是我们起兵的大好时机。曹操和袁绍必定会联手讨伐刘鸿，而袁术手握玉玺，肯定也在盘算着夺取徐州、兖州。”周瑜指着桌上的沙盘，为孙策分析当下战局，“此乃天时地利人和皆备，这局我们占据优势。”

“公瑾，有你这番话，我心里就踏实了。”孙策闻言，哈哈一笑，用力拍了拍周瑜的肩膀。

“刘鸿封曹操为扬州牧，一来是为了制衡袁术，二来是想让曹操与袁术相互牵制。”周瑜继续说道，“如今刘鸿病危，这对我们来说更是绝佳机会。”说着，他拿起一枚代表己方势力的棋子，插在九江郡的位置上。

“明日我们进攻九江郡，务必在一日之内拿下，随后以此为据点向周边扩散，相继夺取庐江、丹阳、吴郡。”周瑜一边说着，一边在扬州与豫州、徐州的交界处划下一道横线。

“好！”孙策毫不犹豫地同意了这个计划，大有破釜沉舟之势。

“仲谋，明日我与公瑾攻下九江郡后，由你来管理此地，我们则继续长驱直入，拿下庐江、丹阳、吴郡。”孙策拍了拍一直未说话的孙权的肩膀。

“今日我们兄弟三人，不成功便成仁。”孙权点头，取出一坛酒，分成三碗，三人一同举杯饮下。

“昔日有刘关张桃园结义，今有我们兄弟三人破釜沉舟！”三人相视一笑，一饮而尽。

翌日。

孙策、周瑜率领三万军马来到九江郡城外。

九江郡城头上，郡守宋元一脸警惕地注视着城下的军队。

“你们是何方势力？为何包围九江郡？”宋元眉头紧皱，厉声喝道。

“城上可是九江郡守宋元，宋郡守？”周瑜策马向前，手摇羽扇，面带微笑地说道。

“正是，你是何人？你可知包围城池是造反大罪，当诛九族！”

“在下是庐江舒县人，隶属于袁术主公麾下，此次是奉主公之命，前来九江郡驻守。”周瑜神色自若，依旧笑容满面地说道。来之前，他早已调查清楚，宋元是袁术一手扶植起来的势力，打着袁术的旗号，即便对方不信，多少也会给点面子。

“你有何证据证明你是主公麾下？”宋元盯着眼前这支军队，心中充满疑虑。此前他听闻曹操已被任命为扬州牧，一直担心自己会被曹操取代，可一直未收到袁术的指令，所以不敢轻举妄动。难道主公已经开始布局，准备等曹操上任之时将其斩杀？

“这是主公令牌，你可验明真伪。”孙策从怀中掏出一枚令牌，让一名士卒送至城墙下，交给宋元查看。

周瑜和孙策早已准备妥当，如果宋元非要袁术的手书，那他们就只能采取强攻这一下策了。

宋元仔细检查令牌，发现确实是袁军令牌，虽然他并未收到相关命令，但心想或许是主公提前安排，只是来不及传达。想到这儿，他下令打开城门。

城外的孙策、周瑜等人见城门缓缓打开，心中大喜。待大军进入城内，孙策立刻翻脸，三万大军如虎入羊群般，瞬间将九江郡城内的所有将士控制。宋元反应过来时，为时已晚，最终含恨被斩。