周彧察觉之后不过一笑置之。

他们一行共十二人，恰好陈九叔左右邻居家都是空的，便都安置了进去，只周彧和贴身侍卫徐侠住在陈家。

他们自带了干粮，水则是陈九叔安排人给挑来的，水井的位置捂得严严实实。

但周彧等人在桐树屯住了两天，也不是一点收获都没有。

“听说郭兄弟还没来得及拜堂便去从军了？”章瑾之一脸好奇跟陈九叔打听秦瑛，“那她家的娃娃……”

陈九叔把脸一板，目光沉沉看过去：“你这话啥意思？说我们瑛子不检点？呸！什么脏心烂肺！”

章瑾之碰了一鼻子灰，默默擦掉了陈九叔飞溅到自己脸上的唾沫星子。

周彧忙道：“老伯，您别生气，他不是那个意思。只是觉得敬佩，遇上这样的天灾，还能捡孩子来养，那位大嫂的行为实在可贵。”

“是是是，”章瑾之赶紧顺势描补，“你老气性也太大了，我是觉着他们家里连个顶门立户的男子都没有，日子着实艰难。

“饶是这么着，还把个奶娃娃养得那么好，可敬可佩啊！”

陈九叔余怒未消，哼了一声，用鼻孔看他。

章瑾之赶紧说了一大堆不要钱的好话，又夸秦瑛和赵虎：“听说村里多亏他俩才能有水吃，真是聪明又能干。”

陈九叔这才淡淡说道：“有善心才能得福报，老天爷都看着呢。”

到了没人的时候，章瑾之跟周彧请罪：“大公子，都是属下的不是，弄巧成拙。”

“无妨，”周彧轻轻摇了摇头，“乡野之人，或许比那些高门大户之人更注重名声，往后说话做事还是应该更谨慎些。”

章瑾之越发愧疚：“这位陈老爷子本来就对咱们颇为戒备，属下担心……”

“不必过于担心，”周彧淡淡一笑，安抚道，“去县衙的村民最迟后日就能回来。

“咱们的身份本无可疑，只要证实了这一点，别的事都好说。”

章瑾之忙低头受教。过去他总以能言善辩自居，也正因他长袖善舞，所以特意被上头派来协助大公子，哪知自己的到来不是雪中送炭，而是添乱。

反而是这位大公子，从前十指不沾阳春水，如今说起农事也头头是道，遇事更是沉稳老练。

赵家这头，趁着晚上进山去，先将玉蜀黍掰了，次日拿手镰去割了谷穗，然后割豆秧、刨土豆……

全部装袋背去地窖收好。

田间地头的野菜割了一茬，一部分新鲜带回家，一部分晒干。

最后砍倒玉蜀黍秸秆、割黍杆……平整土地，陆陆续续忙了三日。

好在收获是喜人的，看着几乎被填满的地窖，三人都笑得合不拢嘴，那金黄的谷穗，几乎是普通谷穗的三倍大，谷粒颗颗饱满。

笑过之后准备犒劳一下自己：搓一把粟米给安安熬粥，大人烤土豆吃，烧火的时候啃两根青玉蜀黍杆，简直甜到了心坎里。

土豆皮都不舍得剥下来扔掉，赵虎吃得嘴边一圈黑，笑嘻嘻说道：“总算是有吃饱的感觉了！”

天天吃水煮菜，吃得人脸发绿不说，还只比水饱好一丢丢，饿得特别快。

赵大婶也笑得合不拢嘴，拿了几个玉蜀黍棒子，剥了皮搓粒子，“咱家有个小石磨，回去就磨点面吃菜团子！”

秦瑛挑了饱满的谷穗装了一小袋，舂出来就是安安的专属口粮了。