“原告何在？”陈平喝问道。

高清二十来岁，瘦瘦弱弱，脸上苍白无血色。被衙役带上公堂，一副战战兢兢模样，连头也不敢抬起。腿一软，跪倒在地。

“高清，你状告何人？”陈平冷声问道。

“我告，状告，草民状告秦重。”高清心虚胆怯，说的结结巴巴。

“是何诉由？”

“啥？啥诉由？”高清一脸懵，根本听不懂。

“你为何事状告秦重？”王安解释了一下。

“哦，状告秦重强抢我嫂子，逼死人命。”

“你胡说。”一旁的吴承祖，登时怒道。

“休得插言。”陈平“啪”的一拍桌案，吓得两人都趴在了地上。

“高清，可知诬告要反坐？”陈平继续问案，却已有明显倾向。

这些问话乃是流程，有用没用都要问一遍。秦重静静站在一旁，仔细打量着高清。看眉眼，倒也是眉清目秀，但心思何其歹毒。竟为了区区赌债，敢将自己的嫂子抵给债主。最终逼死了人命，犹不见一丝悔意。

下面是原告举证。高清哪有证据？反正人已死，总不能开棺验尸吧？是以他咬死秦重强抢民女，最终逼死了阿娥。

“秦重，你可有辩驳？”问完了高清，陈平看向了秦重。

“有。”秦重一抱拳，沉声说道。

“且说来。”陈平语气温和，点点头说道。

当即，秦重将那日赌箭之事，从头至尾讲述一遍。这件事，东城无数人都曾亲眼见到，略一查问自然知晓。何况，赌箭的当事人，如今就在堂上。

“吴大哥可为人证。”秦重看一眼吴承祖，接着说道，“另有一份字据，乃是高清亲笔画押，将其嫂子阿娥抵债的字据。”

“字据何在？”陈平心道，有此字据，还审什么审？

“字据在此，字据在此。”人群中，三饱儿举着字据，边喊边冲进大堂。字据不在秦重身上，一直被三饱儿收着。今日开审，自然带了来。

陈平看过字据，又递给了王安。王安接过字据，抓起高清的手，比对了一番指印，向陈平点点头，确认是高清的画押。

“大胆高清，无视人伦，以亲嫂抵债，简直禽兽不如。”

陈平怒不可遏，“啪”的一掌，重重拍在桌案上。

秦重有人证物证，高清的诬告，已经不攻自破。

当下结案，秦重无罪释放。高清诬告反坐，暂时羁押，另案审理。至于泼皮混混，每人脊杖二十，交坊正监管。若再犯案，则重刑发落。

陈平写下判书，交给衙役出外宣读。宣读判书一事，自是临时增加，鉴于这一案满城轰动，不得不给百姓一个交代。一是为秦重正名，二则警示百姓，三则获取公正无私的官声。这对陈平来说，是一桩政绩，何乐而不为？

秦重无罪释放，却显得闷闷不乐。高清收监，混混杖责，但是幕后之人，陈平却问也不问，轻轻放过。而范、刘两位夫子，也默认了如此处置，没有提出任何意见。足以说明，他们虽未交流，却已达成了一致。

秦重试着去理解，整理着自己的思绪。无意间，向大堂外瞟了一眼，或许潜意识里，他在寻找那个精灵一般的身影。而此刻，那个俏生生的身影，也正立在大堂之外，一双妙目倾注在秦重身上。

四目相对，两人心事悄悄流露。秦重看懂了云霓的牵挂，而云霓，也看懂了秦重的不甘。忽的，云霓冲着秦重做了个鬼脸儿，又伸出小手，在自己脑袋上划了一个圈儿，然后焦急的瞧着秦重，生怕秦重看不明白。

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这么晦涩的动作，秦重偏偏福至心灵，只一眼就心领神会。

眼含笑意，缓缓的点了点头。

转过身，冲陈平抱拳说道，“学生有一事，还请县尊成全。”

“呵呵，本官与你，同辈论交，无须学生自称。”陈平对范仲温，一直持弟子礼，相当于秦重的师兄，当然是同辈论交。不过，他深知范仲温人脉雄厚，这么自降身份与秦重亲近，也是向范仲温套近乎、蹭交情。

“多谢县尊抬爱。”秦重再次施礼。

“有何事，且说来。”

“秦重与那阿娥，也曾有过交集。”秦重说道，“如今，阿娥头七未过，芳魂未远，秦重欲往灵前祭拜，还望县尊成全。”

人死为大，秦重的请求，并不过分。相反，秦重与阿娥萍水相逢，不过一面之缘，却能往灵前祭拜，足见高义。而这种情义，历来受儒家推崇。范、刘两位夫子正坐在一旁，闻言微微点头，表示赞许。

陈平没有立刻回答，沉吟片刻，起身说道，“阿娥遭遇不幸，乃本官治下有责，唯其惩前而毖后患，深以为戒。”

陈平这番话，令范仲温刮目相看，好感大增。

这年头的官员，无不是饱读诗书，自视甚高。想让他们低头认错，那是难之有难。甚至更多官员，却是梗着脖子一错到底。

那么，阿娥之死，与陈平有关系吗？

说没有，也说得过去。但若说有，还真的有些关系。

地方官员，有教化百姓之责。高清以嫂抵债，违逆人伦；高家逼死阿娥，大失忠厚。如此德性有亏，显然是官府教化不力。

“本官亦当前往祭奠。”陈平说道。

秦重愣了一下，心道，这个规格就太高了吧？但看范、刘二位夫子，却是理应如此的神色。或许在他们心中，父母官爱民如子，亲临祭奠，正是儒家所看重的教化之道。既然如此，那就一起去吧，阵仗越大越好。

“县尊爱民如子，必受百姓爱戴。”秦重拍了一记马屁。

“如此，明日去小东庄。”陈平意气风发。

“不，今夜祭奠。”秦重断然说道。