黄忠自黄巾之乱开始上阵对敌，在秦颉手下立下的功劳着实不少，但大部分都成为了上司升官发财的资本，落到他头上的奖赏并不多。

但黄忠也凭借平定黄巾的几场大战，打下了赫赫声威，成就了他在荆州军界的地位。

但他毕竟没有根基，一直得不到刘表的重用，只有刘备才对他非常重视。

黄忠被主公当众称赞并亲自点将出战，还是头一遭，他心中激荡，义无反顾，慨然应诺，便要领兵前往。

与法正一起站在前排的诸葛亮，急忙站起来说道：

“主公且慢，老将军虽然英勇无敌，然夏侯渊非张合一勇之夫可比，他非独武功高强，还深通韬略，善晓兵机，曹操倚之为西凉藩蔽：先曾屯兵长安，击败马孟起；今又屯兵汉中，亲领大军在定军山驻守，挡住了主公进军的步伐。每次镇守一方的重任，曹操都不用他人，是因为夏侯渊有将帅之才。将军虽然击败了张合，未必就能能胜夏侯渊。以我之见，主公麾下，文才武略，都堪与夏侯渊相匹敌者，只有关羽将军一人，我建议派人前去荆州，替回关将军前来，方可有把握胜得夏侯渊。”

黄忠自知在谋略上，是他的短板，上次他和严颜用计打败了张合和夏侯尚，还是因为临行之前，法正曾经面授机宜，实际上他也是依计行事，黄忠可不敢自夸贪功，但在武功上却有几分自信，就傲然回答道

“昔廉颇年八十，尚食斗米、肉十斤，诸侯畏其勇，不敢侵犯赵国疆界，我黄忠年龄尚未及七十，军师说我老，有失公允。我今并不用副将，只率领本部兵三千人去，斩下夏侯渊首级，纳于麾下。”

要说耍嘴皮子，十个黄忠也说不过诸葛亮，但黄忠也有他的稳主意，就是不和诸葛亮正面辩论，就是以主公刘备已经答应为由，只是要领军前去。

诸葛亮本来就要用黄忠，一看火候差不多了，就不再反对，而是不着痕迹给黄忠戴上了一个紧箍咒，向黄忠说道：

“既然老将军非要去，我建议主公派一人为监军，与你一同前去，若何？”

黄忠也不是表面上的那么耿直，作为一个老兵油子，也有其狡黠的一面。

刚才他说不要副将，就是在耍心眼，因为他的搭档严颜，已经前往瓦口关替张飞镇守巴西郡，他料到没有人愿意与他一起前往，这才夸下海口，听说诸葛亮要给他派个监军，自然不会反对。

于是，诸葛亮对黄忠颁下将令：

“老将军既要去，就教法正助你。凡事需计议而行，征得法正的同意，方可出兵交战。”

上次前来救援葭萌关，就是法正的提议，非但如此，黄忠在出征前曾经得到法正的面授机宜，是他制胜的关键。

黄忠心中对法正感激，也很信服，听说是法正当监军，喜不自胜，慨然应允，和法正点起领本部兵马，往定军山而去。

黄忠走了以后，诸葛亮笑着对刘备说道：

“主公，不是我多事，此老将不用言语激他，虽去也难以成功。他今受激而去，难免立功心切，必须派人马前去接应。”

刘备久经战阵，虽然败多胜少，但那都是实力不及，并不是他用兵不行，经过这么多年的磨炼，刘备用兵愈发老练，就吩咐赵云道：

“子龙，你领三千人马，从小路出奇兵接应黄忠，多派哨探打听军情，如果黄忠得胜，就不必出战；如果黄忠有失，即去救应。”

刘备安排完毕，诸葛亮用兵谨慎，还是有些放心不下，但也不能说刘备安排不周密，看到刘备身后的刘封，一幅跃跃欲试的样子，就对刘备说道：

“主公，少将军早晚需要独自领兵，需多加历练，莫若让他领三千兵，于山中险要去处，多立旌旗栅寨，以壮我兵之声势，令敌人惊疑不定，给老将军进攻创造条件。”刘备从之。

诸葛亮用兵，环环紧扣，这里黄忠取胜还没有影子，他已经安排好了后招，又差人往下辨迎住败退而回的张飞和马超，授计他们暗中行事，准备让他们领军拦截曹操的援军，并抢夺粮草。

曹操先后接到曹洪和徐晃的捷报，又听说刘备派黄忠攻打定军山，夏侯渊固守未曾出战。