姑苏地界山清水秀，那儿的人家房屋都临河建造。城中屋宇相连，没有什么空地，即使在河汊子上，也架满了小桥。夜市上充斥着卖菱藕的声音，河中的船上，满载着精美的丝织品。

元扶歌与外祖父摇曳在船上，夜夜未眠之时，江上传来渔人的歌声，赫连傅容抬眼拉开帘子，瞅一眼外面，“疏晚，此次你是秘密出行，当记得自己是我的属下赫连慎晚。”

“慎晚？”元扶歌扭头道，“是母亲的小字？”

他点头称是，阖眼道，“你看这外面大张旗鼓地，知道的是要科考，不知道的还以为要办喜事了。沈确比我们先来，这些官员盘根错节的，若要看得其中门道，我们得去一趟知县那边。”

“嗯，”她又想起什么道，“那兵符也在这边？”

“不确定，但皇帝急于让我还有陆家过来牵制他，那八九不离十了。”

“那我去...”

“慢着，”赫连傅容压下她的手，沉声道，“兵符有我，你就待在我手下看清朝堂局势。”

“可.....”

“你闭嘴，准备准备我们去见常州县令！”

下船后，依照外祖父的吩咐，她一身惨绿罗衣，头发以竹簪束起，身上一股不同于兰麝的木头的香味。

天边晚云渐收，淡天琉璃。少女的脸如桃杏，姿态闲雅，尚余孤瘦雪霜姿，少女瞳仁灵动，水晶珠一样的吸引人。

还没到那边，就听得一阵乌央乌央的仪仗响彻管道。

赫连傅容问道：“慎晚可知这仪仗是怎么回事？”

“我朝凡四品以上官员及外妻女出行皆有卤簿导从。故仪仗亦是地位显赫与否的一种标志，可这位七品官员却逾制用礼，看来这里大有文章啊。”元扶歌意味深长地看一眼那顶奢华的轿子，镇定陈述。

“那我们就去看看，这位县令到底是干什么的。”

“是！”

县令衙门，几个人被关在牢狱，一位满脸横肉的人穿着官服从外面走来，询问狱头，“怎么，他们还不招啊？”