炎源部落的人已经接手了伤者,她这才得以抽身询问此事。
问清楚了,才好去规划后面的计划。
尼亚闻言,仿佛被触动了内心的伤痛,脸色骤变,双拳紧握,浑身也跟着发起抖来,咬着牙,愣是半天没吐出一个字。
西一栖一愣,心中顿时一阵懊悔,后悔自己不该如此唐突地提起这个话题。
剩下的勇士中只有尼亚与自己较熟,这才找他问话。
尼亚一定是目睹了尼美的遭遇。
“还是我来说吧。”山叶突然转了身。
虽然她走在前面,但始终留意着后方的情况,自然听到了两人的对话。
这个少女身份定不简单。
炎源部落的人一见到她,仿佛找到了主心骨。
原本绝望的脸庞瞬间有了光彩,精神也为之一振,就好像在寒冷漫长的夜晚中终于找到了温暖的篝火。
炎源部落的巫语尚且年轻。
从年龄看来,难道她是炎源部落的下一任族长?
“山叶族长亲自讲述,自是再好不过。”少女语气平和,似乎完全不在意她与尼亚之间的对话被突然打断,一双乌黑的眼眸直勾勾地盯了过来。
尽管嘴角带笑,但那股凌冽的气息却让山叶不由自主地将手搭在刀柄上。
紧接着,山叶轻笑一声,又松开手。
不过是个稚嫩瘦弱的少女,差点唬了她一跳。
这“族长”的称呼倒是有点意思。
“那日耽误了些时间,去见姜晶那老家伙时已是第二天中午了。”说到这里,山叶的目光有意无意地扫过炎源部落的人,带着几分意味深长。
西一栖一笑,“多谢山叶族长帮忙拖延时间。”
山叶挑眉,这女孩果然聪明。
这事,她不过是顺水推舟。
沉圻想出的办法竟是迁徙,只是……
这事原本也不会出什么岔子,谁曾想布诩族偏偏选在这个节骨眼上来访。
“我本准备回部落,却在途中遇见了布诩族的人神色匆匆地朝洞穴赶去,心中好奇,于是又折返回去探个究竟……”
“……”
……
山叶眯起双眸,思绪翻涌。
她知道布诩族是因为这个部落每年都会来山岩部落做交易。
交易的是一些瓦罐、食物和武器之类的。
噢,还有女人。
姜晶沉醉于权力的掌控之中,未曾留意到山叶近期的小动作。
她早已发现,姜晶从各个小部落搜刮来的女人和女奴隶都不知去了何处,并未留在山岩部落。
此外,
每年用盐换来的奴隶,总会在无声无息中消失不少。
面对询问,山岩族的人总是轻描淡写地说他们逃跑了,族长仁慈不予追究。
这些奴隶非山岩族人,亦非那些首领部落的人。因此,对于他们的失踪,大多数人选择视而不见。
小部落更无权也无胆过问。
可山叶却无法视而不见。
这是一个个鲜活生命。
后来,她发现这一切与蛮风有关,那个看似粗犷的男人,一直在操办着这些不为人知的交易。
山叶偷偷找来混在蛮风狩猎队的同族人打听消息,这才一点点拼凑出真相。
原来,那些失踪的女人,都被用来交换武器了。
至于男人们,那名族人说,蛮风不让任何人插手此事,具体细节不得而知。
山岩族原本不过是个势单力薄的小部落,根本无力守护那珍贵的盐山。
为了保住盐山,他们不得不与外界交易,不断接纳外族。
表面上看,这样的确暂时保住了盐山。
但实际上却埋下了隐患。
那些陆续加入的部落,大多心怀叵测,一个个虎视眈眈,觊觎着山岩族的地位,妄图取而代之。
在她们部落刚并入山岩族时,整个部落正处于前所未有的动荡之中。
外有强敌窥伺,内有隐患频发,人心惶惶。
山叶为了报恩,可谓是绞尽脑汁,用尽了心思。
局势眼看就要失控,那些野心勃勃的首领蠢蠢欲动之际,姜晶不知从何处搞来了一批制作精良的武器。
凭借这些武器,姜晶得以力挽狂澜,硬生生地将那些心怀鬼胎的首领压制住,换来了几个安宁的冬日。
好景不长。
姜晶身体每况愈下,部落内部又开始暗流涌动。
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山岩族未来的族长山南,表面看起来雷厉风行,实则心慈手软,面对危机显得有些力不从心。
此外,山岩族的老巫年事已高,新巫未现,这是部落的衰败之兆。
姜晶对此忧心忡忡,担心自己一旦倒下,山岩族会就此覆灭。
因此,她近期动作不断,行事也急切了几分。
想到这些,山叶对来自暮岩森林之外的布诩族愈发好奇。
他们到底为什么需要那么多的女人?
这个问题如同一根刺扎在她心头。
于是,在好奇心的驱使下,山叶悄悄折返跟了过去。
还未靠近,她就惊恐地发现,那两人竟直接将门口的守卫抹了脖子!
这分明就是居心不良、不怀好意!
虽说山岩族长在某些事上做得确实不妥,但她毕竟曾出手相助。
一想到当初发的毒誓,在那两人进入洞穴后,山叶便轻手轻脚地跟了过去。
然而,这一跟,竟然让她听到了一个惊天秘密!
布翊族居然妄图将炎源部落杀得一个不留?
这是为什么?
她的心瞬间被震惊与疑惑紧紧揪住,仿佛惊涛骇浪在胸腔内汹涌澎湃。
两部落发生变故的时间极为相近,那时的她忙于青山部落的事,根本无暇分心去打听炎源部落迁徙的事儿。
后面再问时,沉圻却三缄其口,不肯吐露半个字。
布诩部落并非来自暮岩森林,这意味着……其中必然牵扯到与炎源部落之间旧日的纠葛。
必须尽快告知沉圻才行!
这个念头刚在脑海中明晰,洞内的人似乎就已经商量出了结果。山叶急忙跑到远处的草棚躲了起来,慌乱中险些被一块石头绊倒。
第一个从洞内出来的,竟然是姬食。
姬食脸上毫不掩饰地露出嗜血的神情,那狰狞的模样让山叶心中大感不妙。
她悄悄地尾随其后。
不久后,姬食的身影消失在了山叶族后面的一个山坳之中。
这应该就是姬食来自的小部落的所在之处。
竟然也迁徙到了山岩族附近。
小山坳的入口非常狭窄,两侧的石壁陡峭而阴森,仅容一人通过。
山叶不敢贸然闯入,只好在入口处找了个隐蔽的角落,身体紧贴着石壁和杂草,屏息凝神。
接下来的一幕却唤醒了她沉睡已久的噩梦。
一群食人族浩浩荡荡地从山坳中走出……