“芥菜也该做了。”

“今年也不做了。”

雪晴心里一酸，蹲在爹爹脚前，扯扯他衣襟，安慰道：“爹呀，女儿又不是到山南海北，隔三岔五的，抬起脚就回来，做下这些菜，女儿回来吃。爹呀，等成了亲找个时间，咱们回趟山东老家，到俺娘坟前祭祭，让娘知道，女儿找了个合心思的郎君。”

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张老汉还是沉默不语。他想好了，但等女儿过了门，他就回山东老家去。人老了，总要叶落归根。雪晴她娘正在老家孤坟里，眼巴巴地等着自己呢。

又坐了会儿，明文要走。雪晴斜倚门框，看着明文离开。明文走了几步，回过头来看雪晴。雪晴的目光就像春天明媚的阳光，穿过微风中轻拂、青嫩的柳条间隙，暖暖照进明文心里。明文看着那可人儿，心想，如果那块面料子做成旗袍，穿在雪晴身上，她该是何等的妩媚妖娆，何等的悦人呀！

可恶的文淑！

……

颀英靠着被橱，两手搭在胸前，闭目休息。

文淑带回的那块缎面料，齐齐整整地放在炕角。主人意外地成了主人，而主人并不知道它的故事，枉自心里感动了一阵。听见响动，颀英睁眼看看明文，感激地笑笑。明文拭拭女人前额，感觉有些烫，就跑去车马院，叫常柱儿去请大夫那纯仁。

明文再回来时，颀英正披着那面料，在镜子前端详。镜中人盘发松散、金簪斜插，颦蹙蛾眉未展、目含云翳难收，珠链香颈半露，弱柳不堪西风，虽披得红叶满山，掩不住秋风零落霜满天。

“颜色太艳了。”

“艳了才好，显得人漂亮又生动。”

“我又不漂亮，又不生动。”

“反正已经买下了。改日叫裁缝来量尺寸。”

“送给文淑妹妹吧。姑娘家穿着正合适。”

“她姊妹两个，要给还得给双份。”

“既是这样，索性给你那新人吧。”

好似突然被针尖扎到，明文的心猛地一缩，一股热浪扑到脸上，害得他赶紧去找毛巾擦脸，掩饰过去。

擦过脸，换了件衣服，明文去上房见叔父。聊到饭时，文淑跑去叫颀英。颀英先推说身体不舒服，招架不住文淑软磨硬泡，整理下仪容，相跟着过来。众人业已坐定。颀英向叔叔问了安，到明文旁边落座。文淑吵着非要挨嫂子坐，明文让开，坐到明孝旁边。

先上来两荤两素四小碟凉菜，接着上来四荤四素八大碗。辣椒都放得重，吃得众人浑身爽快。接着是盆醪糟汤，开胃消食的佳品。酒是“得造花香”古井水的陈酿，主食是花坡羊肉馅儿的饺子，“来福居”的陈醋加蒜泥为蘸料，但咬一口，唇齿生香。

看看将近尾声，颀英突然一阵恶心，捂着嘴跑到外间，哇哇吐了两口。明文赶紧过去，又是捶背又是递手巾。那纯仁背着药箱过来，说药行人多，才腾出空儿来。他和明文一同招呼颀英回厢房。文淑跟去，等那纯仁开好药方，抢过来跑去车马院，交给常柱儿，让他到盛记取药。常柱儿怂恿她同去，她踢了他一脚尖，笑嘻嘻跑了回来。

中堂，爹爹和伯父已在喝茶了。听他们说哥哥们上学的事，她满心不熨帖。尤其是爹爹，他固执地认为，读书从来就是男儿的事，女儿家只配嫁人生孩子做家务！这算什么话，我偏不认这邪理。

“孩们跑兀第远，总是不放心。”

爹的理由花花样样地，可以装满一箩筐。

“咱们眼看也老了，不能守孩们一辈子。出去历练历练，长些见识也是好的。”她待见听伯父的话，尽管他也不支持自己出去读书。

“咱家祖祖辈辈，在村的以农为根本，在城的以商为根本，历来不图求官为宦。识得几个字，算得清楚账，够用便是了。兵荒马乱的，总不如守在本乡本土叫人放心。”哼，家谱中不是记着十几位博学鸿儒吗？学问不是求学得来的，难道是刮风逮来的？

“兄弟这话，显得没见识。如今天下大乱，迟迟早早，你守着那些沟地垣地，又能歇心到哪里去呢？盛世而穷为人耻，乱世而富灾祸生。满堂金玉、谁知道守得住守不住，学得本事、成为有用之人才是真理！”

“就怕枉花钱，换个文不成武不就的。”

文淑在心里哼了一声，爹爹说来说去，说到底还是说钱。钱都是黄土地里刨挖出来的。种下一颗麦粒，收获一个麦穗；种下一株瓜秧，收获几只南瓜。爹的钱，只有花在明月堡的田地里，才是钱生钱的本钱！

“看你，动不动就说钱。明孝就算陪读，花多花少由我出。他弟兄俩一起去，相互好有个照应。明文的小舅子不是在省府上班吗？有事只管去找他，咱们还有甚不放心的！”文淑心里嘀咕，我去陪他们不好吗？我帮他们洗衣服、买东西，我给他们做饭、打扫不好吗？

“哥既然这样说，我还能有甚话。让他们去便是了。”爹爹也真是，明明是伯父大方、舍得，反倒像是他帮了伯父的忙、要伯父领他个人情的！

文淑又听他们说起娶雪晴的事，惊讶他们难得地意见一致。她为嫂子颀英叫屈，嫂子是多好的人呀，既贤惠又懂事，他们怎么忍心伤害她呢？该到要回山了。穆羽夫人想留文淑住几天，穆修却说：

“家里还有个文君，得有人做伴哩。”

文淑没有争取要留下。她想，反正明文哥也快娶亲了，到时就跟姐姐一起来，美美住上些日子。她只是纳闷，张雪晴是个怎样的人？怎就把哥哥的心给掏走了呢？