到如今，虽然时间已经过去将近20年了，但那位店掌柜说过的这一番话却一直响在耿老爹的耳旁。因此间他就暗自决定，干脆这第一步就奔那里去哇。不过，到底是否真得就去那里立足，还得边走边看了。因为听那店掌柜的意思，这要真去那富庶繁华的武汉三镇的话，路途还实在是有些个太遥远呢。所以，他只能告诉妻子，不必牵挂他父子们，他们是往南走的。而越是往南边儿走，天气就会越暖和一些，生活条件也会越好。等到生活稳定下来，他就想办法捎书信回来。
那一年，耿老爹的妻子郭氏正值壮年，身体非常结实健康。长了一双大脚板儿的她，平日里经常乐呵呵地下地与丈夫一起干农活儿，庄稼地里也算是一个拿得起来放得下的好手呢！只要把离家门不远的三亩水田种好，就足够娘儿俩的生计了。再者说了，郭氏娘家就在本镇，相距不过数百步之遥，有个大事儿小情儿的都好照应着点儿。更重要的是，左邻右舍相处得犹如亲兄弟一般。总之，把郭氏娘儿俩留在家里，耿老爹还是很放心的。
眼见的就到八月十五了。自古以来，一年一度的八月十五就是乡镇上一个极为重要的节日，也是一个特别喜庆的日子。这天的中午，家家户户都会包新葱鲜羊肉饺子吃。中午时分，满镇上大街小巷儿家家户户的院落里都会飘出来扑鼻的浓香。对于一些家境贫寒的人家来说，人们一年里只能吃得上两次饺子。其中，第一次是大年初一，再一次就是八月十五了，这足以见得乡镇人家对于这个节日的重视程度。不过，最重要的还远不止是中午吃的这顿美味的新葱鲜羊肉饺子，而是晚上的“供月”仪式和摇火团儿活动。
所谓的“供月”仪式，是当地人祖祖辈辈流传下来的一种习俗了。每当八月十五晚上月圆之时，家家户户都会在当院儿里安放一张桌子，桌子正中摆上一盘月饼，周围摆满当地所有的各色瓜果。当月亮升到大约45度的高度时，全家人就围坐在桌子的周围，由家里的长辈或者女主人念念有词地恭请“月儿爷爷”品尝这满桌子的月饼瓜果。然后，大家仰望天空中的一轮明月，虔诚地双手合十许一个愿。当然，某些人家的“供月”仪式还要复杂一些，年纪大的人甚至还会烧纸磕头什么的。当“供月”仪式结束之后，大家方才可以愉快地随意享用这些已经先由“月儿爷爷”品尝过的月饼和瓜果。
至于摇火团儿，则是孩子们的活动。大人们届时也许会加入到观看的队伍中，但并不参与其中。在这一天的下午，饱餐了新葱鲜羊肉饺子的大孩子，主要是男孩子们，会去水田的瓜地边上挑拣瓜蔓。每年的这个时候，大多数葫芦瓜早已回茬，即收获了。瓜农们把葫芦瓜全部摘了挑回家后，通常都会随手把瓜蔓堆放在路边地头上。孩子们来到这里后，会耐心地在成堆的瓜蔓里边挑拣出几根粗壮结实的，比较长的。然后，将这些瓜蔓上所有残留的叶子全部摘掉，并挑拣出一根最结实的，最长的瓜蔓放在一边，其余的则精心编制成一个直径大约一尺左右的网兜，网眼的大小以能够网住孩子们的小拳头为宜。最后，将那根最结实的、最长的瓜蔓的一端穿在网兜最边上的一圈网眼里，并且将头上与一个网眼的一侧固定好。网兜外面尚留着的很长的瓜蔓是孩子们摇甩网兜时用的。此时，摇火团儿的道具就完成大半儿了。
太阳落山之前，孩子们将做好了大半儿的摇火团儿道具带回家里，在这个瓜蔓网兜里塞满干柴，然后拉紧作为甩把的瓜蔓，瓜蔓网兜就封口了。此时，摇火团儿的道具就全部做好了。由于瓜蔓里水分很多，所以，在瓜蔓网兜里边的干柴烧完之前，瓜蔓是不会被烧坏的，这就确保了这种摇火团儿活动的相对安全性。当然，一个火团儿摇不了太长的时间。为了能玩儿过瘾，那些大男娃儿们往往会同时制作好几个火团儿。等到晚上月亮升高，各家的“供月”仪式结束，吃过月饼和瓜果之后，孩子们的摇火团儿活动就热热闹闹地开始了。
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在活动开始之前，领头的大男孩儿会挑选一处宽阔的场地，周围绝对不可以有干燥的柴火等容易燃烧的东西，以免被甩出来的火星引燃。然后，他指挥围观的孩子们在宽阔的场地外围，围成一个很大的圆圈。摇火团儿的高手则站在场地的中间，将瓜蔓网兜里的干柴点燃之后，就开始大显身手摇甩开来。橘红色的火团儿在摇手高超的摇甩技艺中不断地变换着飞行轨迹，火势就着风声呼呼作响，煞是好看！孩子们不断地欢呼雀跃，热闹的场面常常会吸引大人们也禁不住跑来给助威呐喊上一阵子。这种近乎沸腾的场面有时候会持续很久很久。
月圆月月有，中秋年年到。然而，在那一年的八月十五这个本应该非常欢乐喜庆的节日里，耿老爹一家除了年幼的耿兰和还贪玩儿不谙时事的耿直之外，其余四人谁都快乐不起来。
从明天开始，耿家将长期天隔两方。父子四个将要出门向南浪迹天涯，只留下郭氏带着年幼的耿兰来支撑这个大旱灾之后艰难的家。
俗话说，好出门儿不如歹在家。郭氏担心的是，在今后漫长的日子里，这父子四个将会飘泊到哪里去落脚谋生，会遇到哪些艰难和困苦……
耿老爹放心不下的是，家里就郭氏一人独自支撑，家里的、地里的活儿都得她自己干，还得拉扯年幼的耿兰慢慢长大……
耿正和耿英除了舍不得娘和妹妹之外，还想着亲密无间的伙伴……
全家人重新团圆的日子会在多少个月圆之后呢？
什么时候才能再见到他（她）？