（白家欢喜盖新房，街坊邻居齐帮忙；压瓦统脊结束后，耿老爹许诺完新屋。）

第二天是农历九月初六。江南的九月雨水日渐减少，气温也变得非常舒适宜人。一早起来，天气特别晴朗，白百大一家人的心情也就像这朗朗的九月天空一样得好。乔氏和小青早早地就起床张罗两家人的早饭了。白百大也睡不住，居然去早市上买回来两条足足有两斤重的新鲜武昌鱼。等耿老爹父子四人收拾利落了走进西边屋子时，新蒸米饭和清蒸武昌鱼的香味儿已经溢满整个屋子了。

小青正在案板上拍黄瓜，见耿英进来，高兴地说：“英妹子，快剥几瓣儿大蒜，我给咱们做个凉拌黄瓜！”

早饭桌上，耿老爹建议：“今儿个是九月初六，在我们那里，逢三、六、九都是好日子呢！咱们不如今儿个就动土盖新屋。说是动土，也就是象征性地挖几锹就行了。依我说，白兄弟你不如吃罢饭就到船老大那里打招呼告假去吧！我们父子们先把棚子里的物料搬出来，腾挪开盖房子的地方，你回来了再挖他几锹，接下来咱们就可以按部就班地干了！”

白百大哈哈大笑，高兴地说：“耿大哥真是一个爽快人，我就喜欢这样做事情！你说得好，咱们吃完了饭，我就到船老大那儿告假去，你们爷儿几个先悠着点儿干着。你一定要看好娃娃们，可千万不要刮擦磕碰着了啊！”

吃两口米饭，他又叮嘱耿老爹：“你们先把院子里种的那些菜和花草拾掇了，然后将棚子里的那些杂七杂八的东西折腾出来堆到南墙跟前就行了；如果还有精力，再把砖啦瓦啦的搬出来摞在西墙那边。大的木料千万不要挪动，等我回来以后，找几个年轻力壮的汉子来帮忙吧。反正咱们以后盖房也还需要请一些人来帮助的。”

耿老爹点点头，笑着说：“白兄弟你放心！”

乔氏和小青看到耿正兄妹三人吃得很香，就不断地给他们的碗里一大块儿一大块儿地夹鱼肉。乔氏还轻声嘱咐他们：“慢慢儿吃，小心鱼刺！”

耿正不好意思地用手挡住自己的饭碗，说：“这清蒸鱼真好吃，但我不能尽吃鱼肉啊，我还要吃米饭和菜呢，千万别再给我夹了！”

耿英也说：“也别给我夹了，我都快给鱼肉吃饱了！娘娘和姐姐也吃啊！”

乔氏慈爱地笑着说：“你们先吃，留下来散碎的我和你们小青姐姐再吃。我们会吃鱼，不怕鱼刺！”

说着，她又给耿直碗里夹上一块儿，说：“小伢子，娘娘做的清蒸武昌鱼可好吃？”

耿直鼓着腮帮子直点头：“唔唔唔……”

等到咽下去了之后才响亮地回答：“好吃极了！可是，娘娘，我饱了！这块儿鱼肉，就让哥哥替我吃了吧。”

说着把鱼肉夹给哥哥，把空碗递给乔氏，说：“娘娘，我想喝点儿水！”

小青赶快接过碗来，说：“我去给小直兄弟盛汤！”

汤来了，小青还往碗里搁了一个小汤勺。耿直看一眼碗里，说：“啊，还是西红柿鸡蛋汤呢！”

赶快用小汤勺盛起一勺，吹一吹喝了，咂咂嘴巴说：“哇，真香！早知道有这么好喝的汤，我该少吃点米饭呢！”

白百大把碗里的米饭扒拉完了，将空碗递给小青，大声说：“丫头，给爹也来一碗汤！”

小青盛一碗汤递给爹。白百大喝了一口，高兴地说：“大家都多吃点儿多喝点儿啊。别说，我婆姨做的清蒸鱼和丫头做的这西红柿鸡蛋汤，还真是挺不错呢！”

乔氏笑着说：“耿大哥你看他，哪里有这样夸自家婆姨和丫头的！”

早饭后，白百大去船老大那里告假去了。耿英说：“娘娘，您和小青姐姐洗刷碗筷吧，我和爹他们腾挪棚子里的东西去了！”

小青却说：“姆妈你一个人慢慢洗刷吧，我也要去和他们一起腾挪东西去耶！”

乔氏笑着说：“去吧，都去吧！可要慢点儿干啊，不要磕着碰着……”

她这里还没有说完呢，两个丫头早已经嘻嘻哈哈地跑出去了。

半上午时分，白百大高高兴兴地回来了，手里头又拎回来两条个头更大的武昌鱼。乔氏接过鱼来问丈夫：“船老大怎么说，准了你多少天假？”

白百大说：“准了，没有说具体期限，只说什么时候盖好了就回去干活儿。临了我说给他们了，什么时候装卸船人手抽调不开了，就随时来喊我，只要不是长时间跑外运就行。”

小青眼尖，说：“嘿，我爹回来了！”

耿老爹赶快过来说：“白兄弟回来了！”

白百大说：“回来了，一切顺利！”

乔氏笑着说：“小青她爹好人缘呢，船老大没有为难他，说是什么时候盖好了再回去干活儿。”

白百大说：“人心换人心嘛！我也说了，如果他们装卸船的时候人手抽调不开了，就随时来喊我一声，随叫随到。”

说着话，白百大看到耿老爹已经带领四个孩子将所有的杂物和柴火都搬出来堆放好了，大家正在往外搬摞砖瓦呢，就一起干起来。

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一会儿，乔氏过来招呼大家：“该歇一歇了，都去洗手擦脸，泡的茶正好喝了。”

于是大家停了手，分头去东、西两边屋子洗手擦脸。然后，耿家父子们过西边屋子里喝茶。乔氏端来一大盘子洗干净的苹果和脆枣儿放在圆桌上，说：“吃点儿果子和枣儿吧！这脆枣儿是对门儿的王婆婆今儿个早上让她大孙娃子送过来的，我吃了一个，又脆又甜！”

小青说：“你们吃吧，我才不吃这枣儿呢！”

白百大说：“丫头你不要这样说话，婆婆是一番好心意啊！她听说爹回来了，就送来脆枣儿。我们可是多年的好街坊了。”

小青赌气地说：“那我也不吃！”

乔氏开始打圆场了，连声说：“好好好，你不用吃，我们吃。耿大哥，你抓一把。英丫头，你吃，也给你哥和你弟抓一些。好吃着呢！”

歇息一会儿，大家又去继续干活儿。

到乔氏招呼大家吃午饭时，已经腾挪得只剩下四根准备做房梁用的大木材了。

白百大说：“咱们吃饭去。下午，我多找几个有经验，有力气的人来。当年，这四根大木材可是十来个大汉才给抬进院儿里来的呢！还有，拆这几间棚子，也得请大家一起帮忙了。”

从农历九月初六破土动工开始，白家五间新瓦房的修建工程进展得很顺利。那天傍晚，腾挪开盖房子的地方以后，白百大亲自动手象征性地挖了几铁锹，就算是已经破土了。次日早饭后，他请来了本镇上的几个具有丰富造房经验的工匠，拉开皮尺量好了五间新房各间地基的尺寸。然后，两家人就开始自己动手挖地基了。按照工匠们的要求挖好地基后，白百大又请来了十几个年轻力壮的街坊帮忙，大家齐心协力打地基、铺石子、垫柱基、立柱、起架、上梁、砌墙、铺椽、装前挡……仅仅一个半月的时间，五间新屋的主体工程就已经完成了一大半。接下来需要做的是新屋封顶了。

新屋封顶也叫“按栈”，是盖房过程中最紧张的一项工程。完成这一工程时，小伙子们光脚下泥盘，边刨边踩，光着脊梁，用长柄泥叉或泥耙往房顶上搭泥，房顶上小工们奔走如飞地运泥，泥匠师傅左右开弓挥舞抹刀抹泥。不管是几间房，都要一口气干完才能吃饭。因此，这一天是最需要较多人手来帮忙的。

在新屋封顶的前一天，白百大和耿老爹就在院子里的西墙根儿下砌了两个临时的炉灶。小青则带领耿正兄妹三人，从街坊邻居那里借来了足够的桌椅板凳和碗呀碟呀的一应餐具；然后，又推着小推车到菜地，从菜农那里买回了好多各种各样的新鲜蔬菜；最后，他们又一起来到镇上的肉铺里，买回了不少的鸡、鸭、鱼、肉。

新屋封顶当天的上午，好多街坊邻居都早早地赶来帮忙。挑水的、和泥踩泥搭泥运泥的、抹顶的……大家都为白家起新屋感到非常高兴，干得热火朝天。不知不觉地日头已经接近正午了。此时，新屋封顶的工程也圆满完成了。

那一天，街坊邻居的婆姨们也没有闲着。早饭后，她们也都早早地来到了白家，帮助乔氏操持张罗了丰盛的饭菜。新屋封顶是男人们干的活儿，所以小青和耿英那天只能是婆姨们做饭队伍中的成员了，两人跑前跑后地一直忙个不停。耿直小，也加入到了这个队伍中，一会儿抱柴，一会儿择菜，高高兴兴地忙碌着。